ROYALBLOG.NL

Emir Qatar zoekt steun in Japan & China

De emir van Qatar, die net als de koningen Willem-Alexander en Filip in 2013 op de troon kwam, is bezig aan een reis naar de economische grootmachten Japan en China. Voor de gasrijke Golfstaat zijn dat belangrijke partners. Niet alleen voor de uitvoer van lpg, maar ook om te ontsnappen aan de boycot en omsingeling door de boze buurstaten.

Saudi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten hebben Qatar anderhalf jaar geleden een ultimatum gesteld. Emir Tamim en zijn bewind moesten in de pas gaan lopen met de steenrijke buurlanden en een waslijst aan eisen inwilligen, waaronder de sluiting van zender Al Jazeera en het dimmen van de betrekkingen met Iran. Omdat Qatar niet gehoorzaamde, volgde straf.

De grenzen gingen dicht, het luchtverkeer werd opgeschort, Qatari's waren niet langer welkom en Saudi-Arabië maakte zelfs plannen bekend om een kanaal te graven langs de grens. Het schiereiland Qatar zou daardoor een eiland worden. De boycot werd overgenomen door Bahrein en Egypte, terwijl Kuwait en Oman de gemoederen probeerden te sussen.

Vele bemiddelingspogingen en verzuurde verhoudingen tussen de 'broederstaten' verder is er nog geen oplossing in zicht. Het huishoudboekje van Qatar voelt de pijn omdat nu alles per schip of door de lucht moet worden aangevoerd, en ook nog via een omweg. Zolang de ruzie duurt, proberen de buurlanden ook het WK voetbal dat in 2022 in Qatar moet worden gehouden, te frustreren.

Geen wonder dus dat emir sjeik Tamim bin Hamad Al-Thani graag op pad gaat, al was het maar om te laten zien dat zijn land helemaal niet geïsoleerd staat.

De ontvangst donderdag in Beijing (Peking) door de Chinese president Xi Jinping was bijzonder welkom en een dag eerder was de emir in Tokio ook al op audiëntie geweest bij keizer Akihito en kroonprins Naruhito – de vertrekkende en de aanstaande keizer van Japan.

© RB; Beeld: Amiri Diwan (sociale media)

Komt afgetreden koning Maleisië naar installatie nieuwe Yang di-Pertuan Agong

De nieuwe Yang di-Pertuan Agong van Maleisië wordt donderdag geïnstalleerd tijdens een plechtigheid in Istana Negara, het nationale of ook wel koninklijk genoemde paleis in Kuala Lumpur. Het is geen kroning. De nieuwe koning kan daarvoor later dit jaar een datum uitzoeken.

De ceremonie gaat met veel pracht en praal gepaard, al was het alleen maar vanwege de kleurrijke kleding van de sultans en hun echtgenotes. Niks grijze pakken maar flamboyant geel voert de hoofdtoon, rijkelijk bestikt met gouddraad.

Vraag is of de eerder deze maand plotseling teruggetreden koning Muhammad V (foto boven), nu weer gewoon de sultan van de deelstaat Kelantan, aanwezig zal zijn. Hij kwam vorige week in elk geval niet opdagen toen er een opvolger gekozen moest worden.

Maleisië immers is uniek in de wereld: de koning wordt om de vijf jaar gekozen door de negen vorsten van de deelstaten die een monarchie zijn. Op rotatiebasis kiezen zij iemand uit hun midden, waarbij een sinds 1957 ontstaan schema wordt gehanteerd. Na het aftreden van de sultan van Kelantan was het de beurt aan de (nieuwe) sultan van Pahang en die – Abdullah (59) – wordt nu ook geïnstalleerd.

Behalve de Yang di-Pertuan Agong heeft de raad van vorsten – Majlis Raja raja - ook een nieuwe onderkoning gekozen, de Timbalan Yang di-Pertuan Agong. Meestal wordt daarvoor degene gekozen die over vijf jaar aan de beurt is om koning te worden, maar net als in 2016 is daar nu van afgeweken. De sultan van Perak, als tweede aan de beurt en in 2016 ook al eens gekozen, blijft plaatsvervanger.

Maleisië is niet de enige monarchie in dit deel van Azië. Thailand kroont op 4 mei de nieuwe koning Vajiralongkorn (66), die op oktober 2013 zijn overleden vader koning Bhumibol opvolgde.

Brunei heeft sultan Hassanal Bolkiah (72). Die behoort tot de langst regerende monarchen van de wereld. Hij viert dit jaar zijn 52-jarig troonjubileum.

Cambodja zou wel eens aan zijn laatste jaren als monarchie bezig kunnen zijn. Koning Norodom Sihamoni staat onder strenge controle van de regering van Hun Sen, die al sinds 1985 premier is. De koning (65) is ongehuwd en het is onduidelijk wie hem zou moeten opvolgen.

Bhutan kent een nog jonge koning, Jigme Khesar Wangchuk (38), die sinds 2006 regeert. Hij heeft zelf het Himalaya-koninkrijk op de weg naar democratie gezet, maar het blijft nog wennen. Op de achtergrond heeft hij nog steun van zijn vader koning Jigme Singye (63).

Japan ondertussen is aan het aftellen tot het aftreden van keizer Akihito (85), die deze maand precies dertig jaar op de Chrystantentroon zit. Op 30 april komt er een einde aan het zogenoemde Heisei-tijdperk en op 1 mei begint een nieuwe jaartelling en een nieuw tijdperk, dat van keizer Naruhito. De eigenlijke 'kroning' is pas eind oktober maar de nieuwe 'tenno' heeft er dan al een hele reeks van plechtigheden op zitten.

Andere monarchieën zijn te vinden in het Midden-Oosten, met koningen in Jordanië, Saudi-Arabië en Bahrein, een sultan in Oman, emirs in Qatar en Kuwait, en een emir die dienst doet als president van de zeven Verenigde Arabische Emiraten.

© RB; Beeld: © RB, Screenhots

Oman viert wedergeboorte door Qaboos

Oman vierde maandag 'de wedergeboorte' van het land die op 23 juli 1970 begon met de geweldloze coup van sultan Qaboos tegen zijn vader sultan Said. 'Op dat moment is Oman ontwaakt en heeft het aansluiting gevonden bij de moderne tijd, zonder de eigen geschiedenis en tradities te verloochenen', aldus de Oman Observer in een artikel waarin de wijsheid en visie van de inmiddels 77 jarige sultan uitvoerig werden geprezen.

Qaboos had een schoolopleiding gehad in Engeland en had daar ook met succes de koninklijke militaire academie Sandhurst doorlopen. Bij terugkeer in Oman, hij was toen 23 jaar, plaatste zijn vader hem onder huisarrest. Sultan Said bin Taimur had niets op met de moderne ideeën van zijn zoon, en zat ook niet te wachten op ontwikkeling van zijn land door het vergroten van bijvoorbeeld de olieproductie.

De Britten vonden dat het strategisch gelegen Oman baat zou hebben bij een troonswisseling en zij hielpen Qaboos bij zijn machtsgreep. Als sultan heeft Qaboos zijn land de afgelopen 48 jaar inderdaad in fiks tempo gemoderniseerd, zonder de excessen en overdaad die te zien zijn in Dubai en Abu Dhabi of buurland Saudi-Arabië.

De sultan heeft bij de 'Renaissance', zoals zijn bewind wordt genoemd, ook altijd het evenwichtskoord weten te bewandelen tussen de uiteenlopende belangen van de sterkere en rijkere buurlanden, zoals Iran en Saudi-Arabië.

Onzekerheid is er echter over de toekomst. Saudi-Arabië heeft met een blokkade van buurland Qatar laten zien machtsmiddelen niet te schuwen wanneer het gaat om buurlanden die een afwijkende koers varen.

Sultan Qaboos, die al jaren ziek is, wordt alom gerespecteerd, maar hij heeft geen kinderen en de familieraad moet na zijn overlijden een opvolger aanwijzen. Die zal niet meteen het gezag en het respect genieten van Qaboos.

© RB; Beeld: Oman Observer

Omani's vinden het maar koud

Salalah, dinsdagochtend. Het is koud in Oman. Vinden de Omani. Twintig graden is koud. Zomerse temperaturen? Blij om in een t-shirt rond te kunnen lopen? Rare jongens die Hollanders!

Oman is nog steeds blij over de winst in de 23ste editie van de Gulf Cup. In een zenuwslopende finale in Kuwait werd tien dagen geleden buurland Verenigde Arabische Emiraten na het nemen van strafschoppen met 5-4 verslagen. Het was pas de tweede keer in de historie van de bekerstrijd tussen de Golf-staten dat Oman de eindzege pakte.

Sultan Qaboos was royaal met de beloning van de nationale ploeg. En de politie kneep een oogje toe bij de versieringen van auto's. Dat is in een veel van de landen op het Arabisch schiereiland een populaire wijze om vaderlandsliefde te uiten. Omdat echter het beplakken en bevlaggen van voertuigen nogal eens wordt overdreven, is het slechts rond een nationale feestdag beperkt toegestaan.

Dat uitgerekend Oman won, nota bene in Kuwait, was mooi. Het toernooi zou eind december eigenlijk worden gehouden in Qatar, in 2022 ook gastland bij het WK. Maar Qatar is door buurlanden Saudi-Arabië, VAE en Bahrein afgelopen zomer in de ban gedaan. Emir Tamim is te eigenwijs en eigengereid naar de smaak van het door Egypte gesteunde trio, dat een koerswijziging eist in met name het buitenlandse beleid van Qatar. En sluiting van het kritische Al-Jazeera.

Qatar is afgesneden van zijn buren. De grenzen zijn gesloten, vanuit de vier landen kan en mag niet meer worden gevlogen. Qatar Airways heeft het routenet moeten omgooien. Binnen de GCC, het samenwerkingsverband van de zes Golfstaten - het arme Jemen mag niet mee doen - doen alleen Oman en Kuwait niet mee aan de boycot. Kuwait probeert al maanden (zonder veel succes) te bemiddelen en Oman houdt zich min of meer afzijdig. Het wil met niemand ruzie.

Dat karakteriseert het beleid van sultan Qaboos (77), de sinds 1970 regerende wijze man van Oman. Anders dan de buurlanden heeft Oman zich in de geschiedenis altijd gericht naar buiten. De Omani's waren - zeer gesimplificeerd gezegd - zeevaarders, handelaars, en niet alleen parelvissers of woestijnnomaden zoals in Bahrein of Saudi-Arabië.

Oman had zelfs overzeese gebiedsdelen: het eiland Zanzibar, voor de kust van Afrika - nu behorend tot de federale republiek Tanzania, maar nog altijd meer Arabisch dan Afrikaans. Zoals er in Oman ook nog steeds Afrikaanse invloeden zijn te vinden. Oman is ook minder strenggelovig - niet minder vroom, wel toleranter - dan bijvoorbeeld Saudi-Arabië of Qatar. En onder sultan Qaboos is Oman ook meer zichzelf gebleven: gemoderniseerd zeker, maar met een Omaans sausje en niet het 'over de top' van bijvoorbeeld Dubai en Doha.

Qaboos is op leeftijd en sukkelt met zijn gezondheid. Over twee jaar hoopt hij zijn gouden regeringsjubileum te kunnen vieren. Na koningin Elizabeth (66 jaar) en sultan Hassanal Bolkiah van Brunei (50 jaar) is hij de langst regerende monarch. Hij heeft echter geen directe opvolger. De sultan heeft geen kinderen. Ongebruikelijk in de Arabische wereld, waar tientallen kinderen bij meerdere vrouwen eerder de norm zijn onder mannen die zich dat kunnen veroorloven.

Na zijn overlijden moet een nieuwe sultan worden aangewezen, en als degenen die dat moeten doen er niet uitkomen ligt er in een kluis - dat stel ik me dan voor - een verzegelde brief waarin Qaboos zijn voorkeur bekend maakt. De Omani's zijn wat bezorgd over die wat onduidelijke en onzekere procedure. Een machtsvacuüm in dit zo ontvlambare deel van de wereld is nooit prettig, en Jemen staat al in vuur en vlam en Saudi-Arabië vindt Oman eigenlijk ook wel eigengereid.

Sultan Qaboos is een evenwichtskunstenaar. Hij heeft in het binnenland de verschillende stammen en landsdelen op één lijn gekregen - noem hem een verlicht autocraat, al is er de laatste jaren meer inspraak - en het buitenlands beleid laveert hij behendig en omzichtig tussen de gezworen vijanden en rivalen Iran en Saudi-Arabië. Zijn land deelt een enorme grens - het Lege Kwartier, allemaal woestijn - met het Saudische koninkrijk, en een nauwe zee-engte, de Straat van Hormuz, met Iran.

Het is verstandig beide landen te vriend te houden, maar wel met enige distantie. Oman stond nooit voorop bij pogingen van Saudi-Arabië - veruit het grootste en rijkste land op het schiereiland - om de GCC ook op militair gebied te laten samenwerken, of om naar Europees voorbeeld tot één munt te komen. Oman liet zich ook niet verleiden tot spierballentaal en wapengekletter richting Teheran. Van afsluiten van de Straat door Oman kon ook geen sprake zijn.

Gematigd in alles, zo kun je Oman misschien het best omschrijven. Het is dan ook een prettig land om te bezoeken. Deze verslaggever deed dat al een paar keer eerder. In de jaren negentig voor het eerst en aan de vooravond van het op het laatste moment uitgestelde staatsbezoek van koningin Beatrix in 2011 opnieuw, en het jaar erop, toen het staatsbezoek doorging.

Sindsdien heb ik verschillende rondreizen gemaakt langs de Golf-staten. Bliksembezoeken meestal. Even sfeer proeven. Kijken of er nieuwe boeken zijn over de koningshuizen en de emirs, foto's maken voor het archief, kennis opdoen, kennissen opzoeken. Oman was er de laatste twee jaar bij ingeschoten. Tijd dus voor een hernieuwde kennismaking, met na de hoofdstad Muscat voor het eerst sinds de jaren negentig ook de zuidelijke stad Salalah, waar sultan Qaboos is geboren.

Op Royalblog enige impressies uit het sultanaat.

Drie gouden bruiloften in 2017 en veel bijzondere verjaardagen, koning wordt 50

Het nieuwe jaar brengt tal van koninklijke jubilea en bijzondere verjaardagen. In Nederland bijvoorbeeld is er op 10 januari de gouden bruiloft van prinses Margriet en Pieter van Vollenhoven. Het feest wordt uitgesmeerd over het jaar gevierd, met in de zomer een Caribische cruise met kinderen en kleinkinderen.

Gouden bruiloften zijn er ook in Denemarken, waar koningin Margrethe en prins Henrik op 10 juni vijftig jaar zijn getrouwd en in Liechtenstein, waar vorst Hans Adam II en vorstin Marie op 30 juli een halve eeuw samen zijn. De Britse koningin Elizabeth hoopt op 20 november met prins Philip hun zeventigste huwelijksverjaardag te vieren.

 

 

Koning Willem-Alexander wordt dit jaar vijftig, zijn tante prinses Christina bereikt de leeftijd van zeventig jaar op 18 februari. Prinses Caroline van Monaco wordt deze maand zestig en prins Michael van Kent hoopt in juli 75 jaar te worden. Kroonprinses Victoria viert in juli haar veertigste verjaardag.

 

Er komt dit jaar een heel contingent tachtigers bij: koningin Paola van België, koning Harald en koningin Sonja van Noorwegen, koning Simeon van Bulgarije, prinses Birgitta van Zweden en prins Vittorio-Emanuele van Italië mogen allemaal tachtig kaarsjes uitblazen.

 

Sultan Hassanal Bolkiah van Brunei zit in oktober een halve eeuw op de troon. Tegen die tijd zal Thailand zich opmaken voor de kroning van de nieuwe koning Vajiralongkorn. In april is de 'kroning' van de nieuwe koning van Maleisië.

 

GEZONDHEID

 

Het grote aantal 'koninklijke bejaarden' - om het maar even oneerbiedig te zeggen - brengt ook met zich mee dat een stevige verkoudheid al wereldnieuws kan worden. Dat ondervond in elk geval koningin Elizabeth. Maar zij was niet de enige die aan het einde van 2016 in het nieuws kwam vanwege zorgen over de gezondheid.

 

 

De oudste generatie in de vorstenhuizen wordt door de hoge leeftijd broos en kwetsbaar. In Luxemburg verblijft groothertog Jean sinds kerst met bronchitis in het ziekenhuis. Het voormalige staatshoofd moet op 5 januari 96 jaar worden. De 95-jarige koning Mihai van Roemenië vecht al een jaar tegen leukemie, en achter de schermen in Boekarest worden voorbereidingen getroffen voor de staatsbegrafenis.

 

In Zweden was het koningin Silvia (73), die nota bene op haar verjaardag, uit voorzorg enkele dagen in het ziekenhuis werd opgenomen vanwege ernstige duizeligheid en hoofdpijn. Deze week volgde de bekendmaking van het Belgische hof dat koningin Paola (79) bij een val een wervelfractuur had afgelopen en in het ziekenhuis lag.

 

 

Eerder al had het Japanse keizerpaar (keizer Akihito is 83 en keizerin Michiko is 82) afspraken moeten afzeggen vanwege bronchitis en andere kwalen die op hun hoge leeftijd gevaarlijk zijn. Het is ook niet voor niks dat de keizer liever aftreedt, zodat de keizerlijke taken naar behoren door een jongere generatie kunnen worden uitgevoerd.

 

Sultan Qaboos (76) van Oman treedt nauwelijks nog in de openbaarheid en van de president van de Verenigde Arabische Emiraten, emir Kalifa (68) van Abu Dhabi, wordt sinds een beroerte in 2014 alleen nog in officiële bekendmakingen gehoord. © RB; Archieffoto's: © RPE, Cour-grandducale, TV

Charles onder vuur over bezoek Bahrein

De aankondiging dat prins Charles en zijn echtgenote Camilla dit najaar op verzoek van de Britse regering naar Bahrein gaat, heeft meteen een storm van kritiek losgemaakt van mensenrechtenorganisaties. 'Volstrekt ongepast', aldus Human Rights Watch.

 

,,Het is zeer teleurstellend dat hij de opdracht heeft aangenomen de Britse overheid te helpen in het verder in het gevlei te komen van zo'n misdadig regime”, aldus Nicholas McGeehan, die bij Human Rights Watch de Golf-koninkrijk in zijn portefeuille heeft.

 

McGeehan zei tegen The Independent dat van Charles toch kon worden verondersteld dat hij op de hoogte is van de mensenrechtenschendingen in Bahrein. ,,Het is moeilijk te geloven dat hij daar niets van weet gezien zijn vrijdenkende en principiële houding ten opzichte van een groot aantal belangrijke kwesties.”

 

De connectie van de Britse koninklijke familie met koning Hamad van Bahrein is vaker bekritiseerd. Zo was er ophef over de ereplaats die de koning eerder dit jaar kreeg bij het feest ter gelegenheid van de 90ste verjaardag van koningin Elizabeth.

 

Het prinselijk bezoek aan Bahrein maakt deel uit van een reis waarin ook Oman en de Verenigde Arabische Emiraten worden bezocht. Bahrein, dat voorheen door de Britten werd bestuurd, is een strategische partner en Londen verkoopt er ook graag wapens.

 

© RB

Queen geniet - uiteraard - van de paarden

Koningin Elizabeth maakt geen bezwaar wanneer ze wordt gefotografeerd tijdens de Royal Windsor Horse Show. Die wordt jaarlijks gehouden naast haar residentie Windsor Castle. De koningin volgt een deel van de paardenwedstrijden - er is een heel scala - met grote interesse, maar dan wel als paardeneigenaar en kenner pur sang en niet als 'Her Majesty'. Haar kleding is daaraan aangepast.

De paardenshow moest woensdag worden afgelast vanwege hevige regenval en ook de generale repetitie van het grote muzikale paardenspektakel dat sinds donderdag vier avonden lang wordt gehouden op het terrein van het kasteel ging niet door. Pech voor de duizenden kaarthouders want de voorstellingen zijn uitverkocht en er was geen tweede kans om de feestvoorstelling te zien.

De koningin had donderdag extra reden om te glimlachen. Eén van haar paarden won, en de Queen kreeg als prijs een cadeaubon van vijftig pond van supermarkt Tesco. Reden wellicht om vrijdag weer terug te komen, maar zodra er paarden in het spel zijn is Elizabeth, die haar leeftijd niettegenstaande nog steeds rijdt, van de partij.

Zondagavond gaat ze zelf ook kijken bij het spektakel dat ter ere van haar recente verjaardag is georganiseerd. Een eerbetoon met 1500 deelnemers en 900 (!) paarden. Het programma duurt negentig minuten en neemt de toeschouwers in vogelvlucht door het leven van koningin Elizabeth, met het accent op zaken die haar na aan het hart liggen.

Dat verklaart ook het grote aantal paarden en de medewerking van de Britse strijdkrachten, met onder andere honderd doedelzakspelers. Buitenlandse deelnemers zijn er ook, onder meer uit Oman, Fiji, Australië, Canada en Nieuw-Zeeland.

© RB; Foto's: © RPE Albert Nieboer

Marokkaanse koning in Saudi-Arabië

De Marokkaanse koning Mohammed VI heeft woensdag samen met zijn broer Moulay Rachid een ontmoeting gehad met de leiders van de lidstaten van de samenwerkingsraad van de Golfstaten (GCC). Die hielden voor het eerst een bijzondere conferentie met Marokko.

Lidstaten van de GCC zijn de monarchieën Saudi-Arabië, Oman, Bahrein, Qatar, Koeweit en de Verenigde Arabische Emiraten. De bijeenkomst moest een impuls geven aan het partnerschap van Marokko met de rijke oliestaten, aldus een woordvoerder van het Marokkaanse hof.

De Saudische koning Salman sprak tegenover koning Mohammed VI ook zijn steun uit in zake de Westelijke Sahara, dat in Marokkaanse optiek dat land rechtmatig toebehoort en dat in de ogen van de wereldgemeenschap door Marokko is bezet. 

De reis van koning Mohammed VI, die donderdag al weer is vertrokken om nog een aantal van de Golfstaten te bezoeken, viel samen met de komst woensdag van de Amerikaanse president Barack Obama naar Saudi-Arabië. Die heeft daar eveneens besprekingen met koning Salman en de andere leiders van de GCC-staten.

Kroonprins Salman van Bahrein plaatste op Twitter een groepsfoto:

© RB; Bron: Saudi Gazette, Screenshots

Sultan Qaboos weer terug in Oman

Het Nederlandse koningspaar is dinsdag in München sultan Qaboos van Oman misgelopen.

Volgens Omaanse staatsmedia keerde de 75-jarige sultan die dag vanuit Duitsland terug in Muscat. Hij was in Duitsland, waar hij ook een huis bezit, voor medische controle. Meer meldde de Oman News Agency niet.

Het zou zijn gegaan om een routinecheck en in Oman zal daarover verder niets worden gezegd. De sultan is al langer ziek en verbleef in tussen de zomer van 2014 en begin maart 2015 zelfs acht maanden in Duitsland. Dat leidde in het sultanaat toch grote zorgen, te meer daar de meeste Omani's nooit een andere heerser hebben gekend. Qaboos regeert sinds 1970. © RB

Kort koninklijk nieuws: Mabel snel naar dochters, Queen krijgt visite van Obama

De koninklijke nieuwsberichtendienst van het ANP, BuzzR, draait op volle toeren. Hier een korte selectie van de bijdragen in de periode 14 tot en met 20 maart.

 18 maart: Montenegro verwelkomt prins Charles

CETINJE – Prins Charles en echtgenoot Camilla zijn door president Filip Vujanovic met militair ceremonieel verwelkomd in Centinje, de voormalige koninklijke hoofdstad van Montenegro.  Charles heeft Montenegro één keer eerder bezocht, in 1978, toen het nog een deelrepubliek was van toenmalig Joegoslavië. Montenegro was tot de Eerste Wereldoorlog een onafhankelijk koninkrijk, en werd na de oorlog ingelijfd bij Joegoslavië. Die verbondenheid duurde tot 2006, toen het land van de 'zwarte bergen' zich losmaakte uit de federatie met Servië en weer onafhankelijk werd.

17 maart: Roemeense kroonprinses 'meest invloedrijk'

BOEKAREST – De Roemeense kroonprinses Margareta is tijdens een gala van Forbes Woman geëerd als 'meest invloedrijke vrouw' van Roemenië. In het Athénée Palace hotel in Boekarest kreeg de oudste dochter van koning Mihai de onderscheiding overhandigd. Margareta (66) is door haar zieke vader aangewezen als hoeder van de kroon. Ze treedt de laatste jaren steeds meer op de voorgrond en is tegenwoordig ook voorzitter van het Roemeense Rode Kruis. 

17 maart: Obama op verjaardagsvisite bij koningin Elizabeth

 

WASHINGTON – President Barack Obama komt koningin Elizabeth volgende maand persoonlijk feliciteren met haar negentigste verjaardag. De Amerikaanse president wordt voor een privélunch met de vorstin ontvangen in Windsor Castle.

Obama heeft voor zijn reis naar Engeland op 21 april in Riyadh een ontmoeting met de Saudische koning Salman. Voor dat treffen zijn ook de leiders van Bahrein, Koeweit, Oman, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten uitgenodigd. De ontvangst op Windsor Castle is direct na de verjaardag van Elizabeth.

17 maart: Keizerspaar herdenkt dode vissers

 

ISHINOMAKI – Het Japanse keizerspaar heeft bij een bezoek aan Ishinomaki eer betoond bij een monument voor vissers die zijn omgekomen bij de aardbeving en tsunami van maart 2011. Maar liefst 392 vissers kwamen om het leven. Keizer Akihito en keizerin Michiko brengen een driedaags bezoek aan het destijds zo zwaar getroffen gebied in de Miyagi en Fukushima prefecturen. Het eerbetoon was niet gepland, maar het keizerspaar vroeg er naar toe te worden gebracht toen ze van het bestaan hoorden.

 

16 maart: Prinses Mabel moet snel naar huis

 

DELFT – Prinses Mabel had in Delft niet veel tijd meer om nog vragen te beantwoorden van televisieploegen over de uitreiking van de naar haar man vernoemde Prins Friso Ingenieursprijs. De reden? 'Ik moet het vliegtuig naar Londen halen, mijn dochters wachten thuis op me', aldus de prinses. Ze nam snel afscheid van schoonmoeder prinses Beatrix en stapte in de gereedstaande hofauto die haar naar het vliegveld bracht. Mabel had twee dagen van activiteiten in Nederland achter de rug.

 

16 maart: Charles ontmoet kroonprins Aleksandar in Belgrado

 

 

BELGRADO - Prins Charles en echtgenote Camilla zijn in Belgrado aangekomen voor een tweedaags officieel bezoek. Het paar kwam uit Kroatië waar maandag hun rondreis door de westelijke Balkan begon. Na Servië staan ook nog bezoeken aan Montenegro en Kosovo op het programma. Op het programma van Charles stond ook een bezoek aan kroonprins Aleksandar, petekind van zijn moeder en opa. Foto: Facebook kroonprins Aleksandar

15 maart: Victoria bij verjaardagsfeest Carl Gustaf

STOCKHOLM – Kroonprinses Victoria onderbreekt eind volgende maand haar moederschapsverlof om de festiviteiten bij te wonen ter gelegenheid van haar vaders koning Carl XVI Gustafs zeventigste verjaardag op 30 april. Dat meldde het Zweedse weekblad Svensk Damtidning. Victoria, die op 2 maart het leven schonk aan haar tweede kind, prins Oscar, heeft de eerste maanden geen officiële verplichtingen maar voor het verjaardagsfeest maakt ze een uitzondering.

15 maart: Charles krijgt peperkoek voor kleinkinderen

OSIJEK – Prins Charles en echtgenote Camilla hebben op de tweede dag van hun bezoek aan Kroatië een warm welkom gekregen in Osijek. Daar hadden zich op het Sint Pietersplein zo'n tweeduizend mensen verzameld om een glimp op te vangen van de prins van Wales en zijn vrouw. Bij het plein was een kleine markt ingericht met kraampjes met typische streekproducten. Zo kreeg Charles twee speciaal gemaakte peperkoeken aangeboden voor zijn kleinkinderen prins George en prinses Charlotte.

15 maart: Felipe en Letizia op Puerto Rico

SAN JUAN – Het Spaanse koningspaar opende in San Juan op Puerto Rico het VIIe congres van de Spaanse taal. Het volgens Spaanse media pas de eerste keer dat koningin Letizia dit jaar Madrid uit ging. Felipe heeft zijn bewegingsvrijheid ook beperkt vanwege de politieke crisis in eigen land.

 

De reis naar Puerto Rico bleef gehandhaafd omdat er voor de koning op dit moment geen rol is weggelegd bij de onderhandelingen over de vorming van een nieuwe regering. Puerto Rico was van 1493 tot 1898 een Spaanse kolonie.

14 maart: Diplomatenklasje bij erfprins Alois

VADUZ – Erfprins Alois heeft het diplomatenklasje van buurland Oostenrijk ontvangen op zijn kasteel in Vaduz. Het was voor het eerst dat aankomende Oostenrijkse diplomaten tijdens hun opleiding een kijkje kwamen nemen in het minivorstendom. Voor Zwitserse diplomaten is dat al jaren gebruikelijk. Erfprins Alois had een korte ontmoeting met het groepje van elf Oostenrijkers. Eén van de redenen om hen uit te nodigen was dat Oostenrijk in een aantal landen ter wereld de belangen van Liechtenstein behartigt.

14 maart: Charles en Camilla in Kroatië

ZAGREB – Prins Charles en echtgenote Camilla zijn begonnen aan hun rondreis door voormalig Joegoslavië. Eerste stop is Zagreb, waar ze een ontvangst door president Kolinda Grabar-Kitarović en een bezoek aan het Nationaal Theater van Kroatië op het programma hebben staan. Prins Charles was in 1996 voor het laatst in Kroatië, dat zich toen net na een bloedige strijd had losgemaakt uit de Joegoslavische federatie. ,,Dit bezoek geeft de prins de kans te zien hoe Kroatië zich heeft ontwikkeld”, aldus de Britse ambassadeur.

© Hans Jacobs voor ANP BuzzR