ROYALBLOG.NL

Wanneer spreken we van staatsbezoek?

Wanneer is een koninklijk bezoek een staatsbezoek? Veel media blijken met die vraag te worstelen zo is de afgelopen maand weer duidelijk geworden met koppen als ‘staatsbezoek aan Dubai’ en ‘staatsbezoek Beatrix aan Curaçao’. Toch is het vrij eenvoudig.

Regel 1: alleen een staatshoofd kan een staatsbezoek brengen – aan een ander staatshoofd. Ezelsbruggetje: komt het woord staats drie keer voor, dan is het ook echt een staatsbezoek. Of anders gezegd: zonder staatshoofd geen staatsbezoek.

Een staatsbezoek is in feite de luxe uitvoering van een ontmoeting tussen staatshoofden. Een staatsbezoek kent vaste elementen, zoals een staatsbanket, vaak een kranslegging, ontvangsten door premier, parlement en soms ook de burgemeester van de hoofdstad.

Daaruit blijkt al dat het recente werkbezoek van prinses Beatrix aan Curaçao nooit een staatsbezoek kon zijn: Beatrix is immers sinds 2013 geen koningin oftewel staatshoofd meer. Haar laatste staatsbezoeken waren in januari van dat jaar aan Brunei en Singapore.

* Staatsbezoeken aan het Verenigd Koninkrijk, Luxemburg, Duitsland en Indonesië

Internationaal zijn er afspraken gemaakt over staatsbezoeken, bijvoorbeeld over het logies (voor hoeveel gasten) en het ere-escorte en dat het kortst regerende staatshoofd eerst op visite gaat bij zijn langer regerende collega. Zo kwamen de presidenten van Estland, Letland en Litouwen snel even op audiëntie bij koningin Elizabeth zodat zij daarna naar die landen op staatsbezoek kon gaan. Die regels moeten bezoeken vergemakkelijken - en je kunt in onderling overleg altijd besluiten ervan af te wijken.  

Regel 2: Je kunt niet bij jezelf op bezoek gaan. Anders gezegd: ook als koningin had Beatrix geen staatsbezoek kunnen brengen aan Curaçao of één van de andere vijf eilanden. Ze was daar immers zelf staatshoofd van. Koningin Elizabeth heeft nog nooit een staatsbezoek gebracht aan Australië of Canada, terwijl ze er toch vaak is geweest. Dit omdat ze nu eenmaal ook staatshoofd is van die landen.

* Op visite in het eigen Koninkrijk: tweemaal Aruba en eenmaal Sint Maarten (2011, 2015)

Regel 3: een staatshoofd kan ook een officieel bezoek afleggen. Dat is dus géén staatsbezoek. Er bestaat ook niet zoiets als een ‘officieel staatsbezoek’. Een staatsbezoek is altijd officieel, de toevoeging is dus overbodig.

In een tijdperk waarin alles sneller moet gaan, biedt een officieel bezoek meer bewegingsvrijheid. Er zijn namelijk minder 'moetjes'. Gastheer is in de regel de regering (minister-president) en niet het staatshoofd, al kan met dat laatste worden gespeeld.

* Staatsbezoeken aan Nederland: Argentinië en Kaapverdië: welkomstceremonie, kranslegging, regeringslunch.

De Jordaanse koning Abdullah accepteerde een uitnodiging van koning Willem-Alexander voor een staatsbezoek, maar liet de visite omzetten in een officieel bezoek. Hij logeerde wel op paleis Noordeinde maar hoefde bijvoorbeeld geen krans te leggen in Amsterdam.

Koningin Beatrix en prins Claus gingen in augustus 1994 op officieel bezoek naar Oostenrijk; de visite had echter in alles het karakter en de elementen van een staatsbezoek en de Oostenrijkers noteerden het ook als zodanig.

* Staatsbezoeken (Vaticaan, India, Ierland, Baltische staten, Portugal) en officieel bezoek aan Canada van Margriet en Pieter.

Regel 4: Officiële bezoeken zijn niet voorbehouden aan het staatshoofd. Die kan ook andere familieleden op pad sturen voor een officieel bezoek. Zo zijn prinses Margriet en Pieter van Vollenhoven verschillende keren op officieel bezoek naar Canada geweest.

Bij een officieel bezoek aan Nederland – dat kunnen ook premiers zijn – kan een formele ontvangst op het paleis – met bijvoorbeeld welkomstceremonie en lunch – ook worden vervangen door een audiëntie: een korte ontmoeting.

* Een kennismakingsbezoek aan Denemarken en werkbezoeken aan Duitsland.

Er zijn ook buitenlandse werkbezoeken. Die kunnen geheel naar eigen wensen worden ingericht. In de reeks werkbezoeken aan Duitse bondsstaten zaten formele elementen als een ontvangst door de ministers-presidenten van de deelstaten, vaak ook een door hen aangeboden lunch of diner, naast bemoeienissen met de meereizende handelsmissies.

Bij zijn aantreden in 2013 introduceerde koning Willem-Alexander nog een nieuwe vorm: het kennismakingsbezoek. Even een dagje op en neer om zich voor te stellen als nieuw staatshoofd, waardoor er niet gewacht hoefde te worden op een uitnodiging voor een staatsbezoek. Het voorbeeld werd snel gevolgd door de nieuwe koningen van België en Spanje, Filip en Felipe. 

© RB Hans Jacobs

Ruim baan voor Margriet in 'Margriet'

Margriet in de Margriet. Het weekblad heeft een bijzondere gasthoofdredacteur die voor de editie van deze week ook een beroep heeft gedaan op haar eigen huisfotograaf Pieter. Die deelt bijzondere foto’s van de ‘buren’ – de dieren rond Huis Het Loo in Apeldoorn.

Prinses Margriet krijgt veel ruimte. Columnist Marjan van den Berg had een interview in Apeldoorn. Dat moest natuurlijk zoals altijd bij de Oranjes over de ‘inhoud’ gaan: het werk voor SOS Kinderdorpen, het Rode Kruis, Introdans. ,,In de kern draait mijn werk om mensen”, aldus de prinses.

Maar er was ook gelegenheid voor wat meer persoonlijke ontboezemingen. ,,Dat zoomen vond ik echt helemaal niets, ik word afgeleid als ik mezelf steeds zie”, vertelde Margriet over het afgelopen jaar waarin ze vooral veel thuis was. ,,Mijn man en ik gingen altijd al veel de natuur in, maar zijn dat nu nog meer gaan doen en hebben daar ook ontzettend van genoten.”

De prinses verklapt dat ze er tegenop zag om ‘oma’ te worden genoemd: gevolgd van haar ervaringen als verpleegster, waar in ziekenhuizen oudere dames weinig respectvol met ‘omaatje’ werden aangesproken. ,,Het is gewoon een vrouw van een bepaalde leeftijd en niet jouw oma. Ik kon daar heel slecht tegen, het klonk zo denigrerend.” Oudste kleindochter Anna sprak haar aan met ‘nanna’ – waardoor Margriet ‘oma’ bespaard bleef.

De prinses praat ook over het verlies van jongere zus prinses Christina. ,,Als ik aan het werk ben, ben ik in gedachten ook altijd even bij mijn zusje.” Het 55-jarig huwelijk komt ter sprake. Een geheim voor de duurzaamheid van de relatie met Pieter heeft de prinses niet. Maar het is wel belangrijk om je ‘eigenheid’ te behouden en af en toe ook een ‘vakantie’ van elkaar te nemen, zoals grootmoeder prinses Armgard al adviseerde.

Margriet heeft geen bucketlist zegt ze aanvankelijk, maar aan het einde van het gesprek komt ze daarop terug. ,,Wat ik wél wens is dat ik zowel lichamelijk als geestelijk gezond blijf. Mijn drive om het werk dat ik nu doe nog lang te kunnen doen is behoorlijk groot.”

In het weekblad ook een verslag van het bezoek aan SOS Kinderdorpen dat de prinses eerder dit jaar bracht in Oostenrijk en een selectie foto’s uit het privéalbum van Margriet.

© RB; Bron: weekblad Margriet #42

Margriet voor Kinderdorpen in Oostenrijk

Prinses Margriet is voor het eerst sinds het begin van de coronapandemie weer officieel de grens over gegaan. Deze week bracht ze in Oostenrijk een werkbezoek in haar functie als beschermvrouw van SOS Kinderdorpen. De prinses is sinds 1984 betrokken bij de organisatie.

Media waren bij het bezoek niet welkom. De Oostenrijkse tak van SOS Kinderdorpen voerde als reden aan de bescherming van de privacy van de betrokken kinderen. Informatie over het verblijf van de prinses is dan ook afkomstig van SOS Kinderdorpen zelf.

In Wenen bezocht Margriet een zogenoemd Urban SOS Children’s Village. Dat is een woonwijk met geïntegreerde SOS-faciliteiten en programma’s die er op gericht zijn om kinderen en jongeren te voorzien van een stabiele familieomgeving. De prinses ging hier op bezoek bij een woongroep waar negen kinderen wonen tussen vier en zestien jaar oud.

In de woongroep vinden kinderen, die om verschillende redenen (tijdelijk) niet meer bij hun biologische ouders kunnen wonen, een thuis. Hier groeien ze op in een familiale omgeving onder begeleiding van pedagogisch medewerkers van SOS Kinderdorpen. Onderwijl blijft het contact met de biologische ouders in stand en wordt met hen gewerkt om te kijken of familiehereniging mogelijk is.

Ook bezocht de prinses een kliniek waar kwetsbare kinderen en hun families psychosociale hulp krijgen om hen te ondersteunen zodat voorkomen wordt dat gezinnen uiteenvallen. ,,Wat zo mooi is, is dat de biologische ouders ook professionele begeleiding krijgen en worden betrokken bij het behandelplan van het kind. Ook wordt gekeken of familiehereniging mogelijk is. Dat vind ik een hele mooie ontwikkeling. Dat is hier duidelijk heel welkom,” aldus Margriet.

Tijdens het werkbezoek maakte de prinses ook kennis met Abuzar (19) die op zijn veertiende uit Afghanistan vluchtte, in Oostenrijk terechtkwam en door SOS Kinderdorpen wordt ondersteund. In Oostenrijk heeft de internationale kinderontwikkelingsorganisatie, naar aanleiding van de vluchtelingencrisis, een programma opgezet dat zich richt op gevluchte alleenreizende kinderen, jongeren en families.

Als laatste onderdeel van het werkbezoek bezocht prinses Margriet een kinderdorp net buiten Wenen dat al sinds 1956 bestaat. Hier sprak zij met moeder Elisabeth en haar kinderen. Deze vrouw zorgt al meer dan twintig jaar voor kinderen die niet meer bij hun eigen familie kunnen wonen. Met haar sprak ze over de ontwikkelingen die SOS Kinderdorpen de afgelopen decennia heeft doorgemaakt en over het moederschap. 

SOS Kinderdorpen kwam in mei internationaal in opspraak omdat eigen onderzoek aan het licht had gebracht dat kinderen en jongeren in twintig landen vanaf 1990 tot heden mogelijk slachtoffer zijn geworden van geweld en seksueel misbruik. Het zou daarbij gaan om 22 gevallen in vijftig instellingen in Afrika en Azië. De organisatie heeft meteen een actieplan opgesteld.

© RB; Bron: o.a. SOS Kinderdorpen; beeld: © SOS Kinderdorpen

Koninklijke gasten bij bondspresident

Een week voor de komst van koning Willem-Alexander en koningin Máxima heeft de Duitse bondspresident Frank-Walter Steinmeier maandag al een aantal koninklijke gasten ontvangen: koning Filip en koningin Mathilde, groothertog Henri en het Liechtensteinse erfprinselijk paar Alois en Sophie.

Aanleiding voor de visite is het jaarlijkse informele treffen van de Duitstalige landen, waarbij Duitsland dit jaar optreedt als gastheer. Naast Duitsland zelf zijn ook de bondspresident van Oostenrijk en Zwitserland aanwezig, naast de vorstelijke vertegenwoordigers uit België, Luxemburg en Liechtenstein. 

De ontvangst vond maandagmiddag plaats in Postdam, in het Bayrisches Haus. Het gespreksthema bij het eerste treffen sinds 2019 was "Samen de toekomst in: sociale cohesie na de corona-pandemie". Daarnaast kwamen actuele politieke kwesties in de respectieve landen en in Europa aan de orde. Maandagavond was er een gezamenlijk diner.

Dinsdag wordt het programma voortgezet in het wetenschapspark Albert Einstein, dat het Nederlandse koningspaar bij het werkbezoek aan de deelstaat Brandenburg in 2019 ook bezocht.  Bij het Potsdam-Instituts für Klimafolgenforschung wordt gediscussieerd over het onderwerp  "Duurzaam, eerlijk, sociaal aanvaardbaar: hoe kan transformatie thuis en wereldwijd worden verwezenlijkt?"

Vervolgens verkennen de staatshoofden tijdens een begeleide wandeling de historisch-wetenschappelijke locatie op de Telegrafenberg. 

© RB; Beeld: Bundespresseamt

Prins Emanuel reageert op berenjacht

Prins Emmanuel van Liechtenstein heeft vrijdag in een schriftelijke verklaring aan Oostenrijkse media eindelijk gereageerd op de commotie die is ontstaan over het afschieten van een beer in Roemenië. 

In het kort komt zijn verweer er op neer dat hij volkomen volgens de regels heeft gehandeld: tegen betaling voor een jachtvergunning en met het doel een overlast gevende beer te doden. Daarmee werden de inwoners van een dorp beschermd. 

Prins Emmanuel heeft naar eigen zeggen fotografisch bewijs dat het niet ging om 'Arthur', door ngo Agent Green omschreven als grootste en met zeventien jaar oudste bruine beer van Roemenië. Het spijt de in Oostenrijk wonende prins dat zijn jachtpartij voor zoveel ophef heeft gezorgd. 

Aan Roemenië nu de schone taak aan te tonen wie gelijk heeft: de beschuldigende natuurorganisaties of de prins van und zu Liechtenstein, part time arts en beheerder van Riegersburg, een burcht in Steiermark. Vast staat in elk geval dat de reputatie van Emanuel, mede door zijn lange zwijgen, enorme schade heeft opgelopen - zeker wanneer hij inderdaad binnen de bepalingen van de wet is gebleven.

Donderdag nog ging de prijs voor de domste reactie op de publicitaire mediastorm naar de Roemeense minister voor het milieu, Tanczos Barna.

,,Ik weet niet of het de grootste of de kleinste was, ik weet niet of zijn naam Arthur of Ioniță was. Ik weet niet wie van een beer, een hert of een everzwijn kan zeggen dat het de grootste van het land is", zei Barna in antwoord op vragen over het doden van bruine beer Arthur door - vermoedelijk - prins Emanuel von und zu Liechtenstein.

De bewindsman probeerde met zijn opmerking het brandje te blussen dat woensdag ontstond toen twee natuurorganisaties het doden van 'Arthur' aan de kaak stelden.

,,Ik weet niet of het die beer was, ik weet niet of het op die locatie is gebeurd, ik weet niet of wettelijk is gehandeld, ik weet niet of er mensen zijn die van een dier kunnen zeggen dat het de grootste van het land is. Die persoon moet dan bovennatuurlijke krachten hebben", stelde Barna.

Er circuleert een document waarop staat aangegeven dat de prins een enorme beer heeft geschoten en daarmee in de trofeejacht bijna de maximale score (592,8 punten op een maximum van 600) heeft behaald. De beer waarop gejaagd had mogen worden - volgens een uitzonderingsclausule in de wet - zou nog steeds rondstruinen bij het dorpje Ojdula.

Veel vragen zijn nog onbeantwoord. Hoe wist de prins bijvoorbeeld van de mogelijkheid om op een beer te jagen, hoe is hij naar Roemenië gekomen in coronatijd en hoe is hij erin geslaagd de beer te doden – voor de geringe prijs van 7000 euro? Minister Tanczos Barna moest het antwoord schuldig blijven. Zoals hij al aangaf, weet hij weinig.

Prins Emanuel (*1978) is in de verte verwant aan de regerende familie van Liechtenstein - zijn overgrootvader en de grootvader van vorst Hans Adam II waren broers. Zo ver weg dus. In het vorstendom nemen ze afstand van het 'privé handelen' van de ver verwijderde loot aan de zeer royaal bemeten stamboom.

Roemeense media hebben echter moeite de verschillende takken uit elkaar te houden en koppelden de prins al aan prins Nikolaus. Die heeft een zoon die Joseph Emanuel (*1989) heet - maar dat is niet hetzelfde als Emanuel.

© RB Hans Jacobs

Zie ook: Opschudding over doden grootste en oudste beer Roemenië door Liechtensteinse prins

What is in a name? Joseph Emanuel of Emanuel, Liechtenstein of Luxemburg?

De doodgeschoten beer Arthur beheerst nog altijd de Roemeense media. En omdat in Roemenië alles ook altijd meteen politiek is, wordt ijverig gezocht of er geen banden zijn tussen politieke kopstukken zoals president Klaus Iohannis en de voor de berenmoord verantwoordelijk gehouden 'royals'.

Oppositiepartij PSD (Partidul Social Democrat) legde vrijdag een onwaarschijnlijk verband tussen Iohannis en de Luxemburgse groothertog Henri. Daar was Iohannis mee bevriend  - de afbeelding is van een staatsbezoek - en Luxemburg begint ook met een 'L' dus zal wel hetzelfde zijn als Liechtenstein, naamgever van de van de berenjacht beschuldigde prins Emanuel von und zu Liechtenstein.

De PSD werd snel belachelijk gemaakt voor de foute connectie. Maar de Partidul Social Democrat was niet de enige die bij de zoektocht naar adellijken uit de bocht vloog. Mediafax en Antena 3 dachten de vader van de in Oostenrijk wonende prins in beeld te brengen door een afbeelding te tonen van president Iohannis en prins Nikolaus van Liechtenstein.

Inderdaad heeft die een zoon, maar die heet prins Joseph Emanuel en niet Emanuel. Feiten checken is kennelijk niet standaard en het is ook verwarrend al die op elkaar lijkende namen.

De Roemenen zouden met het handen in het haar zitten wanneer een prins uit het Duitse vorstenhuis Reuss op jacht was gegaan. Daar heten alle mannen Heinrich – met een nummer achter hun naam. Dus er is een Heinrich XXX en een Heinrich XV, en nog zo wat nummers. Zoek het dan maar uit.

De echte prins Emanuel zag op Google de waarderingscijfers voor zijn burcht in Steiermark kelderen door honderden boze beoordelingen en reacties van Roemenen. Die gaven de Riegersburg een 1, waardoor het cijfer snel zakte. ,,Is de berenjacht inbegrepen?" was een van de reacties - maar de meesten schreven simpelweg 'Arthur, Romania'.

TripAdvisor heeft meteen het commentaar geven geblokkeerd:

 

Due to a recent event that has attracted media attention and has caused an influx of review submissions that do not describe a first-hand experience, we have temporarily suspended publishing new reviews for this listing. If you’ve had a firsthand experience at this property, please check back soon - we’re looking forward to receiving your review!

© RB

Prins Ernst August vecht vonnis aan

Prins Ernst August van Hannover heeft vrijdag beroep aangetekend tegen het dinsdag uitgesproken vonnis van het Landesgericht in Wels. Dat heeft de rechtbank in Oberösterreich laten weten. De prins is het op alle punten oneens met de uitspraak.

Hij werd veroordeeld tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van tien maanden. Ook moet hij aan trits voorwaarden voldoen. Zo mag hij drie jaar niet meer op zijn landgoed wonen, mag hij geen contact opnemen met de beheerders en geen alcohol drinken. Tevens moet de prins psychotherapie ondergaan, zo bepaalde rechter Teresa Bergthaler die hem aansprak met 'Herr Hannover'.

Ernst August (67), formeel nog steeds echtgenoot van prinses Caroline van Monaco, reageerde meteen al woedend op de uitspraak en de verplichting te verhuizen. ,,Onmogelijk. Ik woon hier al vijftig jaar!”, riep hij uit.

De prins van Hannover moest zich verantwoorden voor zijn wangedrag afgelopen zomer. Hij las aan het begin van de zitting een korte verklaring voor waarin hij zei ,,de verantwoordelijkheid te nemen" en dat hij ,,spijt" had van wat er was gebeurd. Hij was ook bereid ,,de schade te betalen", maar daarmee was volgens Herr Hannover ,,alles gezegd." Tegelijkertijd pleitte hij niet schuldig en verklaarde dat hij gebruik te maken van zijn recht om te weigeren te getuigen.

De rechtbank achtte het bewezen dat Ernst August onder meer politieagenten heeft aangevallen en een echtpaar dat op het terrein van zijn familiestichting woont en werkt ernstig heeft bedreigd. Als verzachtende omstandigheid werd aangemerkt dat de prins in een roes verkeerde door een mix van alcohol en medicijnen. Hij had drie jaar gevangenisstraf kunnen krijgen.

Lees verder: 'Herr Hannover" betuigt voor rechtbank spijt en neemt verantwoordelijkheid

© RB Hans Jacobs: Bronnen: Kronen Zeitung, NDR, Bild, Süddeutsche Zeitung, Die Presse

Ernst August: voorwaardelijke straf en verplichting geen alcohol te drinken

Prins Ernst August is dinsdag door het Landesgericht in Oberösterreich veroordeeld tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van tien maanden.

Ook moet hij aan trits voorwaarden voldoen, zo bepaalde rechter Teresa Bergthaler die hem aansprak met 'Herr Hannover'. Niks Prins Ernst August van Hannover, hertog van Brunswijk en Lüneburg, koninklijke prins van Groot-Brittannië en Ierland. Aan die flauwekul doen ze in Oostenrijk niet. Het is ook wettelijk verboden.

Volgens het Oostenrijkse persbureau APA zijn de voorwaarden onder meer dat de prins in Oostenrijk een andere woonplek moet zoeken. Hij mag bepaalde gebouwen van de Cumberland Foundation op het landgoed Auerbach in Grünau niet meer benaderen, geen contact opnemen met de beheerders en geen alcohol drinken. Tevens moet de prins psychotherapie ondergaan. Ernst August reageerde woedend op de verplichting te verhuizen. 

Ernst August moest zich in Wels verantwoorden voor zijn wangedrag afgelopen zomer. Hij las aan het begin van de zitting een korte verklaring voor waarin hij zei ,,de verantwoordelijkheid te nemen" en dat hij ,,spijt" had van wat er was gebeurd. Hij was ook bereid ,,de schade te betalen", maar daarmee was volgens Herr Hannover ,,alles gezegd." Tegelijkertijd pleitte hij niet schuldig en verklaarde dat hij gebruik te maken van zijn recht om te weigeren te getuigen.

Lees verder: 'Herr Hannover" betuigt voor rechtbank spijt en neemt verantwoordelijkheid

© RB Hans Jacobs: Bronnen: Kronen Zeitung, NDR, Bild, Süddeutsche Zeitung, Die Presse

'Herr Hannover' betuigt voor rechtbank spijt en neemt verantwoordelijkheid

Prins Ernst August van Hannover moest zich dinsdag in Wels verantwoorden voor zijn wangedrag afgelopen zomer. Hij las aan het begin van de zitting een korte verklaring voor waarin hij zei ,,de verantwoordelijkheid te nemen" en dat hij ,,spijt" had van wat er was gebeurd.

Hij was ook bereid ,,de schade te betalen", maar daarmee was volgens Herr Hannover ,,alles gezegd." Tegelijkertijd pleitte hij niet schuldig en verklaarde dat hij gebruik te maken van zijn recht om te weigeren te getuigen.

Lees ook: Ernst August is dit keer echt de weg kwijt 

Lees ook: Ernst August: voorwaardelijke straf en verplichting geen alcohol te drinken

De prins (67) verscheen al om 8.20 uur bij het Landesgericht, dat hij via de achterdeur binnenging om de buiten wachtende media te ontlopen. Hij bleef ook niet lang. Ernst August, die kanker heeft gehad, was bang besmet te worden met het coronavirus en had er geen bezwaar tegen als het horen van getuigen buiten zijn aanwezigheid zou geschieden. Toen een psychiater over hem aan het woord kwam, moesten de media de zaal verlaten.

De Staatsanwaltschaft - het Openbaar Ministerie - beschuldigde de prins ervan zich door alcohol en medicatie in staat van bedwelming te hebben gebracht. In die toestand had hij vorig jaar een werknemer maar vooral ook meerdere politieagenten bedreigd en aangevallen. Deze misdrijven golden als verzet tegen het staatsgezag, het toebrengen van ernstig lichamelijk letsel, gevaarlijke bedreiging en dwang.

De verdediging voerde tal van verzachtende omstandigheden aan voor het agressieve gedrag van prins Ernst August in juli en september. Behalve dat hij een kankeroperatie had overleefd, had hij ook een conflict met zijn zoon en voelde hij zich ,,verlaten", zoals een van de advocaten uitlegde.

Ernst August, op papier nog echtgenoot van prinses Caroline van Monaco, betreurde de incidenten en ,,bood zijn excuses aan aan iedereen die hij onrecht heeft aangedaan. Het gebeurde zonder opzet.”

Sinds de incidenten heeft Ernst August een behandeling ondergaan, meldde dinsdag de Kronen Zeitung vanuit de rechtbank in Oberösterreich en ,,hij heeft zich daarna goed gedragen". De advocaten verklaarden zijn gedrag door te zeggen dat zijn tandarts hem sterke pijnstillers had gegeven. In combinatie met alcohol had dat tot een psychose geleid.

De verdediging stelde dat Ernst August geen eerlijk proces kon krijgen door alle publiciteit en vooroordelen, een verwijt dat het OM meteen afwees. ,,Er was geen bonus voor beroemdheden, noch was zijn naam een nadeel", aldus de officier van justitie.

De prins had in juli zelf de politie gebeld toen hij zich niet goed voelde en hulp nodig had. Volgens het OM ging het om een noodoproep door een oudere heer die als verward werd beschouwd en die zich bedreigd voelde en zichzelf als ziek had omschreven.

Eenmaal ter plekke in Grünau am Almtal liep de situatie snel uit de hand, met bedreiging van de politie door de met een mes zwaaiende en schijnbaar dronken Ernst August, een schermutseling en de overbrenging naar een psychriatische kliniek. 

De prins stelde in de dagen erna dat het juist de politie was geweest die hem had aangevallen en hij overwoog een rechtszaak. Ondertussen was hij nog steeds zo boos dat hij besloot om in een taxi te stappen om verhaal te gaan halen op de betrokken politieagenten. Hij vergat niet om ook een honkbalknuppel mee te nemen.

Toen hij een van de agentes tegenkwam zei hij vanuit de taxi dat hij haar ,,schedel zou inslaan. Het zag er duidelijk uit als een wraakactie." De agent werd ook telefonisch met de dood bedreigd, aldus het OM. In september kwam het nog tot een nieuw incident, waarbij een echtpaar en hun dochter die in een huis woonden van een aan het huis Hannover verbonden stichting, betrokken waren.

© RB Hans Jacobs: Bronnen: Kronen Zeitung, NDR, Bild, Süddeutsche Zeitung, Die Presse

Liechtenstein ligt om de hoek van Lech

Overnachten in het Oostenrijkse luxe ski-oord Lech is prijzig. In de loop der jaren heeft de verslaggever dan ook een alternatief gevonden in Feldkrich, aan de grens met Zwitserland en Liechtenstein.

Dat vraagt om voor dag en dauw opstaan teneinde met de eerste trein en vervolgens bus via Langen am Arlberg naar Lech te gaan voor de gebruikelijke fotosessie. Maar het scheelt behoorlijk op de kosten van zo'n uitstapje naar de sneeuw.

Omdat Feldkirch zoals gezegd op de grens ligt van Liechtenstein – je rijdt er met de bus zo naar toe – is het verblijf in Feldkirch meermaals gebruikt voor een bezoek aan het minivorstendom. Niet dat je er veel tijd voor nodig hebt, tenzij een fikse bergwandeling op het programma staat maar dat is in de winter niet altijd aan te bevelen of mogelijk.

Hoofdstad Vaduz is niet echt een reisbestemming om naar uit te zien. Eén winkelstraat (Städle) met minimaal aanbod – een paar souvenirwinkels, het postkantoor en als hoogtepunt het moderne en fraaie Kunstmuseum Liechtenstein afdeling Vaduz – is eigenlijk alles wat het stadje (5000+ inwoners) te bieden heeft.

En natuurlijk, het Schloss: voor wie de berg oploopt is het een stevige, maar interessante klim met mooi uitzicht over Vaduz en de Rijn. Maar het slot wordt gewoon gebruikt door erfprins Alois en zijn familie en is niet te bezichtigen. Naast het slot ligt een weide. Niks bijzonders, je kunt er zo koeien op laten grazen, maar op de nationale feestdag 15 augustus verandert het in de plek waar de Staatsfeiertag begint.

Een van de laatste uitstapjes naar Liechtenstein was in 2016; dat althans meldde Facebook.

© RB