ROYALBLOG.NL

Wie neemt prins Harry nog serieus?

Prins Harry is terug op de Britse voorpagina's. De voorpublicatie van het boek 'Finding Freedom' van de hand van twee royalty-journalisten heeft alle media volop in beweging gezet. Harry en Meghan lieten zaterdag weten dat ze niet hebben meegewerkt aan de biografie, maar in hoeverre beiden ook vrienden hebben gevraagd geen medewerking te verlenen is de vraag. Maar hoe dan ook: de Sussexes staan weer in de schijnwerpers, maar niet positief.

Harry moet ondertussen zich zorgen gaan maken over hoe lang hij er in zijn vaderland nog toe doet. De hertog van Sussex krijgt de laatste maanden vrijwel alleen nog aandacht wanneer zijn advocaten of obscure woordvoerders een verklaring uitgeven. Over de geldstromen van de goede doelen van Harry en Meghan bijvoorbeeld, over heimelijk gemaakte foto's van zoon Archie en zaterdag over de volgende maand verschijnende biografie.

Prins Harry weekte zich begin dit jaar los uit het koninklijk bedrijf. Hij wilde op eigen benen staan, zonder alle verstikkende regeltjes van Buckingham Palace en zonder controle over de toegang die Britse media hebben bij openbare werkzaamheden van de familie Windsor. Toen hij zijn plannen voorlegde aan de Queen en aan prins Charles hoopte Harry nog een aantal klusjes die hij wel leuk vond, te kunnen behouden.

In die zin volgde de 'Megxit', zoals de tabloids het voorgenomen vertrek labelden, enigszins het scenario van de Brexit: wel de lusten, niet de lasten van lidmaatschap. Buckingham Palace boorde de verwachtingen van Harry snel de grond in. Afscheid nemen, betekende ook echt afscheid nemen. Hij kreeg desondanks een ontsnappingsclausule. De regeling zou over een jaar nog eens tegen het licht worden gehouden.

Inmiddels is Harry enkele maanden verder en heeft het coronavirus roet in het eten gegooid. Zo werden de Haagse Invictus Games, waar hij had moeten schitteren, verplaatst naar volgend jaar. De prins zit min of meer opgesloten in Los Angeles, veroordeelt tot een enkel Zoom-gesprek of virtuele toespraak. Die hebben lang niet de impact die ze zouden hebben wanneer Harry die vanuit Windsor of Londen had gegeven. Voedsel uitdelen in Los Angeles maakte geen indruk en werd eerder gezien als een misplaatste schreeuw om aandacht.

De coronacrisis staat de ontplooiing van de plannen van Harry en Meghan in de weg. Ze hebben een contract om spreekbeurten te geven. Dat is echter weinig waard als er niet kan worden gereisd en wanneer grote bijeenkomsten niet zijn toegestaan. Ze hadden deze zomer naar Schotland willen komen om in Balmoral bij te praten met koningin Elizabeth, maar ook dat lijkt van de baan omdat de Queen en haar man tot de risicogroep van het virus behoren en zich afschermen.

Op die manier blijven de berichten over de Sussexes beperkt tot juridische gevechten en ontkenningen, en die tasten hun relevantie aan, zo constateerde menig Brits waarnemer reeds. De Britten zijn dat nu al moe.

© RB Hans Jacobs

Philip (99) laat zich even buiten zien

Buiten familiegebeurtenissen komt prins Philip nog maar zelden in de openbaarheid sinds hij in 2017 met pensioen is gegaan. Hij heeft zich toen grotendeels teruggetrokken op het terrein van Sandringham House, ver weg van de dagelijkse drukte van het koninklijk bedrijf. Maar woensdag kwam de hoogbejaarde - 99 jaar! - echtgenoot van koningin Elizabeth weer even in beeld. In de quadrangle van Windsor Castle nam hij afscheid als erekolonel van het infanterieregiment The Rifles.

Voor de 'colonel-in-chief' werd 'No More Parades' geblazen ten teken dat het na 67 jaar welletjes was geweest. Prins Philip, de hertog van Edinburgh, kwam er even voor naar buiten. Dat was de eerste keer dat hij in levende lijve te zien was. In de afgelopen maanden verscheen Philip alleen af en toe op foto's, zoals bij zijn verjaardag in juni en het huwelijk afgelopen vrijdag van zijn kleindochter prinses Beatrice.

De erebaan blijft in de familie. Kort na de ceremonie in Windsor Castle was er een soortgelijke plechtigheid bij Highgrove House, waar Camilla, hertogin van Cornwall, naar buiten kwam om het stokje van haar schoonvader over te nemen.

© RB; Beeld: screenshots

Klokken zoals altijd stil voor Meghan

Voor- en tegenstanders van Meghan, de echtgenote van prins Harry, zijn elkaar dit weekeinde op sociale media weer in de haren gevlogen, daartoe uitgelokt en opgestookt door een met dat doel geschreven artikel in de Daily Mail.

Het Britse tabloid meldde quasi verontwaardigd dat de klokken van Westminster Abbey op 4 augustus niet zullen luiden ter ere van de 39e verjaardag van de hertogin van Sussex, terwijl ze bijvoorbeeld eerder dit jaar wel werden geluid voor de in opspraak geraakte prins Andrew. Ook prinses Anne die later in augustus zeventig jaar wordt, krijgt een welluidend eerbetoon.

De Daily Mail liet achterwege dat de kerkklokken in 2018 en 2019 ook niet luidden voor Meghan en dat ze nooit hebben geluid voor prins Harry. Westminster Abbey, een kerk die onder juridisctie staat van de koningin zelf, heeft namelijk duidelijke regels voor wie wel en voor wie wel de klokken in beweging worden gezet. De kerk liet dat ook weten aan de krant.

Klokgelui is voor de Queen, haar man prins Philip en hun vier kinderen Charles, Anne, Andrew en Edward. Daarnaast wordt de directe lijn van troonopvolging gevolgd, waarbij ook de partners worden meegenomen. Dat betekent dat ook voor Charles' echtgenote Camilla de klokken luiden en verder voor de hertog en hertogin van Cambridge, William en Catherine, en hun drie kinderen.

Op sociale media waren de reacties gemengd. Fans van Meghan waren woest over het negeren van de hertogin terwijl anderen het juist een eer vonden dat zij niet hoefde te delen in een eerbetoon dat ook prins Andrew had gekregen. In andere reacties werd gezegd dat Meghan zo'n eer niet waardig is, terwijl ook de krant kritiek kreeg omdat een rel werd gecreëerd over een aloud gebruikt dat in eerdere jaren ook was gehanteerd.

© RB

Prinses Beatrice doet slimme zet

Prinses Beatrice heeft in één keer aan al de kopzorgen rond haar huwelijk een einde gemaakt door vrijdagochtend in een besloten ceremonie te trouwen met Edoardo Mapelli Mozzi. Door alles stil te houden en het huwelijk te laten sluiten in de Allerheiligen- kapel van Royal Lodge, het ouderlijk huis in Windsor Great Park, hoefde ze geen rekening te houden met de paria-status van haar vader prins Andrew en kon ze toch haar ouders en grootouders voor de plechtigheid uitnodigen.

Over het huwelijk van prinses Beatrice hingen twee schaduwen. Aan de ene kant was dat de coronapandemie van de afgelopen maanden die onder meer leidde tot afstel van het oorspronkelijk voor eind mei geplande huwelijk. Aan de andere kant en veel ernstiger was de schaduw van het schandaal waarin haar vader is verwikkeld.

Zijn voormalige vriendschap met de van tal van seksuele misdrijven met minderjarige meisjes beschuldigde – en deels ook veroordeelde – Amerikaanse zakenman Jeffrey Epstein, en zijn vriendschap met diens rechterhand Ghislaine Maxwell, hebben hem in alle fatsoenlijke kringen tot ongewenst persoon gemaakt. Een grote huwelijksplechtigheid met een centrale rol voor de vader van de bruid zou ongetwijfeld tot veel afzeggingen hebben geleid en slechts ongewenste aandacht hebben opgeleverd.

Door te kiezen voor een kleine intieme plechtigheid op eigen terrein, wisten de prinses en haar ouders dat alles te voorkomen. Koningin Elizabeth en prins Philip konden voor hun eventuele vakantie in Schotland even overwippen vanuit hun isolatie in het enkele kilometers verderop gelegen Windsor Castle en tegelijkertijd kon aan alle beperkende coronamaatregelen worden voldaan. Er was geen fotograaf of journalist te bekennen. Bovendien maakten Beatrice en Eddy aan alle speculaties een einde en kunnen ze eindelijk hun eigen leven beginnen.

Om de vrijdagmiddag gehouden 'investiture' voor Captain Tom Moore (100) niet van alle glans en aandacht te beroven, is besloten details van de huwelijksplechtigheid pas zaterdagavond vrij te geven. Toen zijn ook twee foto's verspreid, zondag gevolgd door nog eens twee. Op de opnamen ontbreekt - niet geheel verrassend, maar wel opmerkelijk - prins Andrew, die zijn dochter in de Royal Chapel wel naar het altaar had begeleid.

© RB; Beeld: sociale media. 

Kroonprins Aleksandar (75) blijft dromen

De Servische kroonprins Aleksandar moet vrijdag zijn 75ste verjaardag vieren zonder een groot feest. Vanwege de coronacrisis kunnen buitenlandse gasten niet naar Belgrado komen en zijn de mogelijkheid om veel mensen te ontvangen in het koninklijk paleis ook beperkt.

Aleksandar kwam op 17 juli 1945 op een bijzondere plek en onder bijzondere omstandigheden ter wereld: in suite 212 van het Londense Clardige's hotel. Dat was door de Britten voor de duur van de bevalling tot Joegoslavisch grondgebied verklaard, zodat de eerstgeborene van de toenmalige koning Petar II en diens vrouw Maria 'in eigen land' werd geboren. Bij de doop niet lang daarna trad de huidige Britse koningin Elizabeth op als peetttante.

Het koningspaar was in maart 1944 getrouwd in de Joegoslavische ambassade, in aanwezigheid van de Britse koning George VI en een aantal in Londen in ballingschap wonende collega-vorsten: koningin Wilhelmina, koning Haakon VII van Noorwegen en koning George II van Griekenland.

Tegen de tijd dat Aleksandar werd geboren, was de Tweede Wereldoorlog in Europa weliswaar al twee maanden teneinde, maar de nieuwe machthebbers in Belgrado waren tegen terugkeer van de koninklijke familie. Sterker nog, op 29 november van dat jaar werd de volksrepubliek uitgeroepen en kort daarna was Aleksandar na zijn vader staatsvijand nummer 2.

De kroonprins groeide dientengevolge op buiten Joegoslavië, terwijl het huwelijk van zijn ouders snel desintegreerde. Pas in 1991 kon hij voor het eerst legaal voet op Servische grond zetten. Het land – Joegoslavië – waarover zijn voorouders hadden geregeerd was toen al in ontbinding. Eén voor één stapten de deelrepublieken uit de federatie, zodat Aleksandar zich moest vastklampen aan de rompstaat Servië.

Het duurde daarna nog tien jaar alvorens hij zich ook daadwerkelijk vestigde in Belgrado, waar hij de beschikking kreeg over het koninklijk paleis. Sindsdien droomt Aleksandar met zijn tweede vrouw Katherine van herstel van de monarchie zoals dat in 1975 in Spanje na de dood van dictator Francisco Franco ook gebeurde. Vooralsnog echter is het niet meer dan een droom. Koningsgezinde politieke partijen hebben nooit voet aan de grond gekregen.

© RB Hans Jacobs; Beeld: © MPE Patrick van Katwijk

Prins Charles besmet met virus

De Prince of Wales heeft positief getest voor coronavirus. Dat heeft Clarence House gemeld. Prins Charles (71) vertoont milde symptomen ,,maar is verder in goede gezondheid", aldus de verklaring. De 72-jarige hertogin van Cornwall is getest, maar heeft het virus niet.

Charles en Camilla isoleren zich nu n Birkhall, bij Balmoral in Schotland. Buckingham Palace zei in een reactie dat de koningin haar zoon voor het laatst zag op 12 maart. De Queen verkeert ,,in goede gezondheid." Het paleis voegde eraan toe dat de hertog van Edinburgh niet aanwezig was bij die bijeenkomst en dat de koningin nu "al het gepaste advies over haar welzijn volgde".

,,Het is niet mogelijk vast te stellen van wie de prins het virus heeft opgelopen vanwege het grote aantal opdrachten dat hij de afgelopen weken in zijn publieke rol heeft uitgevoerd.' De hertog en hertogin zijn zondag in Schotland aangekomen. Charles vertoonde het afgelopen weekeinde milde symptomen en werd maandag getest door de NHS in Aberdeenshire.

Charles werkt nog steeds, is in beweging en heeft een goed humeur.

The Prince of Wales has tested positive for Coronavirus. He has been displaying mild symptoms but otherwise remains in good health and has been working from home throughout the last few days as usual. 

The Duchess of Cornwall has also been tested but does not have the virus. In accordance with Government and medical advice, the Prince and the Duchess are now self-isolating at home in Scotland. 

The tests were carried out by the NHS in Aberdeenshire where they met the criteria required for testing.

“It is not possible to ascertain from whom the Prince caught the virus owing to the high number of engagements he carried out in his public role during recent weeks.”

© RB; Bron: Clarence House; BBC; Beeld: Archief (MPE)

Staatsbezoeken sneuvelen overal

Het staatsbezoek van het Spaanse koningspaar aan de Amerikaanse president Donald Trump wordt vanwege de coronacrisis uitgesteld. Dat heeft een woordvoerder van het Witte Huis bekendgemaakt. 

Koning Felipe en koningin Letizia zouden op 21 april met alle egards in Washington DC worden ontvangen en president Trump zou hen die avond een galadiner aanbieden. Dat heeft hij tijdens zijn presidentschap slechts twee keer eerder gedaan: voor de Franse president Emmanuel Macron en de Australische premier Scott Morrison. 

De Amerikaanse president ziet uit naar het vaststellen van een nieuwe datum voor het bezoek, maar op dit moment moeten beide landen zich concentreren op de bestrijding van het coronavirus aldus de zegsman van het Witte Huis in een toelichting op het uitstel. 

Inmiddels zijn vanwege het virus al tal van staatsbezoeken op de lange baan geschoven. Zo gaat het Japanse keizerspaar dit voorjaar niet naar koningin Elizabeth en krijgt het ook geen bezoek uit China. De president van Kaapverdië gaat voorlopig niet naar groothertog Henri in Luxemburg en het Belgische koningspaar heeft de reis naar Italië afgezegd.

© RB

Scheiding in Britse koninklijke familie

David Armstrong-Jones, de Earl of Snowdon, en zijn vrouw Serena gaan na een huwelijk van 26 jaar scheiden. Dat hebben ze bekend laten maken. David is de zoon van wijlen prinses Margaret, de in 2002 overleden jongere zus van koningin Elizabeth.

De verklaring die maandag werd verspreid: “The Earl and Countess of Snowdon have amicably agreed that their marriage has come to an end and that they shall be divorced. They ask that the press respect their privacy and that of their family."

David en Serena trouwden in oktober 1993 en hebben twee kinderen: Viscount Linley, Charles Armstrong-Jones and Lady Margarita Armstrong-Jones.

Het is al de tweede aankondiging van een scheiding in de koninklijke familie in een week tijd. Vorige week maakten Peter Phillips, de oudste kleinzoon van de Queen, en zijn vrouw Autumn bekend dat ze uit elkaar gaan. Ze hadden het eind vorig jaar al aan de familie verteld.

© RB

Israël verheugd over komst prins Charles

Israël is bijzonder blij dat prins Charles donderdag in Jeruzalem het Wereld Holocaust Forum bijwoont. Er komen nog meer koninklijke gasten - de koningen van België, Nederland en Spanje, en de groothertog van Luxemburg bijvoorbeeld - maar de Prins van Wales is voor Israël de kers op de taart. Al klinkt dat wat vreemd bij een bijeenkomst waar de zes miljoen slachtoffers van de Holocaust worden herdacht.

 

Israël, dat voor het uitroepen van de onafhankelijkheid in 1948 enige tijd deel uitmaakte van het Britse mandaatgebied Palestina, heeft altijd gehunkerd naar koninklijke visite uit Londen. Maar de Windsors hielden op last van achtereenvolgende regeringen de boot af. De Britse belangen in de Arabische wereld en met name in de Golfstaten - olie, wapenverkoop - waren te gewichtig om in de waagschaal te leggen door een lid van de koninklijke familie naar Israël te laten reizen.

 

Er werden eigenlijk alleen 'humanitaire' uitzonderingen gemaakt, zoals het bijwonen door prins Charles van de begrafenissen van premier Yitzhak Rabin (1995) en oud-president Shimon Peres (2016). Prins Philip was zijn zoon in 1994 al voorgegaan voor een privébezoek aan Yad Vashem en de Olijfberg, waar zijn moeder is begraven. Maar die bezoeken telden niet.

 

Die politiek is nu losgelaten. Prins William kwam in 2018 naar Jeruzalem voor een uitgebreid bezoek en nu is het de beurt aan zijn vader prins Charles. Die is ook gevraagd om het Forum toe te spreken. Dat hij dat doet en bijvoorbeeld niet de Britse premier Boris Johnson is voor Israël een bewijs van een dooi, ook al blijft Charles niet lang en gaat hij om het evenwicht te bewaren ook naar de Palestijnse president Mahmoud Abbas in Ramallah.

 

© RB

Koningin Elizabeth geeft Harry de ruimte

Koningin Elizabeth heeft maandagmiddag na afloop van het familieberaad op Sandringham over prins Harry en Meghan een verklaring uitgegeven. Daarin zegt ze begrip en respect te hebben voor de vorige week abrupt via Instagram op straat gegooide wensen van de hertog en hertogin van Sussex, al had ze liever gezien dat ze 'full-time' actief zouden blijven voor 'The Firm' - het koninklijk bedrijf. 

De koningin zegt ook dat er nog werk aan de winkel is en dat er zeker een overgangsperiode nodig zal zijn. De financiën en de beveiliging zijn hete hangijzers die nog heel wat denkvermogen opeisen van degenen die ze moeten regelen.

© RB