De uitvaart ofwel tangi van Maori koningin Te Arikinui Dame Te Aitairangikaahu is maandag. Ze wordt begraven 'bij haar voorouders' hoog op de voor Maori's heilige berg Taupiri buiten Auckland. Er worden extra treinen en bussen ingezet om de te verwachten grote stroom belangstellenden naar Taupiri te brengen.
De koningin van de Maori's, die in Nieuw-Zeeland groot aanzien genoot, overleed afgelopen dinsdag op 75 jarige leeftijd. Ze volgde haar vader in 1966 op. Een opvolger voor Dame Te Aitairangikaahu is nog niet aangewezen door de verschillende stamleiders die sinds haar overlijden in een soort conclaaf bijeen zijn.
Zowel haar oudste zoon Tuheitia Paki als haar oudste dochter Heeni Katipa komen daarvoor in aanmerking meldde Radio New Zealand in het weekeinde. De koningin zelf zou een voorkeur hebben voor haar dochter. De tijd zou volgens haar niet rijp zijn voor een mannelijke leider ('ariki').
De knoop moet voor maandagmorgen half negen plaatselijke tijd zijn doorgehakt. Dan begint namelijk de uitvaart en op dat moment moet de nieuwe Maori monarch bekend zijn. De kist met het stoffelijk overschot wordt dan van Turangawaewae Marae, waar de koningin ligt opgebaard, per 'waka' (traditionele boot) over de Waikato rivier naar de berg overgebracht. Zondag waren de roeiers nog aan het oefenen.
Het hele weekeinde hebben duizenden mensen de laatste eer bewezen aan de Dame Te Aitairangikaahu. Daaronder ook delegaties uit andere Stille Zuidzee-eilanden als Tahiti, Fiji, Niue, de Cook Islands en Samoa. Frans Polynesië werd vertegenwoordigd door 'president' Oscar Temaru.
Bijzonder emotioneel was de komst van prinses Pilolevu van Tonga, die het bed van haar stervende vader even verliet om het stoffelijk overschot van de Maori-vorstin te groeten. Koningin Halaivalu Mataaho van Tonga was fysiek niet in staat om mee te gaan. Tussen de twee koninklijke families bestaan eeuwenoude vriendschapsbanden. © RB
Laatste reacties