ROYALBLOG.NL

Mswati boos op kritiek ambassadeur VS

In Swaziland, tegenwoordig eSwatini geheten, is woedend gereageerd op de scherpe kritiek van de vertrekkende Amerikaanse ambassadeur Lisa Peterson op het spilzieke uitgavepatroon van koning Mswati III.

,,De opmerkingen waren beneden de status en waardigheid van een lid van het diplomatieke corps”, aldus het boze commentaar in de door het paleis gecontroleerde krant Observer.

,,Dit is een droevig en teleurstellend afscheid van de ambassadeur, dat al het goede werk dat ze de afgelopen jaren heeft verricht, vernietigd. Het is maar goed dat ze vertrekt.” Het commentaar wordt door waarnemers beschouwd als de mening van het paleis.

Peterson nam geen blad voor de mond in een afscheidsgesprek met nieuwsmedia uit eSwatini. Ze vroeg zich af of ontwikkelingshulp nog wel zinvol was op het moment dat de koning en zijn familie zich te buiten gingen aan de aanschaf van dure auto's en reisjes naar Disneyland en New York.

,,We zijn op het punt aangekomen dat je je afvraagt waarom ons belastinggeld hier naar toe gaat. Waarom moet het belastinggeld van mijn kinderen worden besteed aan gezondheidszorg in dit land, terwijl het duidelijk is dat de koning geld teveel heeft en niet weet wat hij er mee moet doen.”

Koning Mswati (52) had in december elf nieuwe Rolls-Royces gekregen, waarvan het de vraag is of ze een geschenk waren in ruil voor gunsten of een onverantwoordelijke uitgave van ruim vier miljoen. Peterson vond dat er paal en perk moet worden gesteld aan de koninklijke uitgaven. Die worden bekostigd uit de schatkist en het parlement mag er volgens de grondwet geen rem op zetten. Tijd om de grondwet te veranderen aldus de Amerikaanse ambassadeur.

© RB; Bron: All Africa Report

Koninklijke agenda's steeds leger

Het valt nauwelijks nog bij te houden, de reeks annuleringen of verschuivingen op de nationale en internationale agenda vanwege de coronacrisis. Koninklijke families zitten ook met de handen over elkaar, in de hoop snel weer aan de slag te kunnen. Een kleine greep uit de berichten van de afgelopen dagen:

• De Invictus Games in Den Haag gaan in mei niet door. Prinses Margriet is beschermvrouw en prins Harry, de initiatiefnemer van de spelen, zou met echtgenote Meghan aanwezig zijn geweest.
• Prins Bernhard ziet de Grand Prix van Zandvoort, gepland voor 3 mei, uitgesteld. Dat is ook gebeurd met de Formule 1-races in Bahrein, Vietnam en Spanje. Monaco is afgelast.
• Prins Albert II van Monaco is besmet met het coronavirus.
• Koning Harald en koningin Sonja van Noorwegen zijn 14 dagen in quarantaine na hun staatsbezoek aan Jordanië.
• Het Nederlands koninklijk gezin heeft zich afgezonderd nadat in wintersportoord Lech en omgeving verschillende besmettingen zijn geconstateerd.
• Koningsdag 2020 in Maastricht wordt niet gevierd. 
• Koning Mswati III van eSwatini annuleert de viering van zijn verjaardag op 19 april.
• Reza Pahlavi, zoon van de laatste shah van Iran, annuleert viering Iraans nieuwjaar vanwege de vele virusdoden en de politieke situatie in Iran.
• Buckingham Palace maakte donderdag bekend dat het staatsbezoek van keizer Naruhito en keizerin Masako dit voorjaar niet doorgaat en is uitgesteld.
• Het bezoek van het Spaanse koningspaar aan president Donald Trump is uitgesteld.
• Koningin Margrethe van Denemarken heeft de festiviteiten rond haar tachtigste verjaardag volgende maand afgelast.
• Prinses Beatrice van York ziet haar bruiloft eind mei in het water vallen. Of dat ook geldt voor prinses Theodora van Griekenland is nog niet bekend.
• Koning Filip en koningin Mathilde hebben eerder al hun staatsbezoek aan het zwaar getroffen Italië - wereldwijd de meeste virusdoden - uitgesteld. 
• Prinses Elisabeth moet haar studie aan het Atlantic College in Wales afbreken.
• En enig lichtpuntje: donderdag is er in Bhutan een prinsje geboren, het tweede kind van koningin Jetsun en koning Jigme Khesar.

Veel koninklijke gasten in Japan

Het aantal genodigden bij de intronisatie van keizer Naruhito is imposant. Maar Japan heeft dan ook de hele wereld uitgenodigd. Volgens de maandag verstrekte opgave worden de volgende 'royals' verwacht.

KONINKLIJKE GASTEN IN JAPAN

Bahrein: kroonprins Salman
België: koning Filip en koningin Mathilde
Bhutan: koning Jigme Khesar en koningin Jetsun
Brunei: sultan Hassanal Bolkiah en prins Mateen
Cambodja: koning Norodom Sihamoni
Denemarken: kroonprins Frederik en kroonprinses Mary
eSwatini: koning Mswati III en een van zijn koninginnen
Jordanië: kroonprins Hoessein
Lesotho: koning Letsie III met koningin
Liechtenstein: erfprins Alois
Luxemburg: groothertog Henri
Maleisië: koning sultan Abdullah en echtgenote
Marokko: prins Moulay Rachid
Monaco: vorst Albert II
Nederland: koning Willem-Alexander en koningin Máxima
Noorwegen: kroonprins Haakon
Qatar: emir Tamim
Samoa: prins Tuimaleali'ifano Sualauvi II, staatshoofd
Spanje: koning Felipe en koningin Letizia
Tonga: koning Tupou VI en koningin
Verenigd Koninkrijk: prins van Wales
Zweden: koning Carl Gustaf en kroonprinses Victoria
Opvallend niet vertegenwoordigd met lid koningshuis: Thailand

Máxima regelmatig te gast in Afrika

Koningin Máxima gaat opnieuw naar Ethiopië, in haar functie als speciaal vertegenwoordiger van de secretaris-generaal van de Verenigde Naties. Ze was er 5,5 jaar geleden ook, voor hetzelfde werk. Follow-up bezoeken zoals zijn nodig om te zorgen dat landen de hele bevolking toegang kunnen geven tot financiële diensten.

De Oranjes hebben zich de afgelopen jaren niet onbetuigd gelaten in Afrika. Prins Willem-Alexander en prinses Máxima hebben zich er in hun rollen als vertegenwoordiger van de Verenigde Naties met regelmaat vertoond, maar opmerkelijk is dat koningin Beatrix in tegenstelling tot haar moeder koningin Juliana geen staatsbezoeken heeft gebracht aan wat wel 'zwart' Afrika wordt genoemd.

Koningin Juliana en prins Bernhard bezochten behalve Ethiopië (1969) ook Ivoorkust en Liberia (1974), Senegal (1977) en Tanzania (1978). Daarnaast werd ook Tunesië bezocht (1974). Koningin Beatrix, die haar ouders vergezelde op het staatsbezoek aan Ethiopië, kende maar twee 'Afrikaanse' staatsbezoeken: Egypte en Zuid-Afrika.  

Willem-Alexander en Máxima bezochten als pril prinselijk paar in 2002 Ghana. Het was hun eerste en tot nu enige gezamenlijke officiële reis naar Afrika beneden de Sahara; wel bezochten ze Marokko samen (2005) en uiteraard - meerdere malen - Zuid-Afrika (o.a. WK voetbal in 2010) en Mozambique, waar ze een vakantiehuis lieten bouwen dat ze onder druk van de publieke opinie weer van de hand moesten doen.

Máxima in Afrika:

• 2002: Ghana (met Willem-Alexander)
• 2005: Uganda en Kenia, Marokko (met Willem-Alexander)
• 2008: Kameroen, Egypte
• 2010: Liberia, Rwanda, Kenia, Tanzania, Egypte
• 2011: Zuid-Afrika
• 2012: Nigeria
• 2013: Ethiopië, Tanzania
• 2017: Nigeria
• 2019: Ethiopië

Prins Willem-Alexander reisde in 1995 met zijn vader prins Claus naar Tanzania. 'Een sentimental journey' mocht het niet heten, aldus NRC destijds, maar de krant concludeerde dat dit wel het geval was. Willem-Alexander was aan het begin van de eeuw (2001) in Eritrea, Ethiopië en Djibouti, waar hij de daar gestationeerde Nederlandse grenswaarnemers van de Unmee missie opzocht.

Tijdens een waterreis bezocht hij in november 2004 Namibië, Uganda en Ethiopië. In 2008 was hij voor UNSGAB opnieuw in Ethiopië en in 2006 en 2008 in Tunesië. In Egypte sprak hij de Afrikaanse staatshoofden toe (2008) en Kenia bezocht hij ter gelegenheid van Wereldwaterdag 2010 en opnieuw voor een UNSGAB-bijeenkomst in 2012.

De prins knoopte er meteen activiteiten voor Amref Flying Doctors aan vast, één van de redenen waarom hij zo verknocht is aan het continent. Hij deed dat sinds 1998, toen hij het beschermheerschap van de organisatie overnam van zijn eveneens aan Afrika gehechte grootvader prins Bernhard, regelmatig.

Willem-Alexander stelde zich daarnaast tweemaal (2009, 2012) op de hoogte van de Nederlandse jacht op piraten voor de kust van Somalië. Zuid-Afrika zag hem als regelmatige gast, zowel voor sport als voor 'water en sanitatie'. In december 2013 was hij er voor het eerst als koning, voor de herdenkingsdienst voor Nelson Mandela. Bij diens installatie als eerste zwarte president van Zuid-Afrika was hij in 1997 ook aanwezig geweest.

Ook prinses Mabel was en is als CEO van The Elders en tegenwoordig voor 'Girls Not Brides' met regelmaat in Afrika (o.a. Zimbabwe, Zuid-Afrika, Zambia, Ethiopië, Swaziland, Senegal, Ghana). 

Prins Friso, prinses Mabel, prins Constantijn en prinses Laurentien waren in 2008 in Mali bij de première van de Sahelopera, waarvan tijdens de herdenkingsdienst voor Friso in 2013 ook een stukje ten gehore werd gebracht. Prins Maurits en prinses Marilène gingen in 1998 officieel naar Mauritius.

© RB Hans Jacobs

Swaziland krijgt nieuwe naam

Leuk voor verzamelaars van exotische postzegels, munten en bankbiljetten: koning Mswati III heeft bij het 50/50 feest bekend gemaakt dat Swaziland voortaan de inheemse naam eSwatini gaat gebruiken. Nieuwe naam: nieuwe borden, nieuw geld, nieuw briefpapier. 

Mswati regeert sinds 1986 en vierde donderdag zijn vijftigste verjaardag. Dit jaar is het ook vijftig jaar geleden dat Swaziland onafhankelijk werd, al was dat laatste gezien de omvang, ligging en armoede een relatief begrip. eSwatini is vijftig jaar later nog steeds niet rijk en ontwikkeld. 

Wanneer westerse media als AFP en Reuters over het door Zuid-Afrika en Mozambique omsloten land berichten, dan worden telkens dezelfde standaard zinnen opgediept. Mswati is de laatste absolute monarch van Afrika, hij heeft meer dan een dozijn vrouwen - echtgenote nummer 8 is net overleden, vermoedelijk door zelfdoding - en het land heeft het hoogste percentage inwoners met hiv en aids. 

Dat laatste is zorgelijk. Maar vreemd genoeg wordt bij monarchen in het Midden-Oosten of Brunei niet steeds geschreven dat ze alleenheerser zijn. De levensstijl van de koning en zeer omvangrijke familie staat ook bloot aan kritiek. Deze vormt namelijk een schril contrast met de armoede van de bevolking. Dat Mswati voor elk van zijn vrouwen een luxe auto kocht, was wereldnieuws. Dat de sultan van Brunei honderden luxe auto's in de garage heeft staan is hoogstens een grappig bericht. Het verschil: Brunei heeft olie, eSwatini moet de hand ophouden. 

Mswati is laat met de naamswijziging. Veel landen in de regio deden het meteen of kort na de onafhankelijkheid. Basutoland werd Lesotho en Rhodesië werd Zimbabwe. Ook Botswana, Namibië, Malawi en Zambia hebben de koloniale naam vervangen. In West-Afrika deden Benin en Burkina Faso het. Maar een een naamswijziging kost door de noodzakelijke veranderingen geld. En dat heeft eSwatini nu net niet. Het zal daarom wel even duren voordat de nieuwe naam niet alleen is ingeburgerd, maar ook zichtbaar is. 

Koning Mswati noemde op zijn verjaardagsfeest overigens nog een opmerkelijke reden voor de wijziging. Swaziland werd in het buitenland vaak verward met ... Zwitserland, zoals dat ook gebeurt met de Engelse namen Slovakia/Slovenia en Austria/Australia. Maar hoeveel mensen zullen na het boeken van hun skivakantie in Zwitserland terecht zijn gekomen in Swaziland? 

Nieuw jaar met veel koninklijke feesten

De Nederlandse koninklijke familie wacht in dit nieuwe  jaar een trits bijzondere verjaardagen en huwelijksjubilea. Prinses Margriet bijt deze maand het spits af met haar 75ste verjaardag, op de hielen gevolgd door oudere zus prinses Beatrix die later in de maand tachtig kaarsjes mag uitblazen.

'Kroonjaren' zijn er ook voor prins Maurits en prinses Mabel die beiden in 2018 hun vijftigste verjaardag vieren. Zowel prins Pieter-Christiaan (eind februari) als prins Floris (eind april) hebben een koperen bruiloft voor de boeg.

Prinses Beatrix is niet de enige die de hoge leeftijd van tachtig bereikt. Haar Spaanse oud-collega Juan Carlos is haar enkele weken voor. Hij wordt vrijdag al tachtig. Zijn echtgenote koningin Sofia volgt begin november. Ook prinses Desirée, een zus van de Zweedse koning, en Farah Pahlavi van Iran worden tachtig jaar. De Japanse keizer Akihito hoopt in december 85 jaar te worden.

De Zweedse koningin Silvia en haar schoonzus prinses Christina worden net als prinses Margriet 75. De Britse troonopvolger prins Charles viert in november zijn zeventigste verjaardag en vorst Albert II van Monaco wordt in maart zestig. Vijftigers zijn er ook volop: de Spaanse koning Felipe, de Deense kroonprins Frederik, erfprins Alois van Liechtenstein, koning Mswati van Swaziland en het zwarte schaap van de Spaanse koninklijke familie, Iñaki Urdangarin.

In juni vieren zowel de Japanse kroonprins Naruhito en zijn vrouw Masako als de Jordaanse koning Abdullah II en echtgenote koningin Rania hun zilveren bruiloft. Een maand later is het de beurt aan erfprins Alois en erfprinses Sophie van Liechtenstein die dan eveneens 25 jaar zijn getrouwd. Maar dat is niks in vergelijking met de Noorse koning Harald en koningin Sonja die eind augustus in familiekring hun gouden bruiloft hopen te vieren.

Die maand is het ook vijftig jaar sinds de kroning van sultan Hassanal Bolkiah van Brunei die dit jaar al uitgebreid zijn gouden regeringsjubileum vierde. Zijn Britse collega koningin Elizabeth II markeert in 2018 maar liefst 65 jaar sinds haar kroning. In Thailand wordt nog gezocht naar een geschikte datum voor de kroning van de in 2016 aangetreden koning Vajiralongkorn.

Internationaal echter zal de meeste aandacht uitgaan naar het huwelijk van prins Harry en Meghan Markle op 19 mei, terwijl ook de geboorte van het derde kind van William en Catherine niet ongemerkt voorbij zal gaan. Ook de Zweedse koninklijke familie verwacht uitbreiding, met een derde kind voor prinses Madeleine.

© RB Hans Jacobs; Archieffoto's: © MPE, RPE, RB

300 koeien om Swazi prinses te huwen

Hoeveel koeien moet oud-basketballer, sportinstructeur en model Mzwakhe Phiri (30) als bruidschat betalen aan koning Mswati III van Swaziland om te trouwen met zijn oudste dochter prinses Sikhanyiso. Media in dat land en in buurland Zuid-Afrika houden zich daar al enige tijd mee bezig. Volgens de laatste berichten zou het gaan om minstens driehonderd.

 

Het onderwerp van de lobola, of in vee te betalen bruidschat, ligt gevoelig en de media zijn door ledden van de koninklijke familie al gewaarschuwd zich in te houden en niet te veel te speculeren. Koning Mswati heeft nog geen prijs bepaald, al wordt een openingsbod van vijftig koeien verwacht om de gesprekken over een eventueel huwelijk te beginnen. Hier en daar zijn al inzamelingsacties begonnen om het vereiste aantal dieren bij elkaar te krijgen.

 

Driehonderd koeien wordt overigens ook door prins Thumbumuzi, een broer van de autocratische koning, als overdreven veel bestempeld. Mzwakhe Phiri wilde geen commentaar geven. ,,Ik ben nog niet klaar om te trouwen”, zei hij. Prinses Sikhanyiso is de oudste dochter van Mswati's eerste vrouw. De koning heeft zo'n veertien echtgenotes. Het precieze aantal is niet bekend omdat er ook vrouwen zijn weggelopen.

 

© RB

Kort koninklijk nieuws: prins William ontmoet Louis van Gaal; Swazi koning Mswati heeft opnieuw vliegtuigproblemen

De koninklijke nieuwsberichtendienst van het ANP, BuzzR, draait op volle toeren. Hier een korte selectie van bijdragen in de periode 16 tot en met 22 mei, en ander koninklijk nieuws:

22 mei: Louis van Gaal ontmoet prins William

LONDEN - Louis van Gaal moet op zoek naar een nieuwe voetbalclub. Dat meldden althans Britse media nadat zijn club Manchester United in Londen de FA Cup had ontvangen uit handen van prins William. Een met tien man spelend ManUnited wist in de verlenging dankzij een doelpunt van Jesse Lingard de winst en daarmee de beker te pakken tegen Chrystal Palace (2-1). Maar de Cup was niet genoeg voor de 'Reds', die zich niet kwalificeerden voor de Champioens League. Beeld: Kensington Palace.

21 mei: Opnieuw medische behandeling voor Thaise koning

BANGKOK - Koning Bhumibol is opnieuw behandeld voor een teveel aan vocht rond de hersenen. Dat heeft het zogenoemde Royal Household Bureau bekend gemaakt. Dit teveel aan hersenvocht (hydrocefalus) oefent druk uit op de hersenen, waardoor hersenfuncties kunnen worden aangetast. Het vocht is afgetapt en de toestand van de koning (88) wordt in de gaten gehouden. Vorig jaar augustus was eenzelfde ingreep nodig. De Thaise koning verblijft inmiddels al bijna zeven jaar vrijwel permanent in het Siriraj ziekenhuis in Bangkok.

20 mei: Prins Jean wordt de facto hoofd huis Orléans

PARIJS – De graaf van Parijs heeft in een gesprek met het weekblad Point de Vue duidelijk gemaakt hoe hij de opvolging ziet na zijn overlijden. Henri (83) heeft zijn tweede zoon Jean aangewezen als regent voor de 'Dauphin', de mentaal gehandicapte prins François, graaf van Clermont. Het is dan ook Jean, hertog van Vendôme, die als de facto hoofd van de dynastie Bourbon-Orléans zal optreden zijn na de dood van zijn vader. Jean leidt nu ook al de regentschapsraad namens zijn broer.

 

19 mei: Juan Carlos vervangt Felipe bij voetbalfinale

BASEL - Koning-emeritus Juan Carlos heeft woensdagavond in Basel volop kunnen genieten. Hij was aanwezig bij de finale van de Europa League tussen Sevilla en Liverpool (3-1). Juan Carlos hielp met zijn aanwezigheid koning Felipe af van een netelig probleem. Sevilla was namelijk vorige week boos geworden toen het leek dat er geen koninklijke aanwezigheid zou zijn bij de eindstrijd. En dat terwijl al bekend was dat Felipe op 28 mei wel bij de Champions League-finale zou zijn. Het paleis wees op overmacht. Beeld: Casa Real.

19 mei: Japans keizerspaar bezoekt rampgebied

KUMAMOTO – De Japanse keizer en keizerin hebben een bezoek gebracht aan het vorige maand door aardbevingen getroffen gebied rond Kumamoto op het eiland Kyushu. Het keizerspaar had in opvangcentra in de dorpen Minamiaso en Mashiki gesprekken met mensen die door de zware bevingen dakloos zijn geworden. Kyushu kreeg medio april binnen 28 uur te maken met twee aardschokken. De eerste registreerde een kracht 6,5 en de tweede van 7,3. Door de aardbevingen verloren 49 mensen het leven, en werden meer dan 4500 huizen en woningen vernield of onbewoonbaar.

18 mei: Vliegtuig koning Mswati III weer aan ketting gelegd

MBABANE – Het privévliegtuig van koning Mswati III van Swaziland is voor de tweede keer in twee jaar aan de ketting gelegd in Canada. Dat meldt persbureau Reuters. Het toestel, een McDonnell Douglas DC-9-87,  was in Canada voor regulier onderhoud. De inbeslagname vloeit voort uit een zakelijk geschil dat Shanmuga Rethenam uit Singapore heeft met de Swazi koning. Volgens Rethenam is Mswati hem zo'n acht miljoen euro schuldig.

18 mei: Roemeense fiscus wil geld van koning Mihai

 

BOEKAREST - De Roemeense fiscus heeft bekend gemaakt dat koning Mihai een belastingschuld heeft van omgerekend 915.000 euro. Het grootste deel daarvan bestaat uit boetes die zijn opgelegd omdat te laat is betaald. De naam van de in 1947 afgezette koning komt voor op een lijst met meer dan 187.000 namen van Roemenen de Belastingdienst nog geld schuldig zouden zijn. Het paleis heeft in een reactie laten weten dat de aanslagen worden aangevochten en dat er beroep is aangetekend. 

 

17 mei: Koning van Alo, op eiland Futuna, treedt af

 

MALA'E - Pelelo Sea, de Tu'i agaifo oftewel koning van de Alo op het Franse eiland Futuna, is afgetreden na een regering van iets meer dan twee jaar. Reden is dat zijn clan geen vertrouwen meer in hem heeft. Op Futuna, in 1616 'ontdekt' door de Nederlanders Willem Corneliszoon Schouten en Jacob Le Maire, zijn twee koninkrijken. Op buureiland Wallis, waarmee het samen een Frans overzees gebiedsdeel vormt, is ook nog een koninkrijk. Dat laatste heeft op dit moment twee koningen, voor één troon.

 

© RB Hans Jacobs

Kort koninklijk nieuws: Saudische kroonprinsen jaar in functie; nieuwe intendant voor Willem-Alexander

De koninklijke nieuwsberichtendienst van het ANP, BuzzR, draait op volle toeren. Hier een korte selectie van de bijdragen in de periode 25 tot en met 1 mei.

1 mei: Koningen op bezoek in Verenigde Arabische Emiraten

ABU DHABI - Sjeik Mohammed bin Zayed, kroonprins van Abu Dhabi en de facto president van de Verenigde Arabische Emiraten, kreeg in het weekeinde tweemaal koninklijk bezoek. Zaterdag verwelkomde hij koning Mohammed VI van Marokko. Die arriveerde op zijn rondreis langs de Golfstaten vanuit Qatar. Zondag volgde koning Abdullah II van Jordanië. Zoals gebruikelijk stonden de 'broederlijke relaties' op de agenda van de besprekingen. Screenshot: RHC

30 april: Pieter van Vollenhoven dankt voor gelukwensen

APELDOORN – Pieter van Vollenhoven heeft via Twitter gereageerd op de gelukwensen die hij ter gelegenheid van zijn verjaardag mocht ontvangen. ,,Dank voor alle hartelijke gelukwensen! Zeer gewaardeerd. Tevens alle goeds voor de vele mede jarigen op deze dag! Wij missen wel iets!', zei Van Vollenhoven. De 77ste verjaardag wordt dit jaar naar eigen zeggen op een later tijdstip gevierd. ,,De vrije dag is nu de meivakantie geworden en allen zijn vertrokken”, verklaarde de jarige 'professor meester' dat uitstel.

29 april: Koning benoemt nieuwe intendant: Marieke Penninga

DEN HAAG - Koning Willem-Alexander heeft weer een nieuwe intendant voor de Koninklijke Paleizen. Met ingang van 1 mei gaat Marieke Penninga MBA in die functie aan de slag, en tevens als algemeen beheerder van de Koninklijke Landgoederen ‘De Horsten’ en intendant van het Jachtslot Het Oude Loo.  Penninga (8 januari 1967) is onder meer 15 jaar werkzaam geweest bij de Parnassia Groep, een groep zorgbedrijven in de geestelijke gezondheidszorg. 

29 april: Saudische kroonprinsen een jaar in functie

RIYADH – Saudi-Arabië stond stil bij de benoeming een jaar eerder van kroonprins Mohammed bin Nayef en vicekroonprins Mohammed bin Salman. ,,Bij hen is het koninkrijk in veilige handen”, aldus een commentator in Arab News. Hun aanstelling was een wijs besluit van koning Salman. Ze hebben het koninkrijk geleid op de weg naar stabiliteit en welvaart. De kroonprins is vicepremier en minister van Binnenlandse Zaken, de vicekroonprins is onder meer minister van Defensie.

28 april: Groothertog Henri vraagt hele parlement te eten

COLMAR BERG – In een klein land als Luxemburg is het mogelijk om alle leden van het parlement tegelijk te eten te vragen in de groothertogelijke residentie. Dat is dan ook wat groothertog Henri en groothertogin Maria Teresa hebben gedaan. Alle 60 volksvertegenwoordigers waren te gast op Château Berg, in het midden van Luxemburg. Erfgroothertog Guillaume en echtgenote Stéphanie waren ook bij het diner aanwezig. Een avond lang was er de mogelijkheid tot informele gesprekken en kennismaking.

28 april: Koning Mswati op staatsbezoek in Mozambique

MATSAPHA – Koning Mswati III van Swaziland is begonnen aan een tweedaags staatsbezoek aan buurland Mozambique. Hij reisde met zijn echtgenote Inkosikati LaMatsebula naar Maputo. Op Matsapha International Airport werd Mswati uitgeleide gedaan door zijn overige vrouwen, de zogenoemde 'Emakhosikati' en andere leden van de koninklijk familie. In Mozambique, waar president Filipe Nyusi gastheer is, zou de koning onder meer een oogziekenhuis en een elektriciteitscentrale bezoeken. Bron: Times of Swaziland.

27 april: Bliksembezoek kroonprins Frederik aan Irak

KOPENHAGEN – De Deense kroonprins Frederik heeft een verrassingsbezoek gebracht aan de Deense strijdkrachten in Irak. Dat heeft het hof daags daarna bekendgemaakt. Frederik bij kwam bij het ochtendgloren aan bij Camp Havoc op de Al Asad luchtmachtbasis waar Deense militairen zijn gelegerd om onder meer te zorgen van opleiding en instructie van de Iraakse strijdkrachten. In totaal heeft Denemarken 137 man in Irak, inclusief een kleine eenheid in Bagdad. De kroonprins, gekleed in volledig krijgstenue, had ontbijt met een groep militairen en begon daarna aan volgepakt dagprogramma.

26 april: 'Koning moet belasting betalen'

HILVERSUM – Koning Willem-Alexander moet belasting gaan betalen over de uitkering die hij krijgt van de staat. Dat vindt 61 procent van de 30.000 deelnemers aan het Koningsdagonderzoek van EenVandaag. Tegen is dertig procent en negen procent had geen mening. Hetzelfde geldt voor koningin Máxima en prinses Beatrix. Een ruime meerderheid is ook van mening dat de koninklijke familie zelf moet opdraaien voor de kosten van het onderhoud van De Groene Draeck. Van de ondervraagden vindt 78 procent het 'onacceptabel' dat Defensie er 95.000 euro per jaar voor uittrekt.

25 april: Sonja en Mette-Marit steunen tv-actie

OSLO – Koningin Sonja en kroonprinses Mette-Marit zijn beiden beschermvrouw geworden van de jaarlijkse Noorse inzamelingsactie voor een goed doel, TV-aksjon. De opbrengst van de telethon, die op 23 oktober wordt gehouden, gaat dit jaar naar het Rode Kruis. Koningin en kroonprinses hadden maandag een korte ontmoeting met de pers in Dronningparken, het Koninginnepark in Oslo, waar ze op de Rode Kruis-bank zaten. Beiden spraken over de grote waarde van de inzamelingsactie, die volgens koningin Sonja haar gelijke in de wereld niet kent. 

© RB Hans Jacobs voor ANP BuzzR

Koning presenteert zijn Koninkrijk bij VN

Koning Willem-Alexander heeft maandag zijn debuut gemaakt in de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties. Hij was daar een veredelde STER-reclame voor het Koninkrijk, dat, zo benadrukte de koning, meer was dan alleen Nederland. Het Caribische deel mocht niet worden vergeten. De premiers van Aruba, Curaçao en St Maarten zaten dan ook netjes in de vrijwel lege vergaderzaal.
* Vergaderzaal bij speech van emir van Qatar

Dat de zaal leeg was, lag niet aan Willem-Alexander maar aan de VN-gebruiken, het tijdstip van zijn toespraak en de gelijktijdige lunch die de VN aanbood aan de staatshoofden die oo de eerste dag van de Algemene Vergadering aanwezig waren. Willem-Alexander was ook even aangeschoven, tenslotte had hij een plek aan tafel met Barack Obama en Vladimir Poetin, maar hij moest snel dooreten want afhankelijk van de spreeksnelheid van de presidenten van Frankrijk en Mozambique moest hij terug naar de vergaderzaal.

De koning stond als twaalfde op de sprekerslijst, met de grote drie Obama, Xi Jinping en Poetin voor hem, maar ook koning Abdullah en emir Tamim van Qatar. Maar niettemin kwam Willem-Alexander bij zijn debuut meteen uit in de eredivisie, de prestigieuze ochtendbijeenmkomst van de eerste vergaderdag. Dan zijn de meeste staatshoofden en regeringsleiders aanwezig, is er de meeste media aandacht en kan er het beste worden genetwerkt.

Ga maar na: een ontbijt van de staatshoofden, waarbij koningin Máxima vanuit haar VN-functie ook aanwezig was, de reeds genoemde lunch, en 's avonds nog een ontvangst door Obama in het Palace hotel. De koning kende uit zijn eigen VN-functie al veel staatshoofden, en nu na zijn bezoek aan de Algemene Vergadering kent hij er nog een stoot meer - van de premier van Samoa tot die van St Vincent and the Grenadines. Hij werd ook aangeklampt in de zaal, en had ook korte ontmoetingen in de wandelgangen.

* Michelle Obama en koningin Máxima tijdens de toespraak van president Obama. Nederland was op alle mogelijke manieren in de schijnwerpers.

,,Hier gebeurt het", zei de koning korte tijd na zijn speech in het VN-gebouw tegen het ANP. Met zoveel staatshoofden en regeringsleiders klopte dat ook, en Willem-Alexander had er geen moeite mee om zijn koninkrijk uit te venten als betrouwbare partner voor vrede, gerechtigheid en ontwikkeling. Vier landen voor de prijs van één: daar kan concurrent Zweden - dat ook aan de weg timmert voor een zetel in de Veiligheidsraad - niet tegenop. Al denken de Zweden daar zelf heel anders over, maar daarover later meer.

Koningin Máxima werkte deels haar eigen agenda af, deels steunde ze haar man, en voor het eigen familiealbum maakte ze een paar opnamen toen Willem-Alexander de vergaderzaal inkwam voor zijn spreekbeurt. Fotograferen is trouwens toch een wijd verspreide hobby in het VN-gebouw: iedereen wil met iedereen oo de foto, vooral als die iedereen Barack Obama heet. Maar de delegatie van St Vincent and the Grenadines greep ook meteen naar het mobieltje om het gesprek van 'The King of the Kingdom of The Netherlands' met de eigen premier vast te leggen.

Dinsdag wordt het verblijf in New York afgesloten. Prinses Mabel doet dan ook van zich spreken.

(c) RB Hans Jacobs; Foto's (c) MPE, screenshots, RB