ROYALBLOG.NL

Overzicht van 'klein' koninklijk nieuws

Naast 'zakelijk' koninklijk nieuws waren er ook opmerkelijke koninklijke 'varia'. Een kort overzicht:

Prinses Aminah is donderdag 35 jaar geworden. 'Tunku tun' Aminah uit de Maleisische deelstaat Johor zou in Nederland niet bekend zijn indien ze in 2017 niet was getrouwd met Dennis Verbaas uit het Zuid-Hollandse Lisse. Aminah en 'Dato' Dennis hebben inmiddels één dochtertje, Layla Sofiah.

Albanië's kroonprins Elia plaatste een schattige foto van haar man kroonprins Leka (II) met dochtertke prinses Geraldine op sociale media. ,,Leka met een suikerpop”, schreef ze er als commentaar bij. Geraldine is vorig jaar oktober geboren.

Koning Vajiralongkorn (ook bekend als Rama X) van Thailand was woensdag druk in de weer ter gelegenheid van 'Chakri'-dag. Dan wordt de vestiging van de huidige koninklijke dynastie herdacht met een lange reeks van plechtigheden, onder meer in het Grand Palace en bij het standbeeld van koning Rama I. De koning nam zijn vrouw, zijn twee dochters en zoon én zijn bijvrouw mee.

© RB; Beeld: sociale media

Prinses Sirindhorn verschijnt in rolstoel

De Thaise prinses Sirindhorn is weer in de openbaarheid getreden. In een rolstoel. Ze verscheen woensdag in het Sra Pathum-paleis in Bangkok bij de virtuele opening van een tweedaagse Science Fair voor Thaise en Japanse studenten.

Dat de jongere zus van koning Vajiralongkorn in een rolstoel zit is het gevolg van een bijzonder en mysterieus voorval in januari. Volgens de officiële lezing is Sirindhorn (65) op 11 januari aan beide enkels gewond geraakt door een lelijke val tijdens een ochtendwandeling of bij het joggen. Maar bij zo'n val zou ze ook aan armen of polsen gewond moeten zijn geraakt.

Er is dan ook een andere versie. De prinses zou slachtoffer zijn van een woede-uitbarsting van haar broer, die haar op de grond zou hebben gegooid en op haar enkels zijn gaan staan, dan wel zou ze zijn gestruikeld over een huisdier waarna Vajiralongkorn met en stok op haar enkels hebben geslagen.

Welke versie ook klopt: artsen verwachtten dat ze minstens twee maanden nodig zou hebben voor herstel. Sirindhorn is een maand geleden met succes geopereerd.

Naschrift:

Kritische volgers van het Thaise koningshuis hechten geloof aan de duistere mogelijkheid, terwijl trouwe aanhangers van de koning wijzen op de liefde die Vajiralongkorn zou hebben voor 'al zijn zussen'. Bovendien zou het verwonden van Sirindhorn negatief uitpakken voor zijn eigen wensen om snel weer terug te keren naar Beieren, waar hij de afgelopen jaren heeft gewoond. Vajiralongkorn is pas vorig jaar oktober voor langere tijd teruggekeerd in Thailand.

Volgens waarnemers zijn er grote spanningen binnen de koninklijke familie vanwege het 'slordige' privéleven van Vajiralongkorn (68), die naast zijn echtgenote Suthida een bijvrouw heeft genomen en naar verluidt ook haar een hogere porsitie wil geven.

© RB

Thaise koningin Suthida duikt weer op en prinses Bajrakitiyabha verrast met kapsel

Het was vrijdag niet helemaal duidelijk wat nu het meest opvallend was bij het openbare optreden van de Thaise koning Vajiralongkorn, zijn twee vrouwen en oudste dochter prinses Bajrakitiyabha. Was het de terugkeer na bijna zeven weken van koningin Suthida of het opvallende kapsel van haar evenoude stiefdochter? Of was het samen optreden van Suthida en 'bijvrouw' Sineenat het merkwaardigste?

Op sociale media ging het meteen over het 'schokkend mannelijk kapsel' van de oudste dochter van de koning, het enige kind uit zijn (eerste) huwelijk, met zijn nichtje prinses Soamsawali. De discussie bereikte ook de oren van prinses 'Patty', zoals ze wordt genoemd, en die gaf zaterdag tekst en uitleg. Ze was in militaire training - haar vader heeft haar recentelijk tot generaal benoemd - en haar springerige, krullende haar was maar lastig. Vandaar een drastische ingreep.

Verder was er natuurlijk aandacht voor de 'terugkeer' van koningin Suthida. Ze verscheen samen met koning Vajiralongkorn bij de Amphorn Sathan troonzaal van het Dusit-paleis in Bangkok ter markering van het Chinees nieuwjaar. Maar Suthida (42) moest de schijnwerpers delen met haar rivale Sineenat (36) en de prinses. De koninklijke dames waren allen in het rood gekleed terwijl de koning een donker blauw pak had aangetrokken.

Suthida mocht tijdens de plechtigheid ter ere van het nieuwjaar het dichtst bij de koning staan. Sineenat verrichtte dezelfde handelingen maar hield zich op de achtergrond, zoals gebruikelijk wanneer Vajiralongkorn met zijn beide partners naar buiten treedt. Prinses Bajrakitiyabha hield zich afwisselend bij haar vader en diens bijvrouw op.

Volgens opgave van het paleis komt koningin Suthida de komende weken nog een aantal malen in actie. Haar lange afwezigheid had tot tal van speculaties geleid. Er was zelfs sprake van gevangenschap van de koningin, in navolging van de straf die de koninklijke bijvrouw Sineenat gedurende bijna een jaar onderging wegens 'ongehoorzaamheid'.

© RB

Durft Thaise koning zijn bijvrouw 'Koi' ook tot koningin te maken? Of prinses?

De Thaise koning Vajiralongkorn heeft een bijzonder verjaardagscadeau in petto voor zijn 'nobele gezellin' Sineenat 'Koi' Wongvajirapakdi. Hij staat op het punt haar een koninklijke titel te geven, mogelijk zelfs die van koningin. De bijvrouw van de koning is dinsdag jarig en wordt dan 36 jaar.

Op Thaise sociale media gonst het al wekenlang van de geruchten en goed ingevoerde volgers van het koningshuis hebben van het paleis te horen gekregen dat er een belangrijke mededeling aan zit te komen. Zaterdag meldde de in het Thaise koningshuis gespecialiseerde journalist Andrew MacGregor Marshall dat de koning inderdaad van plan zou zijn om Sineenat tot tweede koningin te maken, naast zijn echtgenote koningin Suthida.

Koning Vajiralongkorn liet zich de afgelopen weken opvallend vaak zien met Sineenat, terwijl Suthida buiten beeld bleef. Hij ging zelf met zijn bijvrouw naar de gevangenis, waar zij pas eind augustus door hem uit was bevrijd. Sineenat was in 2019 namelijk gestraft voor ongehoorzaamheid en ijverzucht en opgesloten in een vrouwengevangenis in Bangkok.

Afgelopen zomer echter kreeg ze eerherstel en sindsdien verschijnt ze regelmatig aan de zijde van Vajiralongkorn. Hij is de eerste Thaise koning in meer dan een eeuw die meerdere vrouwen aan zijn zijde heeft. Volgens waarnemers is er binnen het paleis en binnen de koninklijke familie veel verzet tegen Sineenat en tegen de plannen van de koning. Het zou daarom ook kunnen dat hij haar vooralsnog alleen prinses maakt.

De Thaise bevolking kan zich niet rechtstreeks in de discussie mengen vanwege de strenge wet op majesteitsschennis. Die kent een minimumstraf van drie jaar en een maximumstraf van vijftien jaar. Op sociale media wordt dan ook omfloerst en met allerlei dubbelzinnige verwijzingen gesproken over de strijd van de koninginnen.

Onduidelijk is nog wat de recente, opmerkelijke kwetsuur van prinses Sirindhorn (65) met de 'battle of the queens' heeft te maken. Sirindhorn heeft afgelopen week een succesvolle operatie ondergaan aan haar beide enkels en moet de komende weken herstellen van de ingreep. Sirindhorn raakte op 11 januari onder onduidelijke omstandigheden aan beide enkels gewond.

Volgens de officiële lezing is de jongere zus van koning Vajiralongkorn gewond geraakt bij het joggen of bij een ochtendwandeling. De artsen verwachtten dat ze minstens twee maanden nodig zou hebben voor herstel. Volgens een alternatieve versie van de gebeurtenissen zou de prinses slachtoffer zijn van een woede-uitbarsting van haar broer. Ze zou zijn gevallen en hij is op haar enkels gaan staan of heeft daarop met stok geslagen.

Kritische volgers van het Thaise koningshuis hechten geloof aan die laatste mogelijkheid, terwijl trouwe aanhangers van de koning wijzen op de liefde die Vajiralongkorn zou hebben voor 'al zijn zussen'. Bovendien zou het verwonden van Sirindhorn negatief uitpakken voor zijn eigen wensen om snel weer terug te keren naar Beieren, waar hij de afgelopen jaren heeft gewoond. Vajiralongkorn is pas vorig jaar oktober voor langere tijd teruggekeerd in Thailand.

© RB: Beeld: screenshot & archief (2006)

Thaise koning brengt fans in verwarring

De Thaise koning Vajiralongkorn brengt zijn trouwe aanhangers in verwarring door afwisselend in het openbaar te verschijnen met zijn vrouw koningin Suthida en zijn bijvrouw Sineenat. Het leidt tot veel negatieve commentaren op sociale media en volgens volgers van het koningshuis tot verminderd respect voor de koning.

,,Waarom moeten we nog om hem geven wanneer hij niet luistert naar zijn loyale volgers en niks om ons geeft?', was één zo'n opmerking. ,,Ik kan het niet langer verdragen. Ik ben vol van trouw, maar als hij doorgaat om degene die geen respect verdient mee te nemen, dan stop ik met mijn steun”, was een andere. ,,Heel slecht, waardeloos en heel ongepast”, schreef een derde aanhanger van het koningshuis.

Pijnpunt is de positie van bijvrouw Sineenat, door de koning eind augustus weer uit de gevangenis geplukt en in ere hersteld, en die van koningin Suthida. De 'noble consort' deelt daarbij in de onvrede en boosheid over de veelwijverij van de reeds vier keer getrouwde koning. Ruim een eeuw geleden was het heel gewoon dat Thaise koningen een hele stoet echtgenotes en concubines hadden, maar aan dat gebruik was een einde gekomen totdat Vajiralongkorn er in 2019 tot ontsteltenis van veel Thai weer mee begon.

Kritiek op koning en monarchie was echter taboe en zo lang Sineenat op de achtergrond bleef, kon ze door monarchisten worden genegeerd. Bovendien verdween ze snel na haar introductie in de gevangenis, nog voordat het land kennis met haar had kunnen maken. Sinds haar eerherstel afgelopen zomer is het echter snel gegaan en de laatste weken heeft Vajiralongkorn haar juist op de voorgrond geplaatst.

Dat veronderstelt volgens kritische volgers van het koningshuis dat er een competitie gaande is tussen beide vrouwen, waarbij Sineenat op dit moment aan de winnende hand lijkt. Maar veel monarchisten scharen zich achter Suthida, met wie Vajiralongkorn in mei 2019 plotseling trouwde. Het gedrag van de koning zet hen voor de moeilijke keuze of ze hem nog wel kunnen steunen. ,,Ik heb er een slecht gevoel over. Ik ben echt teleurgesteld”, schreef een aanhanger op sociale media.

Thaise koninklijke nieuwjaarskaarten tonen twee gezichten

Koning Vajiralongkorn heeft zijn vrouw koningin Suthida voor officiële plechtigheden en zijn bijvrouw Sineenat voor meer plezieriger of minder formele activiteiten. Dat is de conclusie die kritische volgers van het Thaise koningshuis trekken uit de tweede koninklijke nieuwjaarskaart die maandag is opgedoken.

Die kaart is deels handgemaakt en toont humoristische striptekeningen naast ontspannen fotootjes van de koning en zijn 'nobele gezellin' bij een bezoek aan een koninklijk ontwikkelingsproject. De ontvangers wordt een goede gezondheid en geluk gewenst, met warmte en voorspoed in het hele jaar. Op de kaart zijn tal van verwijzingen naar het komende jaar van de os, al wordt die voorgesteld als een koe. ,,Die brengt liefde en harmonie voor onze familie”, aldus Vajiralongkorn en Sineenat.

De vrolijke kaart staat in schril contrast met de nieuwjaarswensen die de koning verstuurde samen met zijn wettige echtgenote. Daarvoor is een staatsiefoto gebruikt die in 2019 is gemaakt na de kroning van Vajiralongkorn. Hier is geen sprake van speelsheid, hetgeen de afgelopen weken ook naar voren kwam uit de afzonderlijke publieke optredens van de koning met zijn vrouw en bijvrouw. Met die laatste was hij veel meer ontspannen, en kleedde hij zich in identiek gekleurde kleding.

,,Koningin Suthida is de strijd aan het verliezen”, merkte een waarnemer maandag op. Dat was eerder al gedacht omdat zij tijdens de vele maanden dat de koning in Beieren woonde, daar niet was maar in Zwitserland verbleef.

© RB

Thaise activisten blijven hervorming eisen van monarchie

De Thaise koning Vajiralongkorn viert de jaarwisseling niet zoals gehoopt in de Beierse sneeuw maar in eigen land. Dat is een enorme tegenvaller voor de monarch die tot begin oktober amper acht dagen in Thailand had doorgebracht.

Het luxehotel waar hij logeerde in Garmisch-Partenkirchen beviel hem veel beter. Maar aanhoudende studentenprotesten in met name Bangkok noopten hem om de afgelopen maanden om in Thailand te blijven.

Volgens de Thai Enquirer heeft de Thaise monarchie sinds 1932, toen de absolutie monarchie werd afgeschaft, niet meer zo'n bewogen jaar gehad als dit jaar. De studenten namelijk richtten zich aanvankelijk alleen tegen de regering van generaal-premier Prayut Chan-o-cha. Ze eisten zijn aftreden, aanpassing van de grondwet en nieuwe verkiezingen. Gaandeweg echter breidde het eisenpakket zich uit en werd ook de koning op de korrel genomen.

Dat was in de recente geschiedenis van Thailand nog niet eerder voorgekomen. Mede door de zeer strenge en te pas en te onpas toegepaste wet op majesteitsschennis was het bekritiseren van de monarchie een taboe. Vijftien jaar cel voor alleen maar het 'liken' op Facebook van een BBC-verhaal over koning Vajiralongkorn (68) had de beoogde afschrikwekkende werking, evenals het spoorloos 'verdwijnen' van naar Laos en Cambodja uitgeweken critici van het koningshuis. De studenten echter braken de ban.

Er werden tien eisen geformuleerd die het Thaise establishment deden schrikken. De wens was niet afschaffing van de monarchie maar hervorming en modellering naar West-Europees voorbeeld. Met een koning die verantwoording aflegt, zich niet met politiek en leger bemoeit, niet onbeperkt financiële bijdragen krijgt en die ook daadwerkelijk in Thailand woont. Ook werd afschaffing van de wet op majesteitsschennis geëist.

Toen de protestbeweging aan kracht begon te winnen, ondanks pogingen van de premier om met hard optreden de studenten te ontmoedigen – een dertigtal is aangeklaagd voor majesteitsschennis, vaak meerdere malen – besloot Vajiralongkorn dat het verstandig was om wat langer in Thailand te blijven dan de begin oktober nog voorziene twee of drie weken. Hij begon samen met zijn twee vrouwen een charmeoffensief en vertoonde zich voor het eerst sinds zijn aantreden in 2016 in alle uithoeken van het land.

Vajiralongkorn, of anders wel koningin Suthida en bijvrouw Sineenat, had van de Europese koningshuizen geleerd dat aanraakbaarheid en benaderbaarheid belangrijk waren bij het winnen van sympathie. De koning liet fans dichterbij komen, praatte zelfs met een aantal van hen en poseerde voor selfies. Helemaal spontaan en van harte leek het niet te gaan, maar dat gaf niet. De dagelijkse uitzendingen van het koninklijk journaal toonden hem telkens op zijn voordeligst.

Vraag is echter, zo schreef de Enquirer woensdag, hoe het nu verder moet. Vajiralongkorn gaat het liefst terug naar Duitsland, maar de studenten willen in het komend jaar resultaten zien. ,,Het komt volgend jaar tot een kookpunt”, citeerde de nieuwssite activist Anon Nampa. ,,Iedereen weet dat de monarchie hervormd moet worden.”

© RB

Moeilijke keuze voor Thaise koningshuisfans: Suthida of Sineenat?

De Thaise koning Vajiralongkorn heeft een deel van zijn trouwe aanhangers in verwarring gebracht door zich de afgelopen dagen alleen nog te vertonen met zijn tweede vrouw Sineenat. De koningshuisfans waren net gewend aan koningin Suthida, maar die is de laatste week alleen op stap. ,,Voor wie moeten we nu zijn?", vroeg een trouwe volger van de koning zich vertwijfeld af.

Koning Vajiralongkorn is de eerste Thaise monarch in meer dan honderd jaar die een bijvrouw heeft genomen, of meer officieel 'een nobele gemalin'. Dat is nog los van de tientallen vrouwen uit zijn zogenoemde harem die zijn ondergebracht in een speciale legerafdeling en allemaal een rang en nummer hebben. Die dames duiken echter alleen af en toe op de achtergrond op, anders dan koningin Suthida en gemalin Sineenat.

Koningshuisfans hebben het lastig. Suthida verscheen vorig jaar mei schijnbaar uit het niets toen ze enkele dagen voor de kroning van Vajiralongkorn werd voorgesteld als zijn vierde echtgenote. Een fraaie promotie voor de stewardess van Thai Airways en officier in de koninklijke lijfwacht. Bij de kroningsplechtigheid kreeg Suthida een ereplaats maar Sineenat, eveneens lid van de lijfwacht, was op de achtergrond ook aanwezig.

Twee maanden later werd haar nieuwe positie bekendgemaakt, maar terwijl de Thai nog bezig waren om dit nieuws te verwerken, was Sineenat alweer uitgerangeerd. Ze was 'ongehoorzaam' geweest en had getracht de plaats van Suthida in te nemen. Vajiralongkorn kreeg echter berouw, of weer trek. Niemand die weet waarom hij deze zomer Sineenat in ere herstelde – 'alles is vergeten en vergeven'- en naar zijn verblijfplaats in Beieren liet vliegen.

En zo was het dat Vajiralongkorn met beide dames in touw begin oktober terugkeerde naar Bangkok. Hij vertoonde zich de eerste dagen met beiden, maar met een voor iedereen duidelijke hiërarchie: Suthida eerst, daarna op gepaste afstand Sineenat. Daarna ging de koning wekenlang op pad met zijn vrouw, kris kras door Thailand waar Suthida zo'n 39 eredoctoraten in ontvangst nam.

Sineenat begon aan haar eerste solo-toer en wist daarmee veel sympathie te winnen. Ze was elegant, benaderbaar en vriendelijk en sinds afgelopen week is het Sineenat die de koning vergezelt. Zaterdag nog in de provincie Saraburi, waar ook prinses Bajrakitiyabha en prins Dipangkorn – respectievelijk het oudste en jongste van de zeven koningskinderen – zich bij hen voegden.

Suthida werd gespot bij een theatervoorstelling in Bangkok. ,,Helemaal alleen aldus een fan die niet wist of hij nu blij moest zijn voor de polygame koning of medelijden moest hebben met de koningin. ",,Het wachten is op een uitbarsting", concludeerde een doorgaans goed ingevoerde waarnemer.

Maandag overigens ging de koning weer op stap met Suthida.

© RB; Beeld: screenshots Instagram

Koningin Máxima krijgt een update

Koningin Máxima heeft donderdagmiddag in een nieuwe setting in paleis Huis ten Bosch een online toespraak gehouden bij de 'Asean Women Leaders Summit' in Vietnam. Dat land is gastheer van de 37ste Asean-topconferentie, die dit jaar virtueel wordt gehouden.

Dit keer was het niet behelpen met een wiebelende iPad en slecht geluid, maar eindelijk met een groot scherm met alle noodzakelijke faciliteiten voor zulke toespraken-op-afstand. De toespraak handelde over 'De rol van vrouwen bij het opbouwen van een samenhangende, dynamische, duurzame en inclusieve Asean-gemeenschap in de wereld na de coronacrisis.

Máxima sprak in haar functie als speciaal pleitbezorger van de Verenigde Naties. Ze hamerde nog eens op het belang van goede toegang tot én het gebruik van financiële diensten voor betere kansen op ontwikkeling. De huidige coronacrisis laat zien dat inclusieve financiering een belangrijk instrument is om de socio-economische gevolgen deels op te kunnen vangen.

Volgens de Global Findex 2017 van de Wereld Bank Groep heeft in veel Aziatische landen minder dan vijftig procent van de volwassen bevolking toegang tot een formele bankrekening. In Vietnam en Laos is dat bijvoorbeeld maar dertig procent, in Cambodja 21 procent en de Filipijnen 35 procent. In Indonesië is het 48 procent en alleen in Maleisië (85) en Singapore (98) ligt het veel hoger.

© RB

Thai eisen recht op toegang tot Pornhub en koning wordt verrast door tv-ploeg

Thailand is weer in rep en roer. In elk geval dat deel van het land dat toegang heeft tot internet en daar ook Pornhub bezoekt. Die pornografische website is sinds maandag op last van de regering geblokkeerd en dat heeft tot volkswoede geleid.

Het ministerie van digitale economie zegt de goede zeden te willen beschermen, maar de meeste Thai denken dat er wat anders achter steekt: een compromitterende video van de koning. Of zoals Thaise media schrijven: ,,een bepaalde belangrijke persoon." De betrokken minister ontkent dat overigens.

De video is al oud. De opnamen zouden in 2001 zijn gemaakt bij een verjaardagspartijtje voor de toenmalige derde echtgenote van Vajiralongkorn, Srirasmi. Ze vervult een prominente rol in de clip, ongetwijfeld omdat ze niet meer dan een g-string aanheeft. De video is in 2007 opgedoken, naar verluidt om Vajiralongkorn in diskrediet te brengen. De Thaise autoriteiten hebben het sindsdien druk om de beelden te onderdrukken, maar slagen daar niet echt in.

[De gewraakte opnamen]

Het is het soort amateurvideo dat mensen bij een privéfeestje twintig jaar geleden misschien wel maakten; dat het in het publieke domein is gekomen, is inderdaad 'niet leuk' voor Vajiralongkorn, en nog minder voor Srirasmi, die in 2014 aan de kant werd gezet. Poedel FoeFoe, een luchtmaarschalk, speelt ook een hoofdrol in het filmpje. Er is vaak ook gedacht (en geschreven) dat het verjaardagsfeest voor de hond was. 

1 november: Televisieploeg overvalt Thaise koning bij 'bad in de menigte'

Koning Vajiralongkorn van Thailand is zondagavond verrast door een televisieploeg van CNN en Channel 4 News die zich onder zijn supporters had opgesteld en de koning overviel met vragen over de politieke situatie. Dit had hij in zijn leven nog niet eerder meegemaakt.

,,Geen commentaar, geen commentaar”, was de aanvankelijke verschrikte reactie van Vajiralongkorn op de vraag wat hij te zeggen had tegen de studenten die al maanden de straat opgaan en om hervorming vragen. ,,We houden van iedereen evenveel”, was vervolgens het korte antwoord.

Op de vervolgvraag of er ruimte is voor een compromis, antwoordde de koning: ,,Thailand is het land van compromissen.” Daarna draaide hij zich af van het nieuwsteam, terwijl zijn echtgenote koningin Suthida die hem al de hele tijd stevig had ondersteund, uitbundig ging zwaaien “We houden van jullie allemaal, we houden van jullie allemaal.” Even later kwam koningsdochter Sirivannavari, die het interview had willen voorkomen, nog even zeggen dat ze echt van iedereen hielden.

Het koningspaar en de twee dochters van de koning namen vanuit het Grand Palace in Bangkok 'een bad in de menigte' en mengden zich al wandelend tussen de duizenden eerder op de dag aangevoerde monarchisten. Vajiralongkorn maakte af en toe een praatje, onder meer met een acteur die eerder had opgeroepen geweld te gebruiken tegen de anti-regeringsdemonstranten.

Koning Vajiralongkorn kwam naar het paleis om in de Wat Phra Kaew-tempel de kleding te wisselen van het daar vereerde beeld van de smaragdgroene Boeddha. Dat is een taak die is voorbehouden aan de koning, die het driemaal per jaar bij het wisselen van de seizoenen moet doen. Het beeld heeft nu zijn winterkleed gekregen.

De koning zou zondagnacht weer uit Thailand vertrekken na een verblijf van ruime drie weken, de langste periode dat hij het afgelopen jaar in eigen land is geweest. Maar afgelopen week is besloten de reis naar Duitsland uit te stellen.

© RB; Beeld; sociale media

Thaise koning besluit tot langer verblijf

Koning Vajiralongkorn keert voorlopig niet terug naar Duitsland, waar hij de afgelopen dertien jaar vrijwel permanent heeft gewoond. De Thaise koning is sinds 11 oktober in eigen land en was van plan om zondag weer te vertrekken. Het huidige verblijf is het langste van dit jaar. De vorige zeven bezoeken duurden steeds minder dan 24 uur.

Koning Vajiralongkorn ligt van alle kanten onder vuur en wil naar verluidt orde op zaken stellen. Voor het eerst sinds mensenheugenis staat de monarchie ter discussie. Dat was tot voor kort een taboe-onderwerp mede omdat er vijftien jaar gevangenisstraf staat op kritiek op het koningshuis.

Sinds eind augustus echter hebben voor democratie en het aftreden van de regering demonstrerende studenten ook hervorming van de monarchie aan hun eisenlijst toegevoegd, en woensdag heeft een lid van de oppositie in het parlement gezegd dat naar hen moet worden geluisterd.

De koning heeft geen baat bij hervorming. Zo willen de studenten dat hij zich niet langer mengt in militaire zaken en de politiek, dat paal en perk wordt gesteld aan het koninklijke budget, dat de wet op majesteitsschennis wordt afgeschaft en dat hij terug verhuist naar Thailand. Vajiralongkorn had de laatste jaren zijn macht juist uitgebouwd en zoekt volgens waarnemers nu naar mogelijkheden om de geest van hervorming weer in de fles te krijgen.

Eén manier is om onrust aan te wakkeren door meer aanhangers van het koningshuis, al of niet met zachte dwang of betaling, de straat op te sturen om de confrontatie aan te gaan met de pro-democratie studenten. Als daarbij geweld ontstaat, heeft het leger een excuus om naar beproefd Thais recept in te grijpen of zelfs weer een staatsgreep te plegen, zoals voor het laatst in 2014 gebeurde.

Voor Vajiralongkorn kleeft er echter één bezwaar aan dit bekende scenario. Hij staat inmiddels internationaal in de schijnwerpers en ook Duitsland houdt hem scherp in de gaten. Hardhandig ingrijpen in Thailand zou zich kunnen vertalen in een inreisverbod en dat dat wil de koning, die enkele huizen bezit in Beieren, voorkomen.

© RB