ROYALBLOG.NL

Kleindochter koning Tonga ambassadeur

Koning Willem-Alexander heeft donderdagmorgen een kleindochter van koning Tupou IV (1918-2006) ontvangen op paleis Noordeinde. Titilupe Fanetupouvava’u Tu’ ivakano is de nieuwe ambassadeur van het Pacifische koninkrijk en kwam haar geloofsbrieven aanbieden. 

De moeder van de ambassadeur is prinses Salote Pilolevu, de 'Princess Royal' van Tonga. De prinses is zus van de koningen George Tupou V (1948-2012) en de huidige koning Tupou VI. Haar standplaats in Londen, waar ze in 2018 al haar geloofsbrieven kon aanbieden aan koningin Elizabeth. 

Titilupe Fanetupouvava’u Tu’ ivakano woonde eerder al in Engeland. Haar vader Lord Tuita was ook ambassadeur van Tonga. Die functie heet in het Verenigd Koninkrijk overigens anders: High Commissioner, een aanduiding die wordt gebruikt voor landen binnen het Gemenebest. Een dochter van koning Tupou VI is High Commissioner in Australië. 

Het kleine Tonga heeft nauwelijks een diplomatieke dienst. De post in Londen is de enige in heel Europa. Titilupe Fanetupouvava’u Tu’ ivakano heeft dan ook heel wat landen te bestrijken. Zo bood ze ook al eens haar geloofsbrieven aan bij groothertog Henri in Luxemburg. 

Het was donderdag een bijzondere datum voor de koninklijke familie van Tonga. Op 16 december 1965 overleed koningin Salote, de betovergrootmoeder van de ambassadeur. Daardoor kwam koning Taufa'ahau Tupou IV op de troon. 

Koning Willem-Alexander maakte donderdag van het aanbieden van geloofsbrieven overigens een marathonsessie. Op paleis Noordeinde kwamen maar zeven ambassadeurs langs, waar normaal gesproken maar drie diplomaten achter elkaar worden ontvangen. 

Het ging in dit geval, zo maakte de RVD bekend, om ambassadeurs die Nederland 'erbij' doen en die in Brussel, Parijs of Londen hun ambassade en residentie hebben. Dat één ambassadeur meerdere landen bestrijkt is heel gewoon. Zo is de Nederlandse ambassadeur in Thailand ook de Nederlandse vertegenwoordiger in de buurlanden Laos en Cambodja.

Dat betekent ook dat zo'n ambassadeur meerdere keren zijn geloofsbrieven moet aanbieden, zoals ook het geval was met de in Den Haag geaccrediteerde en in Brussel gehuisveste nieuwe ambassadeur van Bhutan. Die is ook in meerdere landen aangesteld. 

Bij de overhandigingen werden de richtlijnen ter bestrijding van het coronavirus in acht genomen: het militair ceremonieel is aangepast. De geloofsbrieven werden ook niet rechtstreeks aan de koning overhandigd, maar door de ambassadeur op een tafel geplaatst.

© RB; Bron: RVD; Beeld: © Patrick van Katwijk; Screenshots

Spitsuur bij aanbieden geloofsbrieven

Koning Willem-Alexander maakt deze week van het aanbieden van geloofsbrieven van nieuwe ambassadeurs een marathonsessie. Op paleis Noordeinde komen donderdag maar liefst zeven ambassadeurs langs, waar normaal gesproken maar drie diplomaten achter elkaar worden ontvangen. 

Het gaat in dit geval, zo maakte de RVD bekend, om ambassadeurs die Nederland 'erbij' doen en die in Brussel, Parijs of Londen hun ambassade en residentie hebben. Dat één ambassadeur meerdere landen bestrijkt is heel gewoon. Zo is de Nederlandse ambassadeur in Thailand ook de Nederlandse vertegenwoordiger in de buurlanden Laos en Cambodja. Dat betekent ook dat zo'n ambassadeur meerdere keren zijn geloofsbrieven moet aanbieden.

De hofhouding zal donderdag met de stopwatch in de aanslag moeten staan om het spitsuur bij het paleis in goede banen te leiden. Er is namelijk een strak tijdschema opgesteld voor de ontvangst van de ambassadeurs van achtereenvolgens Tsjaad, Tonga, Nepal, Naminië, Bhutan, Jamaica en Zimbabwe. Anders dan bij in Den Haag residerende ambassadeurs gaat de aanbieding ook niet individueel, maar in groepjes van twee of drie.

Benin zou ook komen maar is afgevallen.

Dat de ontvangsten op donderdag plaatsvinden en niet zoals gebruikelijk op woensdag heeft te maken met het geplande en sindsdien uitgestelde staatsbezoek dat Willem-Alexander deze week zou brengen aan Griekenland. Daarvan zou hij dan donderdag net thuis zijn gekomen. 

Bij de overhandigingen worden de richtlijnen ter bestrijding van het coronavirus in acht genomen: het militair ceremonieel is aangepast. De geloofsbrieven worden niet rechtstreeks aan de koning overhandigd, maar door de ambassadeur op een tafel geplaatst.

© RB; Bron: RVD 

Vierde kind kroonprinselijk paar Tonga

Vreugde in het koningshuis van de eilandstaat Tonga. In het gezin van kroonprins Siaosi is een dochter geboren, die de naam van haar betovergrootmoeder koningin Salote heeft gekregen: Salote Mafile'o Pilolevu.

Het prinsesje kwam donderdag ter wereld, om 17.41 uur lokale tijd in het Calvary Hospital in Canberra. Het kroonprinselijk gezin bevindt zich al geruime tijd in de Australische hoofdstad omdat kroonprins Siasoi (de lokale schrijfwijze van George) daar studeert.

De kroonprins, die meestal wordt aangeduid met zijn titel Tupouto'a Ulukalala, en zijn vrouw kroonprinses Sinaitakala hebben nu vier kinderen. Naast de baby zijn dat prins Taufa'ahau Manumataongo (*2013), prinses Halaevalu Mata'aho (*2014) en prinses Nanasipau'u Eliana (*2018).

Gezien de reisbeperkingen die vanwege de coronapandemie zijn opgelegd, kan het nog wel even duren alvorens koning Tupou VI en koningin Nanasipau'u hun jongste kleinkind te zien krijgen. De koningin verbleef tot januari bijna een jaar in Auckland in Nieuw-Zeeland, samen met haar zoon, Viliami, de prins Ata. Koningsdochter Angelika woont ook in Canberra, als High Commissioner van Tonga in Australië en ambassadeur bij de Filipijnen.

© RB; Bron: Matangi Tonga

Tonga ontvangt nieuw patrouillevaartuig

Koning Tupou VI heeft woensdagmorgen op de marinebasis Masefield een nieuwe patrouilleboot in ontvangst genomen, de VOEA Ngahau Siliva. Het schip is een geschenk van Australië, dat Tonga en elf andere eilandstaten in de Stille Zuidzee patrouillevaartuigen schenkt om de eigen wateren beter te kunnen beveiligen.

Tonga, een koninkrijk bestaand uit meer dan 150 eilanden, krijgt in totaal drie boten in het kader van het zogenoemde Australische Pacific Maritime Security Program, waarmee over een periode van dertig jaar in totaal 1,2 miljard euro is gemoeid en waarvoor negentien schepen worden gebouwd. De boten vervangen vaartuigen die Australië dertig jaar geleden aan de Pacifische buurstaten had gegeven.

De VOEA Ngahou Siliva is het tweede vaartuig dat Tonga in gebruik neemt. VOEA staat voor 'Vaka O Ene Afio' oftewel 'Zijner Majesteits' en 'Ngahau Siliva' betekent 'Zilveren Pijl'. In oktober 2019 werd de 'Gouden Pijl' (Ngahau Koula) al in ontvangt genomen.

Australië zorgt ook voor de training en uitrusting van de 22-koppige bemanning. Die was in dit geval twee weken geleden al vanuit Cairns met het schip aangekomen in Tonga, maar moest daarna in quarantaine. De Australische hoge commissaris (ambassadeur) in Tonga hield bij de overdracht een korte toespraak en zei dat de nieuwe schepen Tonga beter in staat stellen de maritieme grenzen te bewaken.

© RB

Koningin van Tonga na een jaar thuis

Koningin Nanasipau'u is donderdagmiddag (lokale tijd) na een afwezigheid van bijna een jaar teruggekeerd in Tonga. Ze arriveerde even na 13 uur met een speciale repatriëringsvlucht vanuit Auckland op het internationale vliegveld Fua'amotu. De koningin was in gezelschap van haar jongste zoon prins Ata.

Beiden werden meteen overgebracht naar het Dateline-hotel aan de rand van de hoofdstad Nuku'alofa. Daar moeten ze net als de andere 212 passagiers op de vlucht uit Nieuw-Zeeland twee weken in quarantaine. Koningin en prins werden bij aankomst getest op het coronavirus en dat gebeurt over veertien dagen opnieuw. Na vertrek uit het hotel dat dient als opvangcentrum is ook nog een week thuisquarantaine verplicht.

De koningin was vorig jaar maart in Nieuw-Zeeland voor een bezoek aan haar daar studerende zoon toen Tonga de grenzen sloot vanwege de coronapandemie. Maandenlang was het eilandstaatje afgegrendeld van de buitenwereld. Pas na de zomer kwamen er enkele repatriëringsvluchten op gang, maar koningin Nanasipau'u maakte daar geen gebruik van. Vanwege de reisbeperkingen kon ze ook niet naar haar oudste zoon en haar dochter die in de Australische hoofdstad Canberra wonen.

De strenge maatregelen die Tonga heeft genomen, inclusief de al bijna een jaar geldende noodtoestand en een avondklok, hebben tot nu toe wel kunnen voorkomen dat het coronavirus het Pacifische koninkrijk heeft bereikt. Dat is ook de reden voor de quarantaineregels.

© RB

Koningin Tonga kan eindelijk naar huis

Goed nieuws voor koning Tupou VI van de Pacifische eilandstaat Tonga. Op 14 januari komt zijn vrouw koningin Nanasipau'u met een repatriëringsvlucht vanuit Nieuw-Zeeland eindelijk naar huis.

De koningin bevond zich vorig jaar maart in Auckland bij haar zoon prins Ata toen de regering van Tonga als maatregel tegen het coronavirus de noodtoestand uitriep en de grenzen sloot. Daarmee kwam ook een einde aan het vliegverkeer, dat overigens ook van de kant van Nieuw-Zeeland werd stilgelegd toen dat land in lockdown ging.

Nieuw-Zeeland wist het coronavirus onder controle te krijgen terwijl Tonga er dankzij de maatregelen tot nu in is geslaagd virusvrij te blijven. Repatriëringsvluchten staan dan ook onder strenge controle. De koningin en prins Ata, die naar verluidt met zijn moeder meekomt, zullen bij aankomst in quarantaine moeten.

Koning Tupou heeft het afgelopen jaar niet alleen zijn echtgenote en jongste zoon moeten missen. Ook zijn andere twee kinderen verblijven buiten Tonga. Dochter prinses Angelika is ambassadeur in Australië en zoon kroonprins Tupouto'a 'Ulukala, zoals zijn officiële benaming luidt, is met zijn gezin eveneens in Canberra, waar hij een mastersopleiding volgt aan de nationale universiteit van Australië.

© RB

Koning Tonga mist gezin bij jaarwisseling

Koning Tupou VI van Tonga beleefde dit jaar een eenzame jaarwisseling. Bijna zijn hele familie verblijft in het buitenland en kan vanwege de strenge coronamaatregelen niet zo maar terugkomen. Het Pacifische eilandkoninkrijk, waar nog geen besmettingen met het virus zijn vastgesteld, heeft op 23 maart de grenzen gesloten. Het gewone vliegverkeer is daardoor ook stil komen te liggen.  

 

Dat betekende dat koningin Nanasipau'u strandde in Auckland waar ze op bezoek was bij haar jongste zoon prins Ata die in Nieuw-Zeeland studeert. Tot nu toe heeft de koningin nog geen gebruik gemaakt van de enkele repatriëringsvlucht die de afgelopen maanden van Nieuw-Zeeland naar Tonga zijn gevlogen. Volgens de krant Matangi Tonga is ze dat binnenkort wel van plan, samen met prins Ata. Bij terugkeer moeten ze dan wel in quarantaine.

 

De overige leden van het koninklijk gezin bevinden zich in Australië. Kroonprins Tupouto'a 'Ulukala, zoals zijn officiële benaming luidt, is in Canberra waar hij een mastersopleiding volgt aan de nationale universiteit van Australië. Vrouw en kinderen zijn bij hem en ook zijn zus, prinses Angelika, verblijft in de Australische hoofdstad. Zij is ambassadeur van Tonga.

 

Koning Tupou ging oudejaarsavond - Tonga loopt twaalf uur voor op Nederland - naar de speciale kerkdienst in de Centenary Church in Nuku'alofa, de kerk waar hij ook is gekroond. Hij had daar wel gezelschap van zijn zus prinses Pilolevu, die eerder deze week namens de Nederlandse prins Constantijn een van de Prins Claus-prijzen uitreikte aan winnares Tuna Fielakepa.

 

© RB

Haakon praat over corona en klimaat

De Noorse kroonprins Haakon heeft dinsdag in Sentralen, het stationsgebouw van Oslo, de jaarlijkse conferentie geopend van Norfund.

Dat is de Noorse staatsinvesteringsmaatschappij die als doel heeft ontwikkelingslanden te helpen met economische groei, werkgelegenheid, ontwikkeling van vaardigheden en technologieoverdracht. De bijeenkomst had als thema “Building back cleaner, greener and better” – Schoner, groener en beter terugbouwen.

Haakon sprak over de coronacrisis en de klimaatproblemen. “De pandemie heeft de wereld hard getroffen. En net als de pandemie heeft de klimaatverandering ons ook hard getroffen. Het zal ons op verschillende manieren beïnvloeden, maar zoals zo vaak zijn het de meest kwetsbaren die de hoogste prijs betalen”, aldus Haakon. Hij putte voor zijn toespraak uit ervaringen en indrukken die hij vorig jaar op had gedaan in Tonga, Fiji en Samoa.

Daar had hij gezien hoe klimaatverandering al een groot effect heeft. De kroonprins benadrukte het belang van investeringen in hernieuwbare energiebronnen bij het werken aan het verhogen van de levensstandaard in ontwikkelingslanden. Gebrek aan energie is een van de grootste obstakels bij het werken om landen en mensen uit de armoede te halen. Om deze barrière te overwinnen, moet men, terwijl de wereld zijn ecologische voetafdruk moet verkleinen, investeren in hernieuwbare energiebronnen, aldus de boodschap van Haakon.

“Een van de dingen die COVID-19 ons heeft geleerd, is dat een wereldwijde crisis geen grenzen kent. We zitten allemaal in hetzelfde schuitje en we moeten de problemen en dilemma's samen oplossen”, zei de kroonprins tegen de ongeveer tachtig aanwezigen, en de volgers via video en internet.

© RB

Koning van Tonga opent parlement via videoverbinding

Koning Tupou VI van Tonga had donderdag de wereldprimeur van het openen van het nationale parlement via een zoom-videoverbinding. De koning hield zijn troonrede vanuit het koninklijk paleis in Nuku'alofa terwijl de leden van de volksvertegenwoordiging bijeen waren in de zittingszaal van het parlement.

De koning sprak zijn blijdschap uit over het feit dat het coronavirus het Pacifische eiland-koninkrijk niet heeft bereikt en hij was de bevolking dankbaar dat het de beperkingen had aanvaard die de regering desondanks had ingesteld om te voorkomen dat het virus – indien aanwezig – zich zou kunnen verspreiden.

Tupou VI herinnerde eraan dat Tonga weliswaar geen besmettingen kende van het virus, maar dat delen van het land recentelijk wel zijn getroffen door de tropische cycloon Harold. Die heeft flinke vernielingen aangericht. ,,Het kan niet uitgesloten en verhinderd worden dat toekomstige cyclonen verwoestender zullen zijn. Ze worden krachtiger en komen vaker voor. Alleen als we waakzaam blijven, kunnen we deze rampen overleven”, aldus de koning in zijn troonrede.

Het parlement had veel werk te doen. ,,Er is behoefte aan eenheid en samenwerking voor de vooruitgang van het volk en de ontwikkeling van het land. We accepteren de hulp van het buitenland om het leven van ons volk te beschermen, waardoor we de impact van klimaatverandering en het virus op ons leven, onze economie, reizen, toerisme, sport, bedrijven en verbindingen kunnen tegengaan.”

© RB

Verrassingen zijn er altijd, over de inhuldigingsceremonie in Japan

India en Maleisië hadden me in slaap gesust. Mooi, zelfs heet weer. Zonneschijn. Geen jas of paraplu nodig. Het was dinsdagmorgen dan ook schrikken toen ik vanuit mijn hotel naar buiten ging. Het hoosde. Ik had dat natuurlijk al kunnen verwachten. Het hoteldak lekte en het tweede bed in de slaapkamer had al het nodige regenwater opgevangen.

Verrassingen zijn er altijd.

Op straat was het rustig. De inhuldigingsdag is een vrije dag. Dat scheelde in de metro en trein. Niet duwen en sjorren, maar gewoon zitten en redelijk snel naar het ontmoetingspunt voor de buitenlandse media even buiten het Keizerlijk Paleis. Gelukkig kwam ook nu de regen met bakken uit de lucht, zodat ik kletsnat bij de veiligheidscontrole aankwam. Daar mocht je in de regen even wachten.

Regen beheerste verder de rest van de morgen. De perskaart gaf toegang tot de binnenplaats van het paleis. Links van mij de staatszaal, waar de troon en de 'august seat' van het keizerspaar stonden opgesteld. Uit het zicht. Rechts de galerij of zaal met de buitenlandse genodigden, die dus achter glas, over de binnenplaats heen naar de overkant moesten gluren om iets van de plechtigheid te zien.

Wie niet van koninklijke bloede was, zoals bijvoorbeeld de presidenten van Nepal en Brazilië, had pech. Zij waren aangewezen op de strategisch opgestelde monitoren. Vooruit kijken leverde een blik op de muren van de staatszaal op. Aan de andere twee kanten van de binnenplaats zaten Japanse genodigden - achter mij de ouders van keizerin Masako - naar de tv-schermen te kijken.

Vanwege de regen werd de ceremoniële wacht op de binnenplaats teruggetrokken. Zij hielden het pak droog maar dat konden de arme cameramensen en fotografen niet zeggen. Die kwamen rond half elf bij hun werkplek - 2,5 uur voor het begin van de ceremonie. En laat de perstribune nu net onder de dakrand zijn neergezet: precies daar waar al het water van het dak gutste...

Ik was recalcitrant en wist met enige welgekozen woorden de Japanners te bewegen om de 'pen journalists' te laten wachten onder een overkapping. Koud en winderig, maar relatief droog. Een van de gebruikte argumenten: in de regen wordt het opschrijfboekje kletsnat en dan kan ik mijn werk niet doen. De tijd werd verdreven met een alleraardigste discussie met de collega uit Nepal.

Het was sowieso een bont gezelschap in het persvak, met slechts twee buitenlandse penjournalisten (zo noemen de Japanners dat, met de implicatie dat deze alleen een pen en nimmer een camera (telefoon) ter hand neemt) en fotografen uit onder meer Bhutan, Brunei, Cambodja, Marokko en Qatar.

Enfin.

Even dacht ik met de poolkaart een gifpil te hebben gekregen want bij de briefing werd min of meer gezegd dat er vanuit die positie niets te zien zou zijn. Uiteindelijk viel het honderd procent mee. De zon ging schijnen op het moment dat ik het persvak in moest, net voordat koning Willem-Alexander en koningin Máxima hun opwachting maakten, en op de gasten had ik redelijk goed zicht.

Toen was het tijd voor een quickscan van de genodigden. De koninklijke gasten namen een voor een hun plek in. De koningsparen van Swaziland en Tonga, Bhutan en België, koning Carl Gustaf en kroonprinses Victoria, en als allerlaatste sultan Hassanal Bolkiah en zijn superster zoon prins Abdul Mateen.

Om de ceremonie te zien moest ik mijn toevlucht nemen tot de livestream van persbureau Reuters, dat de beelden van het paleis overnam. Het had wel iets surrealistisch. Je staat midden in de plechtigheid, in het paleis, maar buiten, en op enkele tientallen meters speelt zich af wat je via de tv moet bekijken. Maar veel dichterbij was niet mogelijk.

En het was droog!

© RB Hans Jacobs; Foto koningspaar © EO Blauw Bloed