ROYALBLOG.NL

Saudische koning betuigt deelneming

Het Al Alam-paleis in Muscat, de hoofdstad van Oman, zag maandag opnieuw een lange reeks hoogwaardigheidsbekleders langskomen om hun deelname te betuigen met het overlijden van sultan Qaboos. Diens opvolger sultan Haitham bleef er fit bij, want hij moest de gasten steeds halverwege de immense paleiszaal verwelkomen en naar hun zetel begeleiden voor een kort onderhoud. Daarna herhaalde het ritueel zich bij het afscheid, en de verwelkoming van de volgende bezoeker.

Belangrijkste gast maandag was ongetwijfeld koning Salman van Saudi-Arabië. Die werd ook niet in de zaal begroet maar al buiten, meteen bij aankomst bij het paleis, begroet. Salman was de vierde koning die zijn opwachting maakte in Oman, na koning Hamad van Bahrein, koning Willem-Alexander en koning Abdullah van Jordanië.

De Jordaanse koning kwam samen met kroonprins Hussein en de prinsen Ali, Hamzah en Hashem. Dit mede om de bijzondere band van het koningshuis met sultan Qaboos en zijn familie te onderstrepen. Maar ook sjeik Mohammed bin Rashid, de emir van Dubai en premier van de Verenigde Arabische Emiraten, nam zijn zoon kroonprins Hamdan mee, naast een aantal collega-emirs. De kroonprins van Abu Dhabi en de facto president van de Emiraten, Mohammed bin Zayed, was zondag al langs geweest.

Uit Marokko kwam prins Moulay Rachid en uit Bahrein kroonprins Salman, terwijl emir-vader Hamad van Qatar ook zijn deelneming kwam betuigen. Het condoleancebezoek, zo liet de Diwan van het sultanaat weten, eindigt dinsdag om 12 uur Omaanse tijd. D

Japanse premier Shinzo Abe zou deze week tijdens zijn rondreis door het Midden-Oosten, waar hij zaterdag en zondag Saudi-Arabië bezocht, ook Oman nog bezoeken.

© RB; Beeld: Screenshots, Instagram

Zorgen over gezondheid Golf-monarchen

Koeweit is er zondag plotseling aan herinnerd dat emir Sabah Al-Ahmad Al-Jaber (90) sterfelijk is. Het staatspersbureau kwam onverwacht met een verklaring dat zijn gezondheid 'na een terugslag' weer in orde was.

De mededeling werd wellicht uitgelokt door de bezoekende Iraanse minister van Buitenlandse Zaken. Die had eerder zondag op Twitter gezegd te bidden voor 'spoedig herstel' van de sinds 2006 regerende emir van Koeweit.

Koeweit, waar kroonprins Nawaf (82) ook al op leeftijd is, is echter niet de enige Golf-monarchie met een hoogbejaarde vorst of een staatshoofd met gezondheidsproblemen. Koning Salman (83) van Saudi-Arabië heeft mede vanwege zijn leeftijd zijn optredens beperkt. Zijn zoon kroonprins Mohammed bin Salman (33) is in toenemende mate naar de buitenwereld het gezicht van het oliekoninkrijk.

Mocht 'MBS', zoals de kroonprins we wordt aangeduid, inderdaad zijn vader opvolgen als koning dan krijgt Saudi-Arabië voor het eerst sinds het overlijden van koning Saud in 1953 weer een nieuwe generatie op de troon. De opvolgers van Saud waren tot nu toe steeds zijn zoons. Saud had bij verschillende echtgenotes naar verluidt 45 zoons en koning Salman is nummer 25. Of de rest van de zeer uitgebreide koninklijke familie ook akkoord gaat met een troonsbestijging van MBS is echter nog de vraag.

Wat dat betreft zal de aanstaande machtswisseling in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) geruisloos verlopen. President sjeik Khalifa bin Zayed (70), de emir van Abu Dhabi, regeert sinds hij in 2014 getroffen werd door een beroerte alleen nog in naam. In de praktijk heeft zijn halfbroer kroonprins sjeik Mohammed bin Zayed (58) het dagelijks bestuur in het emiraat en als de facto president van de Emiraten overgenomen. Bij overlijden van sjeik Khalifa hoeft die situatie alleen maar te worden geformaliseerd.

Moeilijker wordt het in de vierde Golfstaat waar de leider kampt met gezondheidsproblemen: Oman. Lokale media moesten eind vorige maand nog haastig op sociale media circulerende berichten tegenspreken over het overlijden van sultan Qaboos (78). 'Fake nieuws' was de boodschap, maar de sultan heeft zich de laatste jaren enkele keren maanden lang in het buitenland laten behandelen en is sindsdien nog maar een schim van zichzelf. Openbare optredens zijn er nauwelijks, maar het paleis zwijgt over zijn gezondheid.

Oman, dat een sleutelpositie bekleedt in de relaties van de Golfstaten met Iran, heeft geen kroonprins. Pas na het overlijden van de sinds 1970 regerende Qaboos moet zijn familie iemand aanwijzen. Komt het familieberaad er niet uit, dan ligt er een verzegelde brief klaar met daarin de voorkeur van de sultan.

De andere twee Golf-monarchiën hebben fitte leiders. Qatar zette in 2013 de jonge emir Tamim (39) op de troon en in Bahrein werkt koning Hamad (69) al jaren in nauwe samenwerking met zijn zoon kroonprins Salman (49).

© RB; Beeld: sociale media

Pracht en praal bij installatie koning

De nieuwe Maleisische koning sultan Abdullah is dinsdag in een kleurrijke ceremonie in de troonzaal van het Istana Negara, het nationaal paleis, officieel geïnstalleerd. In zijn inhuldigingstoespraak zei de Yang di-Pertuan Agong, zoals zijn titel luidt, dat hij tijdens zijn regering het volk op de eerste plaats zal stellen.

Abdullah, die dinsdag zestig jaar werd, benadrukte het belang van eenheid en harmonie in het multiculturele en multireligieuze Maleisië. ,,Wie met vuur speelt, brandt niet alleen zichzelf, maar het hele dorp”, aldus de koning.

De sultan van Brunei en de kroonprins van Abu Dhabi, sjeik Mohammed bin Zayed, waren eregasten bij de plechtigheid. Sultan Abdullah heeft samen met de sjeik gestudeerd in Oxford en ook waren ze samen op de Britse koninklijke academie Sandhurst. ,,We delen veel herinneringen als vrienden en broeders.”

Niet alle acht anders Maleisische vorsten waren naar de installatie gekomen. Zo was Abdullah's in januari plotseling afgetreden voorganger sultan Muhammad V van de deelstaat Kelantan afwezig, en ook Abdullah's zwager en mogelijk opvolger sultan Ibrahim van Johor ontbrak. Hij werd vertegenwoordigd door zijn tweede zoon prins Idris.

Dato' Dennis Muhammad, bij de burgerlijke stand in Lisse ooit ingeschreven als Dennis Verbaas, had goed zicht op de installatieplechtigheid. Hij zat met zijn echtgenote prinses Aminah, dochter van de sultan van Johor, op de tweede rij, bij andere leden van de nieuwe Maleisische koninklijke familie.

Koning Abdullah is getrouwd met de zus van de sultan van Johor, Azizah. Vandaar dus dat Dennis met zijn vrouw en andere leden van zijn schoonfamilie bij de koninklijke familie was geplaatst.

© RB; Beeld: sociale media

Haya en emir Dubai strijden in Londen

Prinses Haya en haar echtgenoot emir sjeik Mohammed van Dubai staan dinsdag en woensdag tegenover elkaar in de familiekamer van het Britse High Court of Justice in een gevecht over het welzijn van hun twee kinderen. De zaak wordt achter gesloten deuren behandeld maar heeft wereldwijd al veel aandacht getrokken.

Prinses Haya (45) is een halfzus van de Jordaanse koning Abdullah, en dochter van wijlen koning Hoessein. In 2004 werd ze de zesde echtgenote van de nu zeventigjarige emir van Dubai, met wie ze in elk geval een passie voor paarden deelde. Het echtpaar kreeg twee kinderen, Jalila (11) en Zayed (5). Die zijn inzet van de rechtszaak, aldus een eerdere verklaring van het hof. Dat wilde daarmee berichten ontzenuwen dat een echtscheiding of financiële vergoeding op de rol zouden staan.

Prinses Haya is eerder dit jaar Dubai ontvlucht en woont sinds enige tijd met de twee kinderen in Londen. Dat is ook de reden dat de High Court of Justice is ingeschakeld. De Britse rechter kan ook onafhankelijker optreden dan een rechter in bijvoorbeeld Haya's geboorteland Jordanië, waar haar halfbroer die erg afhankelijk is van financiële steun uit de Verenigde Arabische Emiraten in een moeilijke positie had kunnen komen.

De emir van Dubai, die vorige maand nog koningin Elizabeth ontmoette op Royal Ascot, heeft zich formeel niet over de kwestie uitgelaten. Er circuleert wel een gedicht van zijn hand waarin een verwijzing wordt gezien naar een scheiding en het gevoel door Haya te zijn verraden en bedrogen. De vorstelijke familie van het emiraat is de laatste jaren een paar maal opgeschrikt door pogingen van dochters van de emir om uit het paleis te ontsnappen.

Haya laat zich bij de rechtbank vertegenwoordigen door barones Fiona Shackleton, die onder meer de echtscheidingen van de Britse prinsen Andrew en Charles behandelde. De sjeik heeft Helen Ward ingeschakeld, die eerder zaken behandelde voor Andrew Lloyd Webber, Paloma Picasso, Guy Ritchie en Bernie Ecclestone.

© RB; Beeld: Instagram Prins Ali

Driedubbele bruiloft zonder de bruiden

De beelden van het grote huwelijksfeest dat donderdag in het World Trade Centre van Dubai werd gehouden voor kroonprins sjeik Hamdan (36) en zijn broers sjeik Maktoum (35) en sjeik Ahmed (32), werken voor westerlingen bevreemdend. Honderden gasten en geen vrouw in zicht. Ook de drie bruiden niet. Die krijgen nog een eigen feest.

Bij het feest was heel 'wie is wie' van de Verenigde Arabische Emiraten aanwezig: de verschillende emirs, met uiteraard een hoofdrol voor de vader van de drie bruidegommen, emir sjeik Mohammed bin Rashid van Dubai [foto, met zijn zoons] zelf. Zijn zoons werden vergezeld door hun nieuwe schoonvaders, en verdere familie.

Opvallend waren de verschillende wijzen van begroeting en felicitaties. Van simpele handdruk tot innige omhelzing, en daartussenin onder meer het kussen van de rechterschouder, het tegen elkaar aandrukken van de neuzen of een kus op het voorhoofd. Het zal, vermoedelijk, te maken hebben met de onderlinge relatie en positie in de samenleving.

* De emir met twee van zijn zoons, in het midden kroonprins Hamdan ("Fazza")

De drie broers hebben op 15 mei de islamitische huwelijkscontracten getekend. De drie bruiden, allen familie, waren ook daar niet bij aanwezig. Van hun kant werd getekend door hun vaders. Maar vanaf dat moment mochten ze wel omgaan met hun bruidegom, die ze van familiebijeenkomsten al wel kenden.

* Kroonprins Hamdam bij het huwelijksfeest

Van samenwonen kan echter pas sprake zijn als ook voor de vrouwen een groot huwelijksfeest is georganiseerd. Volgens lokale media wordt dat feest op 14 juni gehouden.

© RB; Beeld: sociale media, Dubai Media Office

Eerste staatsbezoek voor keizer Naruhito

Keizer Naruhito heeft maandag voor het eerst sinds zijn aantreden op 1 mei een buitenlands staatshoofd voor een staatsbezoek ontvangen. De Amerikaanse president Donald Trump en zijn vrouw Melania werden met groot ceremonieel verwelkomd bij het Keizerlijk Paleis in Tokio, en maandagavond kregen ze een staatsbanket aangeboden.

Het presidentspaar was zaterdag aan het einde van de middag (lokale tijd) al aangekomen in Japan. Trump had daardoor tij voor ontspanning. Zo ging hij golfen met premier Shinzo Abe en bezocht hij zondag ook een groot sumo-worsteltoernooi.

Keizer Naruhito en keizerin Masako waren vrijdag voorbereid op het bezoek door de Japanse ambassadeur in Washington, Shinsuke Sugiyama, en door hoge ambtenaren van het ministerie van Buitenlandse Zaken. In Japanse media verschenen de laatste dagen artikelen over het van buitenlandse bezoekers gewenste gedrag, zoals het vermijden van politieke onderwerpen in gesprekken met de keizer.

Het zwaartepunt van het bezoek van president Trump ligt bij gesprekken met Abe. De twee leiders zullen praten over de onderlinge handel, de relaties met China, Noord-Korea en Iran. Trump gaat tijdens zijn vierdaagse bezoek ook naar de Amerikaanse marinebasis Yokosuka.

© RB; Beeld: screenshots Japanse media

Emir Qatar zoekt steun in Japan & China

De emir van Qatar, die net als de koningen Willem-Alexander en Filip in 2013 op de troon kwam, is bezig aan een reis naar de economische grootmachten Japan en China. Voor de gasrijke Golfstaat zijn dat belangrijke partners. Niet alleen voor de uitvoer van lpg, maar ook om te ontsnappen aan de boycot en omsingeling door de boze buurstaten.

Saudi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten hebben Qatar anderhalf jaar geleden een ultimatum gesteld. Emir Tamim en zijn bewind moesten in de pas gaan lopen met de steenrijke buurlanden en een waslijst aan eisen inwilligen, waaronder de sluiting van zender Al Jazeera en het dimmen van de betrekkingen met Iran. Omdat Qatar niet gehoorzaamde, volgde straf.

De grenzen gingen dicht, het luchtverkeer werd opgeschort, Qatari's waren niet langer welkom en Saudi-Arabië maakte zelfs plannen bekend om een kanaal te graven langs de grens. Het schiereiland Qatar zou daardoor een eiland worden. De boycot werd overgenomen door Bahrein en Egypte, terwijl Kuwait en Oman de gemoederen probeerden te sussen.

Vele bemiddelingspogingen en verzuurde verhoudingen tussen de 'broederstaten' verder is er nog geen oplossing in zicht. Het huishoudboekje van Qatar voelt de pijn omdat nu alles per schip of door de lucht moet worden aangevoerd, en ook nog via een omweg. Zolang de ruzie duurt, proberen de buurlanden ook het WK voetbal dat in 2022 in Qatar moet worden gehouden, te frustreren.

Geen wonder dus dat emir sjeik Tamim bin Hamad Al-Thani graag op pad gaat, al was het maar om te laten zien dat zijn land helemaal niet geïsoleerd staat.

De ontvangst donderdag in Beijing (Peking) door de Chinese president Xi Jinping was bijzonder welkom en een dag eerder was de emir in Tokio ook al op audiëntie geweest bij keizer Akihito en kroonprins Naruhito – de vertrekkende en de aanstaande keizer van Japan.

© RB; Beeld: Amiri Diwan (sociale media)

Komt afgetreden koning Maleisië naar installatie nieuwe Yang di-Pertuan Agong

De nieuwe Yang di-Pertuan Agong van Maleisië wordt donderdag geïnstalleerd tijdens een plechtigheid in Istana Negara, het nationale of ook wel koninklijk genoemde paleis in Kuala Lumpur. Het is geen kroning. De nieuwe koning kan daarvoor later dit jaar een datum uitzoeken.

De ceremonie gaat met veel pracht en praal gepaard, al was het alleen maar vanwege de kleurrijke kleding van de sultans en hun echtgenotes. Niks grijze pakken maar flamboyant geel voert de hoofdtoon, rijkelijk bestikt met gouddraad.

Vraag is of de eerder deze maand plotseling teruggetreden koning Muhammad V (foto boven), nu weer gewoon de sultan van de deelstaat Kelantan, aanwezig zal zijn. Hij kwam vorige week in elk geval niet opdagen toen er een opvolger gekozen moest worden.

Maleisië immers is uniek in de wereld: de koning wordt om de vijf jaar gekozen door de negen vorsten van de deelstaten die een monarchie zijn. Op rotatiebasis kiezen zij iemand uit hun midden, waarbij een sinds 1957 ontstaan schema wordt gehanteerd. Na het aftreden van de sultan van Kelantan was het de beurt aan de (nieuwe) sultan van Pahang en die – Abdullah (59) – wordt nu ook geïnstalleerd.

Behalve de Yang di-Pertuan Agong heeft de raad van vorsten – Majlis Raja raja - ook een nieuwe onderkoning gekozen, de Timbalan Yang di-Pertuan Agong. Meestal wordt daarvoor degene gekozen die over vijf jaar aan de beurt is om koning te worden, maar net als in 2016 is daar nu van afgeweken. De sultan van Perak, als tweede aan de beurt en in 2016 ook al eens gekozen, blijft plaatsvervanger.

Maleisië is niet de enige monarchie in dit deel van Azië. Thailand kroont op 4 mei de nieuwe koning Vajiralongkorn (66), die op oktober 2013 zijn overleden vader koning Bhumibol opvolgde.

Brunei heeft sultan Hassanal Bolkiah (72). Die behoort tot de langst regerende monarchen van de wereld. Hij viert dit jaar zijn 52-jarig troonjubileum.

Cambodja zou wel eens aan zijn laatste jaren als monarchie bezig kunnen zijn. Koning Norodom Sihamoni staat onder strenge controle van de regering van Hun Sen, die al sinds 1985 premier is. De koning (65) is ongehuwd en het is onduidelijk wie hem zou moeten opvolgen.

Bhutan kent een nog jonge koning, Jigme Khesar Wangchuk (38), die sinds 2006 regeert. Hij heeft zelf het Himalaya-koninkrijk op de weg naar democratie gezet, maar het blijft nog wennen. Op de achtergrond heeft hij nog steun van zijn vader koning Jigme Singye (63).

Japan ondertussen is aan het aftellen tot het aftreden van keizer Akihito (85), die deze maand precies dertig jaar op de Chrystantentroon zit. Op 30 april komt er een einde aan het zogenoemde Heisei-tijdperk en op 1 mei begint een nieuwe jaartelling en een nieuw tijdperk, dat van keizer Naruhito. De eigenlijke 'kroning' is pas eind oktober maar de nieuwe 'tenno' heeft er dan al een hele reeks van plechtigheden op zitten.

Andere monarchieën zijn te vinden in het Midden-Oosten, met koningen in Jordanië, Saudi-Arabië en Bahrein, een sultan in Oman, emirs in Qatar en Kuwait, en een emir die dienst doet als president van de zeven Verenigde Arabische Emiraten.

© RB; Beeld: © RB, Screenhots

Ook voor royals: netwerken, leren en bijpraten op Zwitserse kermis in Davos

Ideeën opdoen, netwerken, contacten leggen en bijpraten. Dat zijn zo de belangrijkste ingrediënten van het Wereld Economisch Forum in Davos. Koningin Máxima gaat er voor haar VN-werk dan ook steevast naar toe omdat ze daar tussen enkele formele bijeenkomsten door met wereldleiders, ministers, belangrijke CEO's en gouverneurs van centrale banken 'zaken' kan doen.

'Davos' roept in dat verband het beeld op van chique en luxe, en dat is de Zwitserse wintersportplaats ook, maar wie bijvoorbeeld kijkt naar de foto's die de Rijksvoorlichtingsdienst donderdag deelde, ziet ook een andere kant.

Gewoon in achterafzaaltjes of in een centrale ontmoetingsplek aanschuiven aan een tafeltje en in twintig minuten een aantal punten afwerken. Luxer dan in New York bij de Algemene Vergadering van de VN, maar daarmee is ook alles gezegd.

Koningin Máxima kwam in Davos ook een paar keer internationaal in beeld. Ze ontmoette bondskanselier Angela Merkel, met wie ze nu al talrijke gesprekken heeft gevoerd, en prins William schoof ook even aan. Tussendoor was het veel vergaderen, een discussie leiden, contact houden met Mark Rutte en bijvoorbeeld, bijpraten met de delegatie van Jordanië over vorderingen bij het beter toegankelijk maken van financiële diensten.

Het Forum verliep dit jaar in een rustiger sfeer dan andere jaren omdat een aantal publiektrekkers om uiteenlopende redenen thuis was gebleven. Donald Trump, Theresa May, Emmanuel Macron, Justin Trudeau, koning Abdullah, Narendra Modi – om maar een paar namen te noemen, achtten het verstandiger niet naar Davos te komen.

Het was verder lastig om het koninklijke plaatje compleet in beeld te krijgen. Zo was kroonprinses Mary woensdag een 'toevallige' voorbijganger en dook de Jordaanse kroonprins Hoessein opeens op samen met moeder koningin Rania. Fazza, de kroonprins van Dubai kon moeilijk beslissen tussen zaken doen en genieten van bergen en sneeuw. Erfprins Alois reisde tussendoor even naar huis voor de viering van 300 jaar Liechtenstein.

Het Belgische koningspaar werkte zoals gebruikelijk een volle agenda af, terwijl uit Noorwegen broer en zus Haakon en Märtha Louise het skioord onveilig maakten. Dat Märtha Louise als 'koninklijke hoogheid' werd aangemerkt, leidde in Noorwegen tot enige discussie. Verder twitterde prins Jaime aan het begin van de week uit Davos en kreeg prins William veel aandacht voor zijn interview met David Attenborough. De Griekse prinses Tatiana was onder meer bij een bijeenkomst met koningin Máxima.

© RB Hans Jacobs; Beeld: sociale media (Instagram, Twitter, Facebook koningshuizen, RVD)

Gelukwensen ter ere van Offerfeest

Ter gelegenheid van het islamitische offerfeest Eid Al-Adha hebben Arabische koningen en andere leiders elkaar en de bevolking een gelukkig en gezegend feest gewenst, in het Arabisch 'Eid Mubarak'. Maar ook niet-moslims spraken zich uit. Zo plaatste de Servische kroonprins Aleksandar maandag op sociale media een boodschap voor de Servische moslimsgemeenschap.

,,Ik wens dat u deze dagen in vrede en goede gezondheid kunt vieren, omringd door uw familie, terwijl u de armen en degenen die hulp nodig hebben niet vergeet. Ter gelegenheid van dit grote feest van opoffering, ontvang mijn beste wensen voor welzijn en geluk”, aldus de boodschap van kroonprins Aleksandar.

Koningin Rania van Jordanië richtte zich in het bijzonder tot de eigen inwoners. ,,Ik wens ons Jordanië vrede en zegeningen voor deze Eid”, twitterde de vorstin aan haar 10,6 miljoen volgers. Haar man koning Abdullah woonde dinsdag een gebedsdienst bij ter ere van de feestdagen, samen met kroonprins Hoessein en de nabestaanden van de veiligheidsmensen en Gendarme die eerder deze maand bij een terroristische aanslag om het leven kwamen. 

De koning van Bahrein ondertussen pakte de telefoon en werkte volgens het nationale persbureau een lange lijst af. Koning Hamad bracht zijn beste wensen over aan achtereenvolgens koning Salman van Saudi-Arabië, emir Sabah van Koeweit, koning Abdullah van Jordanië, de emir van Dubai en de kroonprins van Abu Dhabi.

Volgens de krant The Nation hebben de emirs en sjeiks van de Verenigde Arabische Emiraten elkaar ook ruimhartig gelukgewenst met de feestdagen. Daarnaast verzamelden ze zich dinsdag in Abu Dhabi.

De door zijn buurlanden genegeerde emir Tamim van Qatar vroeg Allah om het geliefde vaderland Qatar te verheffen en vroeg de zegen voor de staat en alle burgers en ingezetenen. Sheikha Moza plaatste een mooie foto (boven) die vergezeld ging van haar wensen.

Koning Mohammed VI van Marokko sprak maandagavond de bevolking toe. Aanleiding was de 65ste verjaardag van de revolutie van koning en volk, maar de koning - dinsdag zelf 55 jaar geworden - kon zijn stichtende woorden over verbetering van het onderwijs, doen vergezellen door de wensen voor Eid.  Het paleis meldde dat de koning en kroonprins van Saudi-Arabië hun felicitaties hadden gestuurd.

© RB