ROYALBLOG.NL

Griekse ambassadeur Plexidas heeft pech

Koning Willem-Alexander heeft vrijdag op paleis Huis ten Bosch formeel afscheid genomen van de ambassadeurs van Griekenland en de Verenigde Arabische Emiraten. Voor de vertrekkende Griekse diplomaat was dat een onbevredigend einde van zijn termijn in Nederland. Immers: het staatsbezoek aan zijn land ging deze week niet door.

 Ambassadeurs zijn betrokken bij een staatsbezoek aan hun land. Nicolas Plexidas zal zich dan ook hebben verheugd op het van 13 tot 15 december geplande bezoek. Dat moest echter ter elfder ure worden uitgesteld. Samen met de Grieken wordt gezocht naar een nieuwe datum, mogelijk in maart. Maar veel zal afhangen van het verdere verloop van de coronapandemie. 

Wat dat betreft had ambassadeur Hissa Abdulla Ahmed Alotaiba meer geluk. Vlak voor het einde van zijn ambtstermijn reisde het koningspaar naar de Verenigde Arabische Emiraten, waar zowel Abu Dhabi als Dubai werden bezocht ter gelegenheid van Expo 2020. Ook de ambassadeur was bij dat bezoek aanwezig. 

© RB

Golfstaten proberen eenheid uit te stralen

Leiders van de zes Golfstaten komen dinsdag in de Saudische hoofdstad Riyad bijeen voor de 42ste topconferentie van het samenwerkingsverband GCC. Niet elk land stuurt zijn staatshoofd. Zo is Oman vertegenwoordigd door vicepremier Sayid Fahd bin Mahmoud en Koeweit door kroonprins Mishal.

De Saudische kroonprins Mohammed bin Salman (MBS) heeft vorige week al het nodige voorwerk gedaan tijdens een rondreis langs alle lidstaten. Hij begon met een meerdaags bezoek aan buurland Oman, waar sultan Haitham hem met groot ceremonieel verwelkomde.

Daarna ging MBS achtereenvolgens naar de Verenigde Arabische Emiraten, Qatar, Bahrein en tenslotte afgelopen vrijdag naar Koeweit. Het was voor het eerst dat de Saudische kroonprins Qatar bezocht. In de zomer van 2017 werd nog op zijn instigatie een algehele boycot afgekondigd tegen Qatar.

Niet alle leden van de GCC deden er aan mee - Oman en Koeweit behielden de diplomatieke banden en handel – maar Egypte sloot zich er bij aan. Pas in januari van dit jaar werd de boycot en het sluiten van de grenzen en verbieden van bijvoorbeeld reizen en luchtverkeer, weer opgeheven. Voor de camera’s is MBS weer dikke vrienden met emir Tamim van Qatar.

De topconferentie moet de richting aangeven voor de samenwerking tussen de ‘broederstaten’. Onderwerpen van gesprek zijn volgens waarnemers de oorlog in de armste van de staten op het Arabische schiereiland, niet-lidstaat Jemen, en verder de relatie met rivaal Iran, de prijs van olie en gas en de gezamenlijke economische vooruitgang.

De staten stralen graag eenheid uit, maar eigen belang gaat nog altijd voor het algehele belang. Dat bleek bijvoorbeeld eerder dit jaar toen Saudi-Arabië bekendmaakte dat bedrijven die geen eigen (hoofd)vestiging in het koninkrijk hadden niet langer in aanmerking zouden komen voor contracten met de staat.

Dat was een maatregel die duidelijk was gericht tegen de Emiraten, waar veel bedrijven die in Saudi-Arabië zijn gehuisvest vanwege het liberale vestigingsklimaat en vrijere leven.

© RB; Beeld: screenshot sociale media

Pieter na Grand Prix: 'Soms snap ik er helemaal niets van, dat is maar goed ook'

Het zal niet veel Nederlanders zijn ontgaan. Afgelopen zondag was er een hardracewedstrijd met auto’s in Abu Dhabi, het grootste en belangrijkste van de zeven minikoninkrijkjes die samen de Verenigde Arabische Emiraten vormen. Op het spel stond de wereldtitel in de F1, met als kanshebber (en uiteindelijke winnaar) ene Max Verstappen (24).

De in het Belgische Hasselt geboren Limburger komt nu in aanmerking voor een uitnodiging voor een uitblinkerslunch op paleis Noordeinde. Het koninklijk gezin heeft hij in september al ontmoet toen dat een kijkje kwam nemen bij de Grand Prix op Circuit Zandvoort, waarvan prins Bernhard mede-eigenaar is.

En eerlijk is eerlijk: Bernhard speelde ook een belangrijke rol bij de terugkeer van het autocircus naar Nederland – waarbij de zoon van prinses Margriet en Pieter van Vollenhoven de wind mee had door de toenemende successen van Max Verstappen en zijn Red Bull-team. Het koningspaar feliciteerde de coureur al snel na zijn zege, die daarna nog even in de lucht hing wegens protesten van Mercedes, het team van zijn rivaal Lewis Hamilton.

Prins Bernhard was zelf in Abu Dhabi, zoals hij trots liet zien op sociale media. Zijn vader Pieter en broers Pieter-Christiaan en Floris keken thuis, zo lieten ze eveneens blijken. ,,Laatste bocht! Laatste ronde! De gehele wedstrijd heb ik gekeken! Dit resultaat had ik nooit gedacht. Alle zinnen had ik al klaar om deze teleurstelling te kunnen verwerken! Maar laten we onthouden de woorden ‘de laatste ronde… let maar op!”, twitterde Pieter.

,,Soms snap ik er helemaal niets van, maar dat is maar goed ook. Gewoon te jong! Maar spannend, dat was het absoluut. Al die Nederlanders… te gek!!’, schreef hij ook. ,,Gedraag je als een goede verliezer en verbeter de regels voor de toekomst”, maande hij Mercedes daags na de race die wegens de even spannende als verwarrende afloop – de beslissing viel in de laatste ronde – ook voor veel ophef zorgde.

Niet op het circuit van Yas Marina was de gepensioneerde koning Juan Carlos, hoewel hij tegenwoordig om de hoek woont. Hij kwam althans niet in beeld. In voorgaande jaren reisde hij regelmatig naar Abu Dhabi om de Grand Prix bij te wonen.

Wel in de ereloge kroonprins Salman van Bahrein, zelf de grote man achter de GP van zijn land. Ook de emir van Dubai, Mohammed bin Rashid en de kroonprins van Abu Dhabi, Mohammed bin Zayed – de facto leider van de Emiraten – waren aanwezig.

Daarmee is het verschijnen van de bij velen omstreden sport op deze pagina ook gerechtvaardigd – het is koninklijk goedgekeurd.

© RB Hans Jacobs; Beeld: screenshots e.a.

Juan Carlos wil snel zijn koffers pakken

Het zijn de ‘drie wijzen uit het Oosten’, ook wel de ‘drie koningen’ genoemd die in Spanje zorgen voor de cadeautjes die jong en oud in deze tijd van het jaar verwachten. De kans bestaat, zo berichten Spaanse media, dat zich op korte termijn nog een vierde koning bij hen voegt: Juan Carlos.

De koning-emeritus bevindt zich zoals bekend sinds vorig jaar augustus ‘vrijwillig’ in Abu Dhabi, waar hij dit weekeinde wellicht is te vinden bij de apotheose van het F1-seizoen. Juan Carlos was daar in het verleden in elk geval vaak bij, als liefhebber van snelle wagens en alles wat daar mee wordt geassocieerd.

De Grand Prix is een welkome onderbreking van het verder saaie leven van de in 2014 afgetreden koning in de Verenigde Arabische Emiraten. Al vanaf de eerste dag broedt hij op terugkeer naar huis, naar zijn geliefde Spanje. De kerstdagen zijn daarvoor een uitstekende gelegenheid zo beseffen ook de Spaanse media en Juan Carlos zou alles in het werk willen stellen om die dit jaar weer in Spanje te vieren.

Nu is de terugkeer van de vanwege aantijgingen en vermoedens van corruptie en financieel gesjoemel in ongenade gevallen koning al vaker aangekondigd, maar dit keer is zelfs een potentiële datum genoemd: 17 december. De Spaanse regering heeft zich steeds op het standpunt gesteld dat Juan Carlos vrij is om te gaan en te staan waar hij wil. Koning Felipe echter is minder happig op de aanwezigheid van zijn omstreden vader. Die vindt hij schadelijk voor zijn eigen reputatie en imago.

Het wachten is eigenlijk op het Spaanse Hooggerechtshof dat de verschillende beschuldigingen aan het adres van Juan Carlos heeft onderzocht. De koning is niet brandschoon, maar kan niet worden vervolgd – zijn overtredingen vonden plaats toen hij onschendbaar was. Voor de emeritus betekent dat groen licht voor terugkeer, al weet hij nog niet waar hij kan gaan wonen. In het Zarzuela-paleis zal hij wellicht niet welkom zijn.

Maar met het mogelijk sluiten van de juridische onderzoeken in Spanje is Juan Carlos er nog niet. Er loopt nog een onderzoek in Zwitserland en afgelopen week wilde ex-vriendin en ex-zakenpartner Corinna Larsen een zaak beginnen in het Verenigd Koninkrijk. Ondanks de 65 miljoen die ze van Juan Carlos ontving – wegens bijzondere verdiensten – voelt ze zich bedreigd en vervolgd – door toedoen van de koning en de Spaanse geheime diensten.

Wordt vervolgd.

© RB Hans Jacobs

Wanneer spreken we van staatsbezoek?

Wanneer is een koninklijk bezoek een staatsbezoek? Veel media blijken met die vraag te worstelen zo is de afgelopen maand weer duidelijk geworden met koppen als ‘staatsbezoek aan Dubai’ en ‘staatsbezoek Beatrix aan Curaçao’. Toch is het vrij eenvoudig.

Regel 1: alleen een staatshoofd kan een staatsbezoek brengen – aan een ander staatshoofd. Ezelsbruggetje: komt het woord staats drie keer voor, dan is het ook echt een staatsbezoek. Of anders gezegd: zonder staatshoofd geen staatsbezoek.

Een staatsbezoek is in feite de luxe uitvoering van een ontmoeting tussen staatshoofden. Een staatsbezoek kent vaste elementen, zoals een staatsbanket, vaak een kranslegging, ontvangsten door premier, parlement en soms ook de burgemeester van de hoofdstad.

Daaruit blijkt al dat het recente werkbezoek van prinses Beatrix aan Curaçao nooit een staatsbezoek kon zijn: Beatrix is immers sinds 2013 geen koningin oftewel staatshoofd meer. Haar laatste staatsbezoeken waren in januari van dat jaar aan Brunei en Singapore.

* Staatsbezoeken aan het Verenigd Koninkrijk, Luxemburg, Duitsland en Indonesië

Internationaal zijn er afspraken gemaakt over staatsbezoeken, bijvoorbeeld over het logies (voor hoeveel gasten) en het ere-escorte en dat het kortst regerende staatshoofd eerst op visite gaat bij zijn langer regerende collega. Zo kwamen de presidenten van Estland, Letland en Litouwen snel even op audiëntie bij koningin Elizabeth zodat zij daarna naar die landen op staatsbezoek kon gaan. Die regels moeten bezoeken vergemakkelijken - en je kunt in onderling overleg altijd besluiten ervan af te wijken.  

Regel 2: Je kunt niet bij jezelf op bezoek gaan. Anders gezegd: ook als koningin had Beatrix geen staatsbezoek kunnen brengen aan Curaçao of één van de andere vijf eilanden. Ze was daar immers zelf staatshoofd van. Koningin Elizabeth heeft nog nooit een staatsbezoek gebracht aan Australië of Canada, terwijl ze er toch vaak is geweest. Dit omdat ze nu eenmaal ook staatshoofd is van die landen.

* Op visite in het eigen Koninkrijk: tweemaal Aruba en eenmaal Sint Maarten (2011, 2015)

Regel 3: een staatshoofd kan ook een officieel bezoek afleggen. Dat is dus géén staatsbezoek. Er bestaat ook niet zoiets als een ‘officieel staatsbezoek’. Een staatsbezoek is altijd officieel, de toevoeging is dus overbodig.

In een tijdperk waarin alles sneller moet gaan, biedt een officieel bezoek meer bewegingsvrijheid. Er zijn namelijk minder 'moetjes'. Gastheer is in de regel de regering (minister-president) en niet het staatshoofd, al kan met dat laatste worden gespeeld.

* Staatsbezoeken aan Nederland: Argentinië en Kaapverdië: welkomstceremonie, kranslegging, regeringslunch.

De Jordaanse koning Abdullah accepteerde een uitnodiging van koning Willem-Alexander voor een staatsbezoek, maar liet de visite omzetten in een officieel bezoek. Hij logeerde wel op paleis Noordeinde maar hoefde bijvoorbeeld geen krans te leggen in Amsterdam.

Koningin Beatrix en prins Claus gingen in augustus 1994 op officieel bezoek naar Oostenrijk; de visite had echter in alles het karakter en de elementen van een staatsbezoek en de Oostenrijkers noteerden het ook als zodanig.

* Staatsbezoeken (Vaticaan, India, Ierland, Baltische staten, Portugal) en officieel bezoek aan Canada van Margriet en Pieter.

Regel 4: Officiële bezoeken zijn niet voorbehouden aan het staatshoofd. Die kan ook andere familieleden op pad sturen voor een officieel bezoek. Zo zijn prinses Margriet en Pieter van Vollenhoven verschillende keren op officieel bezoek naar Canada geweest.

Bij een officieel bezoek aan Nederland – dat kunnen ook premiers zijn – kan een formele ontvangst op het paleis – met bijvoorbeeld welkomstceremonie en lunch – ook worden vervangen door een audiëntie: een korte ontmoeting.

* Een kennismakingsbezoek aan Denemarken en werkbezoeken aan Duitsland.

Er zijn ook buitenlandse werkbezoeken. Die kunnen geheel naar eigen wensen worden ingericht. In de reeks werkbezoeken aan Duitse bondsstaten zaten formele elementen als een ontvangst door de ministers-presidenten van de deelstaten, vaak ook een door hen aangeboden lunch of diner, naast bemoeienissen met de meereizende handelsmissies.

Bij zijn aantreden in 2013 introduceerde koning Willem-Alexander nog een nieuwe vorm: het kennismakingsbezoek. Even een dagje op en neer om zich voor te stellen als nieuw staatshoofd, waardoor er niet gewacht hoefde te worden op een uitnodiging voor een staatsbezoek. Het voorbeeld werd snel gevolgd door de nieuwe koningen van België en Spanje, Filip en Felipe. 

© RB Hans Jacobs

Koningspaar naar Abu Dhabi en Dubai

Koning Willem-Alexander en koningin Máxima zijn woensdag bij de Nederlandse nationale dag tijdens World Expo 2020 in Dubai. De koning opent bij deze gelegenheid officieel het Nederlandse paviljoen op de wereldtentoonstelling.

De wereldtentoonstelling biedt een internationaal podium aan landen om zich te presenteren aan de wereld. In het kader van ‘Connecting minds, creating the future’ tonen 191 landen en organisaties wat zij te bieden hebben op het gebied van innovatie en duurzaamheid.

De Nederlandse bijdrage staat in het teken van ‘Uniting water, energy and food’ en laat de verbinding zien die Nederland legt tussen watermanagement, duurzame energie en voedselzekerheid. Het paviljoen is ontworpen als een circulair klimaatsysteem, een biotoop, waarin de Nederlandse kennis en kunde op het gebied van het vindingrijk oogsten van water, energie en voedsel wordt gepresenteerd.

Het koningspaar is bij de officiële ceremonie ter gelegenheid van de Nederlandse nationale dag. De koning houdt ook een toespraak. Vervolgens brengen koning en koningin samen met vertegenwoordigers van de VAE een bezoek aan het Nederlandse paviljoen en het paviljoen van de Verenigde Arabische Emiraten. 

Voorafgaand aan het bezoek aan de Expo brengt het paar in Abu Dhabi een werkbezoek aan een high-tech kas van Pure Harvest. Middenin de woestijn worden door Pure Harvest op een duurzame manier tomaten, aardbeien en sla geproduceerd. De gebruikte technologieën en de expertise om de kas te ontwikkelen zijn aangeleverd door verschillende Nederlandse partijen. Ook is de hoofdteler een Nederlander.

Op de vooravond, 2 november, worden koning en koningin in Abu Dhabi ontvangen voor enkele bilaterale gesprekken, met onder anderen kroonprins Mohammed bin Zayed.

© RB Hans Jacobs: Bron: RVD

Koningspaar naar Expo in Dubai

Koning Willem-Alexander en koningin Máxima bezoeken begin november de nationale dag van Nederland op de wereldtentoonstelling in Dubai. Nederland staat op 3 november in de schijnwerpers bij Expo2020. 

Het koningspaar wordt een dag eerder verwacht in Abu Dhabi, de hoofdstad van de Verenigde Arabische Emiraten waar Dubai één van de zeven emiraten is. Koning en koningin hebben ook een kort programma in Abu Dhabi en rijden vandaar naar de Expo in Dubai. De Verenigde Arabische Emiraten hebben vannacht de kleur 'geel' gekregen: reizen is dus weer toegestaan. 

De koning opent officieel het Nederlandse paviljoen op de wereldtentoonstelling. Het paar wordt begeleid door minister Tom de Bruijn voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking. Hij leidt gelijktijdig een handelsmissie naar de VAE.

De Nederlandse bijdrage staat in het teken van ‘Uniting water, energy and food’ en laat de verbinding zien die Nederland legt tussen watermanagement, duurzame energie en voedselzekerheid. Het paviljoen is ontworpen als een circulair klimaatsysteem, een biotoop, waarin de Nederlandse kennis en kunde op het gebied van het vindingrijk oogsten van water, energie en voedsel wordt gepresenteerd.

Voorafgaand aan het bezoek aan de Expo brengt het koningspaar een werkbezoek aan een high-tech kas van Pure Harvest. Middenin de woestijn worden door Pure Harvest op een duurzame manier tomaten, aardbeien en sla geproduceerd. De gebruikte technologieën en de expertise om de kas te ontwikkelen zijn aangeleverd door verschillende Nederlandse partijen. Ook is de hoofdteler een Nederlander.

Op de vooravond, 2 november, worden de koning en koningin Máxima ontvangen in Abu Dhabi voor enkele bilaterale gesprekken

Juan Carlos

Abu Dhabi is natuurlijk ook waar sinds vorig jaar augustus de Spaanse koning Juan Carlos als 'expat' verblijft. Hij vertrok uit Spanje om zoon koning Felipe de ruimte te geven en zelf niet langer in het centrum van de mediabelangstelling te staan. Dat laatste was vanwege de onderzoeken die tegen hem liep vanwege onder meer belastingontduiking en het mogelijk aannemen van steekpenningen. 

Het ziet er naar uit dat de Spaanse justitie de koning niet gaat vervolgen. Dit omdat hij de belastingschuld inmiddels 'vrijwillig' heeft voldaan en omdat de andere mogelijke delicten plaatsvonden toen Juan Carlos als staatshoofd onschendbaarheid genoot.

De Spaanse regering wil echter wel dat duidelijk wordt gemaakt dat het lijkt of hij schuldig is: zijn blazoen mag niet ongeschonden blijven.

Of Willem-Alexander en Máxima ook even langsgaan bij Juan Carlos, danwel hem elders ontmoeten, valt uit de bekendgemaakte agenda niet op te maken. 

© RB Hans Jacobs: Beeld: © Ahmed Zawawi

Spaanse premier bezoekt koning Felipe

De Spaanse koning Felipe heeft dinsdag op zijn vakantieadres op Mallorca bezoek gekregen van premier Pedro Sánchez. De visite viel precies op de verjaardag van het dramatische vertrek van koning-emeritus Juan Carlos naar Abu Dhabi één jaar geleden.

Het laatste treffen tussen koning en premier was afgelopen vrijdag in Salamanca, waar ook de leiders van de autonome regio's en steden samenkwamen. Het is traditie dat de Spaanse premier tijdens het zomerreces langsgaat op het vakantieadres van de koning. In het verleden, toen Juan Carlos als koning veel langer op Mallorca bleef, kwam een premier zelfs twee keer op bezoek.

Behalve bijpraten over de laatste politieke ontwikkelingen - Sánchez gaat nu ook op reces - was er voor de premier in paleis Marivent ook een lunch. Felipe had maandag al een aantal andere verplichtingen afgewerkt: ontmoetingen met de autoriteiten van de Balearen en van Palma. Maar daarnaast was er tijd om te zeilen, aan boord van zeilschip Aifos, in de strijd om de 39ste Copa del Rey.

Juan Carlos

Spaanse media besteedden dinsdag uiteraard ook aandacht aan één jaar 'ballingschap' van koning Juan Carlos. Die woont in een luxe villa op het eiland Zaya Nurai, een kwartier varen van Abu Dhabi. Het is een 'gated community' met maar elf luxe woningen en een vijfsterrenhotel, zo meldde El País.

Juan Carlos heeft de beschikking over duizend vierkante meter; er zijn zes slaapkamers en er is een zwembad. Veel heeft de koning-emeritus er niet te doen, en hij zou het liefst snel terugkeren naar 'huis'. Maar dat zit er voorlopig niet in. Zijn dochters Elena en Cristina komen met regelmaat langs, en verder zou de pensionado vaak aan de telefoon hangen met vrienden in Spanje.

© RB; Beeld: © Casa Real

Tweeling voor kroonprins van Dubai

Kroonprins Hamdan van Dubai – beter bekend als 'Fazza' – poseerde vrijdag met zijn jongste gezinsuitbreiding: baby Rashid en baby Sheikha. De twee zijn donderdag geboren uit Hamdans in mei 2019 gesloten huwelijk met sheikha Sheikha bint Saeed.

© RB; Beeld: sociale media

Spaanse Belastingdienst eist uitleg koning Juan Carlos over schuldvereffening

De Spaanse Belastingdienst heeft koning-emeritus Juan Carlos tekst en uitleg gevraagd over de betaling van 4,4 miljoen die hij in februari heeft gedaan aan de fiscus. Die wil weten waar hij dat geld vandaan heeft, zo meldt El Confidencial.

Juan Carlos maakte het geld over om mogelijke vervolging voor belastingontduiking te voorkomen. De koning had jarenlang geprofiteerd van financiële steun van vrienden voor het maken van reizen, zonder dat als inkomen op te geven.

In Spanje is het mogelijk om vervolging te voorkomen door voor de juridische procedure is begonnen alsnog aangifte te doen en het verschuldigde bedrag te betalen - inclusief een fikse boete. Dat heeft Juan Carlos in februari gedaan, maar nu wil de Belastingdienst weten hoe hij aan die 4,4 miljoen is gekomen. Mogelijk ook van vrienden.

De in 2014 teruggetreden koning had in december ook al 678.393 euro belastingschuld vereffend – dat zou gaan omdat hij gebruik had kunnen maken van niet op zijn naam staande creditcards, die door de Mexicaanse zakenman Allen Sanginés-Krause werden gedekt.

In de periode 2016-2018 zou hij daar royaal gebruik van hebben gemaakt, zonder de opgenomen bedragen als gift aan te geven bij de Belastingdienst. Omdat de schenking in een aantal jaren meer dan 120.000 euro bedroeg, beging Juan Carlos een misdrijf waarvoor hij vijf jaar gevangenisstraf kon krijgen

Juan Carlos verblijft sinds begin augustus 2020 in Abu Dhabi, waar hij in een villa woont na eerst een tijdje in het luxueuze Emirates Palace hotel te hebben gelogeerd. Maar uit privacy-overwegingen is hij verhuisd. Afgelopen weekeinde kreeg hij daar bezoek van zijn dochters Elena en Cristina.

© RB