ROYALBLOG.NL

Koning Juan Carlos in Abu Dhabi?

De speurtocht naar koning Juan Carlos gaat verder. Het Spaanse hof en de regering willen niet zeggen waar hij zich bevindt. Dat is een privékwestie. Dat is in theorie ook zo, maar na het dramatische vertrek van Juan Carlos wil Spanje toch weten waar het voormalige staatshoofd verblijft. De koningsgezinde krant ABC berichtte vrijdag dat de koning afgelopen maandag vanuit Vigo naar Abu Dhabi is gevlogen.

Als het klopt is het in elk geval een bestemming met veel voordelen voor Juan Carlos. Hij is bij een bevriend vorstenhuis, dat discretie tot kunst heeft verheven. Er is voldoende ruimte om hem te huisvesten en uit zicht te houden. Juan Carlos is er al regelmatig geweest, onder meer voor het bijwonen van de Grand Prix. Zijn gezondheid staat hem niet toe veel te bewegen en dat is met buitentemperaturen boven de veertig graden maar goed ook.

Of de koning in Abu Dhabi, het grootste van de zeven Verenigde Arabische Emiraten, kan aarden, is nog maar de vraag. Net zo goed of niet bekend is of dit slechts een tijdelijke bestemming is en waar hij voor langere tijd wil verblijven.

Eerder deze week kwamen er uit Spanje nog andere berichten over de mogelijke verblijfplaats van Juan Carlos. Hij zou zondag na het schrijven van zijn brief aan zoon koning Felipe uit het Zarzuela-paleis zijn vertrokken en naar Sanxenxo in Galicië zijn gegaan, meldde dinsdag La Vanguardia.

Maandag zou hij dan naar de 200 kilometer naar Porto zijn gereden om vervolgens naar de Dominicaanse Republiek te vliegen. Juan Carlos zou daar te gast zijn bij een door suikerteelt rijk geworden familie in het Casa de Campo in La Romana.

Volgens de krant zal Juan Carlos daar enkele weken verblijven, maar is hij niet van plan zich daar te vestigen. Waar hij wel gaat wonen, heeft de koning-emeritus in zijn maandag openbaar gemaakte brief aan Felipe niet gemeld. Wel heeft hij laten weten beschikbaar te blijven voor het Openbaar Ministerie als dat hem wil spreken. De Dominicaanse autoriteiten ontkenden de komst van Juan Carlos.

Portugese media hadden maandagavond bericht dat Juan Carlos naar het vlak bij Lissabon gelegen Estoril was gekomen, waar zijn ouders zich in 1946 in ballingschap vestigden.

© RB

Spaanse koning Juan Carlos heeft slechte herinneringen aan ballingsoord Estoril

De uit Spanje vertrokken koning Juan Carlos heeft overal op de wereld rijke vrienden. Hij hoeft anders dan om redenen van zijn broze gezondheid geen haast te maken met het kiezen van een nieuwe woonplaats. Zwitserland en Portugal zijn de voorbije maanden vaak genoemd als mogelijke bestemmingen, maar ook Nederland en de Dominicaanse republiek.

“Het belangrijkse gereedschap voor een koning is een koffer” zei koning George II van Griekenland – de grootvader van Juan Carlos' echtgenote koningin Sofia – eens. Hij was meer dan eens uit het roerige Griekenland verdreven en sprak uit ervaring. Maar de in 1938 in Rome geboren Juan Carlos kende in zijn jeugd ook een zwervend bestaan gekend omdat zijn in 1931 uit Spanje verbannen familie maar geen vaste woonstek kon vinden totdat in 1946 de keuze viel op Villa Giralda in Estoril, aan de zogenoemde Portugese Rivièra.

Dat was in die tijd vanwege het klimaat en de rust een gewild ballingsoord voor op het zijspoor gezette monarchen en hun families. In 1951 woonden naast de Spaanse koninklijke familie ook de afgezette koning Umberto II van Italië en oud-koning Carol II van Roemenië aan de Portugese kust, evenals de Franse troonpretendent Henri, graaf van Parijs. Juan Carlos kwam overigens niet direct mee naar Portugal. Aanvankelijk lieten zijn ouders hem achter op een religieuze kostschool in Zwitserland.

Daar verkommerde de prins, die vervolgens 'thuis' mocht komen in Portugal. Erg lang bleef hij daar niet want al in 1948 gooide zijn vader Juan, graaf van Barcelona, het op een akkoordje met de Spaanse dictator Francisco Franco die zich over de opvoeding van Juan Carlos wilde ontfermen. In Spanje wel te verstaan. “Ik voelde me een pingpongbal. Als het goed ging tussen hen, studeerde ik in Spanje. Als er iets misging, keerde ik weer terug naar Portugal om te leren”, vertelde Juan Carlos over die tijd, waarin zijn vader en Franco vaak ruzie hadden.

Juan Carlos vestigde zich in 1950 definitief in Spanje, al had hij geen enkele zekerheid over zijn toekomst. De rest van het gezin bleef in Estoril. Bij een vakantiebezoek in april 1956 gebeurde een tragedie: Juan Carlos schoot zijn jongere broer Alfonso per ongeluk dood, denkend dat het pistool dat hij in zijn hand had niet geladen was. De herinnering aan die gebeurtenis is hem altijd bij gebleven, aldus Juan Carlos in later jaren.

Het maakt ook dat Estoril waarschijnlijk niet de eerste plaats is waarin hij denkt bij het kiezen van een nieuwe woonplaats, ook al meldden Portugese media maandag dat hij er was gesignaleerd en zei de burgemeester van de gemeente Cascais dat Juan Carlos er welkom is.

© RB Hans Jacobs

Emir van Koeweit in VS verder behandeld

De emir van Koeweit vertrekt donderdag naar de Verenigde Staten om daar nader te worden geholpen voor een niet nader genoemde kwaal. Sjeik Sabah (91) is zaterdag in eigen land in het ziekenhuis opgenomen en zondag met succes geopereerd. Verdere behandeling moet plaatsvinden in Amerika, zo maakte het staatspersbureau woensdag bekend.

Koeweit is niet het enige land dat deze dagen eraan wordt herinnerd dat het staatshoofd op ver gevorderde leeftijd is. Maandag namelijk werd ook koning Salman (84) in het ziekenhuis opgenomen, naar verluidt met een galblaasinfectie. Hij was echter dindsdag in staat om vanuit zijn kantoor in het Koning Feisal-ziekenhuis het kabinet voor te zitten.

De hoogbejaarde emir van Koeweit kampte een jaar geleden ook al met gezondheidsproblemen. Wat hem precies mankeert, is nooit bekendgemaakt maar vorig jaar augustus meldde het staatspersbureau opeens dat zijn gezondheid 'na een terugslag' weer in orde was. Een mededeling die wellicht werd uitgelokt door de bezoekende Iraanse minister van Buitenlandse Zaken die op Twitter had gezegd te bidden voor 'spoedig herstel' van de sinds 2006 regerende emir.

Een maand later werd sjeik Sabah bij een bezoek aan Washington opgenomen in het ziekenhuis om oktober vorig jaar weer terug te keren in Koeweit. Afgelopen zaterdag was sprake van 'medische controle' en zondag volgde de mededeling dat de emir succesvol was geoperereerd. Niettemin heeft kroonprins Nawaf (83) tijdelijk enige taken overgenomen.

De Saudische koning Salman telefoneerde zaterdag nog met zijn collega uit Koeweit om te informeren naar diens gezondheid. Dat telefoontje werd maandag worden geretourneerd toen Salman zelf werd opgenomen. De koning heeft al jaren een broze gezondheid en veel van zijn taken zijn overgenomen door zijn ambitieuze zoon kroonprins Mohammed bin Salman (34).

Er is nog een derde Golfstaat waar de leider gezondheidsproblemen heeft en dat is de Verenigde Arabische Emiraten. President sjeik Khalifa bin Zayed (71), tevens de emir van Abu Dhabi, regeert sinds hij in 2014 getroffen werd door een beroerte alleen nog in naam. Zijn halfbroer kroonprins sjeik Mohammed bin Zayed (59) heeft het dagelijks bestuur geruisloos overgenomen. Bij overlijden van Khalifa hoeft die situatie alleen maar te worden geformaliseerd.

De andere drie Golf-monarchiën hebben fitte leiders. Qatar zette in 2013 de jonge emir Tamim (40) op de troon en in Bahrein werkt koning Hamad (70) al jaren in nauwe samenwerking met zijn zoon kroonprins Salman (50). In Oman trad in januari de nieuwe sultan Haitham (65) aan in een op het oog rimpelloze machtswisseling na de dood van zijn neef Qaboos.

© RB; Beeld: sociale media

Saudische koning betuigt deelneming

Het Al Alam-paleis in Muscat, de hoofdstad van Oman, zag maandag opnieuw een lange reeks hoogwaardigheidsbekleders langskomen om hun deelname te betuigen met het overlijden van sultan Qaboos. Diens opvolger sultan Haitham bleef er fit bij, want hij moest de gasten steeds halverwege de immense paleiszaal verwelkomen en naar hun zetel begeleiden voor een kort onderhoud. Daarna herhaalde het ritueel zich bij het afscheid, en de verwelkoming van de volgende bezoeker.

Belangrijkste gast maandag was ongetwijfeld koning Salman van Saudi-Arabië. Die werd ook niet in de zaal begroet maar al buiten, meteen bij aankomst bij het paleis, begroet. Salman was de vierde koning die zijn opwachting maakte in Oman, na koning Hamad van Bahrein, koning Willem-Alexander en koning Abdullah van Jordanië.

De Jordaanse koning kwam samen met kroonprins Hussein en de prinsen Ali, Hamzah en Hashem. Dit mede om de bijzondere band van het koningshuis met sultan Qaboos en zijn familie te onderstrepen. Maar ook sjeik Mohammed bin Rashid, de emir van Dubai en premier van de Verenigde Arabische Emiraten, nam zijn zoon kroonprins Hamdan mee, naast een aantal collega-emirs. De kroonprins van Abu Dhabi en de facto president van de Emiraten, Mohammed bin Zayed, was zondag al langs geweest.

Uit Marokko kwam prins Moulay Rachid en uit Bahrein kroonprins Salman, terwijl emir-vader Hamad van Qatar ook zijn deelneming kwam betuigen. Het condoleancebezoek, zo liet de Diwan van het sultanaat weten, eindigt dinsdag om 12 uur Omaanse tijd. D

Japanse premier Shinzo Abe zou deze week tijdens zijn rondreis door het Midden-Oosten, waar hij zaterdag en zondag Saudi-Arabië bezocht, ook Oman nog bezoeken.

© RB; Beeld: Screenshots, Instagram

Zorgen over gezondheid Golf-monarchen

Koeweit is er zondag plotseling aan herinnerd dat emir Sabah Al-Ahmad Al-Jaber (90) sterfelijk is. Het staatspersbureau kwam onverwacht met een verklaring dat zijn gezondheid 'na een terugslag' weer in orde was.

De mededeling werd wellicht uitgelokt door de bezoekende Iraanse minister van Buitenlandse Zaken. Die had eerder zondag op Twitter gezegd te bidden voor 'spoedig herstel' van de sinds 2006 regerende emir van Koeweit.

Koeweit, waar kroonprins Nawaf (82) ook al op leeftijd is, is echter niet de enige Golf-monarchie met een hoogbejaarde vorst of een staatshoofd met gezondheidsproblemen. Koning Salman (83) van Saudi-Arabië heeft mede vanwege zijn leeftijd zijn optredens beperkt. Zijn zoon kroonprins Mohammed bin Salman (33) is in toenemende mate naar de buitenwereld het gezicht van het oliekoninkrijk.

Mocht 'MBS', zoals de kroonprins we wordt aangeduid, inderdaad zijn vader opvolgen als koning dan krijgt Saudi-Arabië voor het eerst sinds het overlijden van koning Saud in 1953 weer een nieuwe generatie op de troon. De opvolgers van Saud waren tot nu toe steeds zijn zoons. Saud had bij verschillende echtgenotes naar verluidt 45 zoons en koning Salman is nummer 25. Of de rest van de zeer uitgebreide koninklijke familie ook akkoord gaat met een troonsbestijging van MBS is echter nog de vraag.

Wat dat betreft zal de aanstaande machtswisseling in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) geruisloos verlopen. President sjeik Khalifa bin Zayed (70), de emir van Abu Dhabi, regeert sinds hij in 2014 getroffen werd door een beroerte alleen nog in naam. In de praktijk heeft zijn halfbroer kroonprins sjeik Mohammed bin Zayed (58) het dagelijks bestuur in het emiraat en als de facto president van de Emiraten overgenomen. Bij overlijden van sjeik Khalifa hoeft die situatie alleen maar te worden geformaliseerd.

Moeilijker wordt het in de vierde Golfstaat waar de leider kampt met gezondheidsproblemen: Oman. Lokale media moesten eind vorige maand nog haastig op sociale media circulerende berichten tegenspreken over het overlijden van sultan Qaboos (78). 'Fake nieuws' was de boodschap, maar de sultan heeft zich de laatste jaren enkele keren maanden lang in het buitenland laten behandelen en is sindsdien nog maar een schim van zichzelf. Openbare optredens zijn er nauwelijks, maar het paleis zwijgt over zijn gezondheid.

Oman, dat een sleutelpositie bekleedt in de relaties van de Golfstaten met Iran, heeft geen kroonprins. Pas na het overlijden van de sinds 1970 regerende Qaboos moet zijn familie iemand aanwijzen. Komt het familieberaad er niet uit, dan ligt er een verzegelde brief klaar met daarin de voorkeur van de sultan.

De andere twee Golf-monarchiën hebben fitte leiders. Qatar zette in 2013 de jonge emir Tamim (39) op de troon en in Bahrein werkt koning Hamad (69) al jaren in nauwe samenwerking met zijn zoon kroonprins Salman (49).

© RB; Beeld: sociale media

Pracht en praal bij installatie koning

De nieuwe Maleisische koning sultan Abdullah is dinsdag in een kleurrijke ceremonie in de troonzaal van het Istana Negara, het nationaal paleis, officieel geïnstalleerd. In zijn inhuldigingstoespraak zei de Yang di-Pertuan Agong, zoals zijn titel luidt, dat hij tijdens zijn regering het volk op de eerste plaats zal stellen.

Abdullah, die dinsdag zestig jaar werd, benadrukte het belang van eenheid en harmonie in het multiculturele en multireligieuze Maleisië. ,,Wie met vuur speelt, brandt niet alleen zichzelf, maar het hele dorp”, aldus de koning.

De sultan van Brunei en de kroonprins van Abu Dhabi, sjeik Mohammed bin Zayed, waren eregasten bij de plechtigheid. Sultan Abdullah heeft samen met de sjeik gestudeerd in Oxford en ook waren ze samen op de Britse koninklijke academie Sandhurst. ,,We delen veel herinneringen als vrienden en broeders.”

Niet alle acht anders Maleisische vorsten waren naar de installatie gekomen. Zo was Abdullah's in januari plotseling afgetreden voorganger sultan Muhammad V van de deelstaat Kelantan afwezig, en ook Abdullah's zwager en mogelijk opvolger sultan Ibrahim van Johor ontbrak. Hij werd vertegenwoordigd door zijn tweede zoon prins Idris.

Dato' Dennis Muhammad, bij de burgerlijke stand in Lisse ooit ingeschreven als Dennis Verbaas, had goed zicht op de installatieplechtigheid. Hij zat met zijn echtgenote prinses Aminah, dochter van de sultan van Johor, op de tweede rij, bij andere leden van de nieuwe Maleisische koninklijke familie.

Koning Abdullah is getrouwd met de zus van de sultan van Johor, Azizah. Vandaar dus dat Dennis met zijn vrouw en andere leden van zijn schoonfamilie bij de koninklijke familie was geplaatst.

© RB; Beeld: sociale media

Haya en emir Dubai strijden in Londen

Prinses Haya en haar echtgenoot emir sjeik Mohammed van Dubai staan dinsdag en woensdag tegenover elkaar in de familiekamer van het Britse High Court of Justice in een gevecht over het welzijn van hun twee kinderen. De zaak wordt achter gesloten deuren behandeld maar heeft wereldwijd al veel aandacht getrokken.

Prinses Haya (45) is een halfzus van de Jordaanse koning Abdullah, en dochter van wijlen koning Hoessein. In 2004 werd ze de zesde echtgenote van de nu zeventigjarige emir van Dubai, met wie ze in elk geval een passie voor paarden deelde. Het echtpaar kreeg twee kinderen, Jalila (11) en Zayed (5). Die zijn inzet van de rechtszaak, aldus een eerdere verklaring van het hof. Dat wilde daarmee berichten ontzenuwen dat een echtscheiding of financiële vergoeding op de rol zouden staan.

Prinses Haya is eerder dit jaar Dubai ontvlucht en woont sinds enige tijd met de twee kinderen in Londen. Dat is ook de reden dat de High Court of Justice is ingeschakeld. De Britse rechter kan ook onafhankelijker optreden dan een rechter in bijvoorbeeld Haya's geboorteland Jordanië, waar haar halfbroer die erg afhankelijk is van financiële steun uit de Verenigde Arabische Emiraten in een moeilijke positie had kunnen komen.

De emir van Dubai, die vorige maand nog koningin Elizabeth ontmoette op Royal Ascot, heeft zich formeel niet over de kwestie uitgelaten. Er circuleert wel een gedicht van zijn hand waarin een verwijzing wordt gezien naar een scheiding en het gevoel door Haya te zijn verraden en bedrogen. De vorstelijke familie van het emiraat is de laatste jaren een paar maal opgeschrikt door pogingen van dochters van de emir om uit het paleis te ontsnappen.

Haya laat zich bij de rechtbank vertegenwoordigen door barones Fiona Shackleton, die onder meer de echtscheidingen van de Britse prinsen Andrew en Charles behandelde. De sjeik heeft Helen Ward ingeschakeld, die eerder zaken behandelde voor Andrew Lloyd Webber, Paloma Picasso, Guy Ritchie en Bernie Ecclestone.

© RB; Beeld: Instagram Prins Ali

Driedubbele bruiloft zonder de bruiden

De beelden van het grote huwelijksfeest dat donderdag in het World Trade Centre van Dubai werd gehouden voor kroonprins sjeik Hamdan (36) en zijn broers sjeik Maktoum (35) en sjeik Ahmed (32), werken voor westerlingen bevreemdend. Honderden gasten en geen vrouw in zicht. Ook de drie bruiden niet. Die krijgen nog een eigen feest.

Bij het feest was heel 'wie is wie' van de Verenigde Arabische Emiraten aanwezig: de verschillende emirs, met uiteraard een hoofdrol voor de vader van de drie bruidegommen, emir sjeik Mohammed bin Rashid van Dubai [foto, met zijn zoons] zelf. Zijn zoons werden vergezeld door hun nieuwe schoonvaders, en verdere familie.

Opvallend waren de verschillende wijzen van begroeting en felicitaties. Van simpele handdruk tot innige omhelzing, en daartussenin onder meer het kussen van de rechterschouder, het tegen elkaar aandrukken van de neuzen of een kus op het voorhoofd. Het zal, vermoedelijk, te maken hebben met de onderlinge relatie en positie in de samenleving.

* De emir met twee van zijn zoons, in het midden kroonprins Hamdan ("Fazza")

De drie broers hebben op 15 mei de islamitische huwelijkscontracten getekend. De drie bruiden, allen familie, waren ook daar niet bij aanwezig. Van hun kant werd getekend door hun vaders. Maar vanaf dat moment mochten ze wel omgaan met hun bruidegom, die ze van familiebijeenkomsten al wel kenden.

* Kroonprins Hamdam bij het huwelijksfeest

Van samenwonen kan echter pas sprake zijn als ook voor de vrouwen een groot huwelijksfeest is georganiseerd. Volgens lokale media wordt dat feest op 14 juni gehouden.

© RB; Beeld: sociale media, Dubai Media Office

Eerste staatsbezoek voor keizer Naruhito

Keizer Naruhito heeft maandag voor het eerst sinds zijn aantreden op 1 mei een buitenlands staatshoofd voor een staatsbezoek ontvangen. De Amerikaanse president Donald Trump en zijn vrouw Melania werden met groot ceremonieel verwelkomd bij het Keizerlijk Paleis in Tokio, en maandagavond kregen ze een staatsbanket aangeboden.

Het presidentspaar was zaterdag aan het einde van de middag (lokale tijd) al aangekomen in Japan. Trump had daardoor tij voor ontspanning. Zo ging hij golfen met premier Shinzo Abe en bezocht hij zondag ook een groot sumo-worsteltoernooi.

Keizer Naruhito en keizerin Masako waren vrijdag voorbereid op het bezoek door de Japanse ambassadeur in Washington, Shinsuke Sugiyama, en door hoge ambtenaren van het ministerie van Buitenlandse Zaken. In Japanse media verschenen de laatste dagen artikelen over het van buitenlandse bezoekers gewenste gedrag, zoals het vermijden van politieke onderwerpen in gesprekken met de keizer.

Het zwaartepunt van het bezoek van president Trump ligt bij gesprekken met Abe. De twee leiders zullen praten over de onderlinge handel, de relaties met China, Noord-Korea en Iran. Trump gaat tijdens zijn vierdaagse bezoek ook naar de Amerikaanse marinebasis Yokosuka.

© RB; Beeld: screenshots Japanse media

Emir Qatar zoekt steun in Japan & China

De emir van Qatar, die net als de koningen Willem-Alexander en Filip in 2013 op de troon kwam, is bezig aan een reis naar de economische grootmachten Japan en China. Voor de gasrijke Golfstaat zijn dat belangrijke partners. Niet alleen voor de uitvoer van lpg, maar ook om te ontsnappen aan de boycot en omsingeling door de boze buurstaten.

Saudi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten hebben Qatar anderhalf jaar geleden een ultimatum gesteld. Emir Tamim en zijn bewind moesten in de pas gaan lopen met de steenrijke buurlanden en een waslijst aan eisen inwilligen, waaronder de sluiting van zender Al Jazeera en het dimmen van de betrekkingen met Iran. Omdat Qatar niet gehoorzaamde, volgde straf.

De grenzen gingen dicht, het luchtverkeer werd opgeschort, Qatari's waren niet langer welkom en Saudi-Arabië maakte zelfs plannen bekend om een kanaal te graven langs de grens. Het schiereiland Qatar zou daardoor een eiland worden. De boycot werd overgenomen door Bahrein en Egypte, terwijl Kuwait en Oman de gemoederen probeerden te sussen.

Vele bemiddelingspogingen en verzuurde verhoudingen tussen de 'broederstaten' verder is er nog geen oplossing in zicht. Het huishoudboekje van Qatar voelt de pijn omdat nu alles per schip of door de lucht moet worden aangevoerd, en ook nog via een omweg. Zolang de ruzie duurt, proberen de buurlanden ook het WK voetbal dat in 2022 in Qatar moet worden gehouden, te frustreren.

Geen wonder dus dat emir sjeik Tamim bin Hamad Al-Thani graag op pad gaat, al was het maar om te laten zien dat zijn land helemaal niet geïsoleerd staat.

De ontvangst donderdag in Beijing (Peking) door de Chinese president Xi Jinping was bijzonder welkom en een dag eerder was de emir in Tokio ook al op audiëntie geweest bij keizer Akihito en kroonprins Naruhito – de vertrekkende en de aanstaande keizer van Japan.

© RB; Beeld: Amiri Diwan (sociale media)