Megaorders zijn er niet binnengesleept, maar de eerste grote economische missie die ze begeleidden, is prins Willem-Alexander en prinses Máxima goed bevallen. Dat zeiden ze donderdagmiddag aan het einde van hun vierdaags bezoek aan Vietnam.
Door GPD-correspondent Remko Tanis
Ruim tachtig Nederlandse bedrijven bezochten deze week Vietnam in het kielzog van het paar en staatssecretarissen Henk Bleker (Buitenlandse Handel en Landbouw) en Joop Atsma (Infrastructuur en Milieu). Het was daarmee, na de reis naar Turkije in 2008, de grootste Nederlandse handelsmissie uit de geschiedenis.
,,We hebben hier een grote vuist kunnen maken'', zei de prins. ,,Daardoor was het mogelijk om bijvoorbeeld bij de president binnen te komen. Doordat we hier met zo'n grote delegatie waren, hebben we veel meer mensen kunnen spreken en was er ook in de media hier meer aandacht voor onze missie.''
Nederland wil optimaal profiteren van de snelgroeiende economie in Vietnam. Sinds 1973 krijgt het land ontwikkelingshulp. Daar komt komend jaar een eind aan, omdat het volgens de Nederlandse regering nu op eigen benen kan staan.
Binnen tien jaar wil het land zelfs een volwaardig geïndustrialiseerde economie hebben. ,,Erg ambitieus, maar deze regio heeft eerder laten zien dat ambitieuze doelen werkelijkheid kunnen worden'', aldus Willem-Alexander. Zes jaar geleden bezocht hij Vietnam voor het eerst. De veranderingen sindsdien noemt hij 'fantastisch'.
,,Nederlandse bedrijven moeten en willen daar deel van zijn.'' Nederland is nu al de grootste Europese investeerder in Vietnam. Bleker bekende aan het begin van de missie dat hij, toen hij aantrad als bewindsman voor Buitenlandse Handel, twijfels had over het nut om leden van het Koninklijk Huis en het kabinet in te zetten bij economische missies. ,,Ik dacht dat het grote bedrijfsleven dat allemaal zelf wel kon'', zei hij toen.
,,Ik heb deze week ontzettend veel geleerd'', aldus Bleker donderdag. ,,Dat de prins en prinses deze missie aanvoerden, heeft veel mogelijk gemaakt. Als eenvoudig minister kom ik niet binnen bij de president van Vietnam, maar met hen erbij wel.'' Volgens de staatssecretaris (in het buitenland mag hij zich minister noemen) heeft de missie ook geholpen om Nederlandse bedrijven een betrouwbaar imago te geven in Vietnam.
,,Als overheid laten we zien dat wij samenwerken met deze bedrijven. Dat maakt het voor hen makkelijker om hier zaken te doen in een economie waarin de overheid nog een sterke hand heeft. We merkten een enorme belangstelling van de Vietnamezen. Dat levert niet direct grote klussen op, maar we zijn hier wel binnen.''
Máxima zei dat ze een trots gevoel kreeg tijdens haar bezoeken aan Nederlandse bedrijven. ,,Als onze aanwezigheid hen helpt om hier zaken in een stroomversnelling te krijgen, ben ik daar blij mee'', zei de prinses voordat ze naar het vliegveld van Ho Chi Minh Stad vertrok voor de vlucht terug naar Nederland. ,,Het is nu aan de bedrijven.''
© GPD Remko Tanis
Laatste reacties