ROYALBLOG.NL

Nicolae van Roemenië eregast Tulpenbal

Amsterdam is dit weekeinde het decor voor het Tulpenbal 2022. De festiviteiten zijn vrijdagavond begonnen in de Koninklijke Industrieele Groote Club op de Dam, en worden zaterdag voortgezet met een excursie naar het Koninklijk Paleis en om 18 uur gevolgd door het hoofdevenement: receptie, diner en bal in de Koepelkerk.

Eregast is Nicolae van Roemenië.

De kleinzoon van de laatste koning, Mihai (1921-2017), komt niet om te schransen en dansen, maar om geld in te zamelen voor een goed doel: de herbebossing van Roemenië. Daarvoor heeft hij enkele jaren geleden zijn eigen stichting opgericht en de hoop is tijdens het diner en bal hiervoor geld op te halen.

Herbebossing is nodig omdat overal in Roemenië legaal en vaker illegaal bomen en bossen zijn gekapt en verdwenen, met bekende gevolgen als aardverschuivingen en erosie. Nicolae heeft zich als doel gesteld één miljoen bomen te planten en is daar voortvarend mee begonnen. Makkelijk is het overigens niet. Niet iedereen ziet er nut en noodzaak van in.

In oktober bezocht de verslaggever hem in Corbi, in Arges in Roemenië. Daar was hij met een groep vrijwilligers hard aan het werk om de helling van een heuvel weer van bomen te voorzien. Hoe uitdagend dat was bleek wel toen een lokale boer zijn koe dwars door de aanplant heen stuurde, hoewel het geen officieel pad was. ,,Het is niet makkelijk om vrijwilligers te krijgen”, vertelde Nicolae, die zelf voor het benodigde materiaal en de bomen had gezorgd.

Het is voor dit materiaal en de honderdduizenden bomen die nog moeten worden geplant dat de inzameling bij het Tulpenbal wordt gehouden. Bij de vorige editie in 2019 in het Scheveningse Kurhaus werd 7740 euro opgehaald voor ‘Stichting Jan’. De hoop is dat er nu nog wat meer wordt binnengeharkt voor de ‘Asociatia Principele Nicolae.’

Nicolae is een kleinzoon van koning Mihai, en lang ook diens oogappel. In 2015 werd hem echter plotseling zijn prinsentitel afgepakt. Maar voor voorstanders van herstel van de monarchie in Roemenië is Nicolae de laatste hoop. Kroonbewaarder Margareta heeft geen kinderen en in zijn generatie zijn verder geen geschikte kandidaten.

De ‘prins’, zoals hij door de media nog steeds wordt aangeduid en gezien – blijft hopen op een verzoening. Tot die tijd vaart hij zijn eigen koers.

Met echtgenote Alina-Maria heeft hij twee kinderen: dochtertje Maria-Alexandra dat op 7 november twee jaar wordt en de op 15 april geboren Mihai.

© RB Hans Jacobs; Beeld: © RB Florin Ciocan, Hans Jacobs, FB

Fans 'bewateren' tuin kroonprins Leka

Voetbal kan een mijnenveld zijn. Die les heeft kroonprins Leka II van Albanië de afgelopen dagen geleerd. Leka was dinsdag zo vermetel geweest op Twitter commentaar te leveren op de luidruchtige en soms ook agressieve fans van Feyenoord. Die feestten voorafgaand aan de Conference League-finale tegen AS Roma in de straten van Tirana.

,, Dat is zeker de laatste keer dat ik commentaar op voetbalfans zal geven... mijn PR-team is woedend... om nog maar te zwijgen van het levendige commentaar dat ik heb gekregen”, schreef Leka woensdag op Twitter. Zijn originele bericht had hij verwijderd, ongetwijfeld op aandringen van zijn PR-team.

Vooral het Rotterdamse legioen had gereageerd, zo maakte de kroonprins in een toelichting duidelijk. Kroonprins Leka twitterde: ,,Feyenoord-voetbalfans hebben van Tirana een toneel van pure chaos gemaakt... de straten zijn in rep en roer... Ik kan niet wachten om te zien wat er morgen na de wedstrijd zal gebeuren.”

Gevraagd om een toelichting zei hij: ,,De combinatie van bier en groepjes jonge voetbalfans had effect. Ik weet zeker dat de meesten het naar hun zin hebben, maar er zijn al 8 Albanese politieagenten in het ziekenhuis opgenomen.”

,,Het is een primeur voor Albanië... we hebben alleen luidruchtige menigten voor politieke demonstraties... normaal gesproken is voetbal een familieaangelegenheid”, verduidelijkte Leka. Woensdag stuurde hij via WhatsApp een foto van voetbalsupporters met hun handen op kruishoogte. ,,Mijn tuin wordt tenminste bewaterd”, gaf de kroonprins als toelichting.

,,Ik hoop dat de fans genieten van hun tijd in Tirana. De Albanezen zijn er dol op. Door de straten gelopen en iedereen is in een vrolijke bui”, berichtte hij ook.

© RB Hans Jacobs

Grieks staatsbezoek weer op de agenda

Koning Willem-Alexander probeert het opnieuw. Met koningin Máxima hoopt hij in maart op staatsbezoek te gaan naar Griekenland. Vorig jaar december stond de staatsvisite al op de agenda, maar toen gooide de coronapandemie roet in het eten. 

Gastvrouw is president Katerina Sakellaropoulou (65), die in 2020 is aangetreden. Een van de aanleidingen voor het bezoek was vorig jaar de viering van de tweehonderdste verjaardag van het begin van de Griekse onafhankelijkheid op 25 maart. Maar er stond meer op de agenda en dat is nu ook het geval. 

Het staatsbezoek is een bevestiging van de goede bilaterale betrekkingen tussen beide landen. Nederland en Griekenland zijn al ruim veertig jaar nauw verbonden met elkaar binnen de Europese Unie. Tijdens het bezoek is er onder meer aandacht voor de samenwerking op het gebied van innovatie, duurzaamheid, migratie, mensenrechten en ook het partnerschap binnen de Europese Unie.

Het koninklijk gezin is kind aan huis in Griekenland en in 2016 bracht de toenmalige Griekse president Prokopis Pavlopoulos met zijn echtgenote Vlasiá een officieel bezoek aan Nederland. Van Nederlandse kant is er maar één keer eerder een staatsbezoek geweest. Koningin Beatrix en prins Claus bezochten het land in oktober 1997.

Griekenland was tot 1974 zelf een koninkrijk en kan sinds de afschaffing ervan maar moeilijk omgaan met een monarchie of koningen en koninginnen. De aan de kant gezette koning Constantijn woont met zijn vrouw koningin Anne-Marie weer in Griekenland; het koningspaar heeft regelmatig contact met Willem-Alexander en Máxima.

Constantijns zussen koningin Sofia van Spanje en prinses Irene, die beiden in Spanje wonen, waren vorig jaar nog op bezoek in Athene, waar ze door de president onder meer werden ontvangen in het voormalige koninklijk paleis. De Britse prins Charles woonde de viering van de 200ste verjaardag onafhankelijkheidsstrijd (of revolutie) bij: zijn vader Philip is in Griekenland geboren.

Griekenland heeft niet alleen een feestelijk jaar achter de rug. Enorme bosbranden zorgden in de zomer voor onnoemelijk veel leed en schade.

Het staatsbezoek aan Griekenland is het eerste staatsbezoek van dit jaar, na de visites aan Duitsland (juli) en Noorwegen (november) vorig jaar. Het is ook het 23ste bezoek sinds het aantreden van Willem-Alexander in 2013.  De verwachting is dat er dit jaar nog twee bezoeken zullen volgen, waarvoor Zweden als eerste kanshebber wordt genoemd.  

© RB Hans Jacobs; Beeld: © Javier Garcia

Koningspaar naar Abu Dhabi en Dubai

Koning Willem-Alexander en koningin Máxima zijn woensdag bij de Nederlandse nationale dag tijdens World Expo 2020 in Dubai. De koning opent bij deze gelegenheid officieel het Nederlandse paviljoen op de wereldtentoonstelling.

De wereldtentoonstelling biedt een internationaal podium aan landen om zich te presenteren aan de wereld. In het kader van ‘Connecting minds, creating the future’ tonen 191 landen en organisaties wat zij te bieden hebben op het gebied van innovatie en duurzaamheid.

De Nederlandse bijdrage staat in het teken van ‘Uniting water, energy and food’ en laat de verbinding zien die Nederland legt tussen watermanagement, duurzame energie en voedselzekerheid. Het paviljoen is ontworpen als een circulair klimaatsysteem, een biotoop, waarin de Nederlandse kennis en kunde op het gebied van het vindingrijk oogsten van water, energie en voedsel wordt gepresenteerd.

Het koningspaar is bij de officiële ceremonie ter gelegenheid van de Nederlandse nationale dag. De koning houdt ook een toespraak. Vervolgens brengen koning en koningin samen met vertegenwoordigers van de VAE een bezoek aan het Nederlandse paviljoen en het paviljoen van de Verenigde Arabische Emiraten. 

Voorafgaand aan het bezoek aan de Expo brengt het paar in Abu Dhabi een werkbezoek aan een high-tech kas van Pure Harvest. Middenin de woestijn worden door Pure Harvest op een duurzame manier tomaten, aardbeien en sla geproduceerd. De gebruikte technologieën en de expertise om de kas te ontwikkelen zijn aangeleverd door verschillende Nederlandse partijen. Ook is de hoofdteler een Nederlander.

Op de vooravond, 2 november, worden koning en koningin in Abu Dhabi ontvangen voor enkele bilaterale gesprekken, met onder anderen kroonprins Mohammed bin Zayed.

© RB Hans Jacobs: Bron: RVD

Geboorte koning Mihai herdacht

Honderd jaar geleden werd koning Mihai geboren, tweemaal koning van Roemenië (1927-1930, 1940-1947) - en tevens de laatste regerende koning van Roemenië.

Ter ere van het eeuwfeest waren er de afgelopen dagen verschillende activiteiten. 

Maandag werd er in zijn geboorteplaats Sinaia een standbeeld onthuld door zijn oudste dochter Margareta, bewaarder van de Roemeense kroon. Ze werd vergezeld door haar zussen de prinsessen Elena, Sofia en Maria, en man prins Radu. 

Later op de dag bezocht het gezelschap minus Maria een expositie in de Nationale Bank van Roemenië, waar ook een speciale gouden herinneringsmunt werd gepresenteerd. 

Ondertussen bezocht Mihai's kleinzoon Nicolae met zijn vrouw het graf van zijn grootvader in Curtea de Argeș. 

© RB Hans Jacobs; Beeld: © RB, NdR

Aandacht voor koning Mihai in Boekarest

De Roemeense kroonbewaarder Margareta en haar zus prinses Elena hebben vrijdagmiddag in de tuin van het Elisabeta Paleis in Boekarest een minitentoonstelling ingewijd die in het teken staat van de honderdste geboortedag van hun vader koning Mihai (1921-2017).

Het ging daarbij om een kleine selectie uit het archief van Agerpres, dat in 1933 de eerste foto van de toen twaalfjarige Mihai maakte. De foto’s krijgen een plaatsje in het paleis, waar bezoekers ze vanaf volgende week dinsdag kunnen bekijken. Margareta en Elena deden dat vrijdag al.

Het Roemeense koningshuis probeert met eenvoudige middelen relevant te blijven. Dat valt niet mee in een land dat de monarchie 73 jaar geleden de rug toekeerde. Eerst van bovenaf opgelegd door een door de Sovjet-Unie geïnstalleerd communistisch regime, maar sindsdien ook uit overtuiging. Een roep om wijziging van de staatsvorm is er niet.

Toch wordt het koningshuis door de staat erkend. Dat is op het conto te schrijven van de onberispelijke koning Mihai, die in december 1947 tot afstand werd gedwongen en het land uitgezet. In ballingschap bleef hij zich zo goed en zo kwaad als het ging bekommeren om Roemenië en na de val van het communisme groeide hij uit tot symbool van onkreukbaarheid; geen geringe prestatie in dit Oost-Europese land.

De staat gaf de koning erkenning en bij zijn negentigste verjaardag zelfs de gelegenheid het in ene bijzondere zitting bijeengekomen parlement toe te spreken. Mihai wees zijn oudste dochter Margareta aan als opvolger en na zijn overlijden in december 2017 is zij ‘Hare Majesteit de bewaarder van de kroon.’ Maar Margareta (73) heeft niet de uitstraling en de historische bagage van koning Mihai.

Nog vervelender is dat ze geen kinderen heeft. Aanvankelijk had Mihai zijn kleinzoon Nicolae (36) aangewezen als toekomstig fakkeldrager voor de monarchie, maar onder nog altijd niet duidelijk gemaakte omstandigheden en redenen werd die aanwijzing in 2015 weer geannuleerd. Nicolae was meteen ook prins-af en komt in het koninklijke verhaal zoals Margareta en haar man prins Radu het tegenwoordig uitdragen niet voor.

De prins – Roemeense media geven hem die titel doorgaans nog – timmert met eigen goede doelen en een stichting aan de weg, in de hoop dat het nog een keer tot een verzoening komt. Zo niet dan zijn zussen van Margareta de volgenden in de theoretische lijn van troonopvolging. Maar zij missen de wil en ambitie om het werk voort te zetten. 

© RB Hans Jacobs in Boekarest; Beeld: © RoyalblogNL HJ

Afscheid van prinses Cecilia

Het stoffelijk overschot van prinses Cecilia van Bourbon-Parma krijgt net als haar eerder overleden broer prins Carlos Hugo en zus prinses Maria Teresa haar laatste rustplaats in de crypte van de Steccata-basiliek in het Italiaanse Parma.

Dat zei haar neef prins Carlos, hoofd van de koninklijke familie Bourbon-Parma, vrijdagmiddag in Parijs. Daar werd in de Église Notre-Dame-des-Champs een uitvaartmis voor de op 1 september op 86-jarige leeftijd overleden prinses gehouden. Daarna volgde in besloten kring een crematie.

Op een later tijdstip zal de urn worden overgebracht naar Parma. De Bourbon-Parma’s waren daar precies twee weken geleden voor de bijzetting van de vorig jaar aan corona overleden oudere zus van Cecilia, prinses Maria Teresa. ,,Dit is wel snel achter elkaar”, meende prinses Carolina, die een deel van de plechtigheid in Parijs voorbereidde.

Behalve prins Carlos, prinses Carolina en haar man Albert Brenninkmeijer waren ook prins Jaime en zijn tweelingzus prinses Margarita en haar echtgenoot Tjalling ten Cate bij de mis, alsmede hun Bourbon-Parma-tantes, prinses Françoise (93) en prinses Maria de las Nieves (84). ,,De vrouwen in onze familie zijn bijzonder sterk”, merkte prins Jaime na de mis op.

Voorafgaand aan de mis hield prins Carlos als familiehoofd een persoonlijke getinte, korte beschrijving van het leven van de zeer strijdbare en gelovige prinses Cecilia, die zich onder meer inzette voor de strijd van de carlisten voor een democratisch Spanje.

Tijdens de burgeroorlog in Nigeria eind jaren zestig zorgde ze als piloot en verzorgster voor humanitaire vluchten naar het zichzelf onafhankelijk verklaarde Biafra. Ze kreeg daarvoor de hoogste onderscheiding van de Soevereine Orde van Malta, een ereteken dat prins Jaime bij het binnengaan en verlaten van de kerk achter de kist droeg. Jaime verzorgde ook de voorbeden tijdens de plechtigheid, terwijl Carolina de eerste schriftlezing hield.

,,Het is droevig dat we nu weer samenzijn voor een begrafenis, maar Cecilia is nu bij haar broer en zus en dat is een geruststelling”, zei Carlos in zijn begrafenisrede. Wanneer de bijzetting in Parma is, kon hij nog niet zeggen.

© RB Hans Jacobs in Parijs; Beeld: © RB (overname niet toegestaan)

Uitvaart prinses Cecilia vrijdag in Parijs

In Parijs is vrijdagmiddag de uitvaart van prinses Cecilia/Cécile van Bourbon-Parma. Zij overleed op 1 september op 86-jarige leeftijd in het Hôpital Broca in Parijs. Zij was een jongere zus van prins Carlos Hugo (1930-2010) en een tante van prins Carlos, de huidige titulair hertog van Parma.

De plechtigheid wordt gehouden in de Église Notre-Dame-des-Champs, waar vorig jaar ook de uitvaartmis werd gehouden voor haar zus prinses Maria Teresa/Marie-Thérèse (1933-2020), die in maart aan de gevolgen van een coronabesmetting overleed. De stoffelijke resten van Maria Teresa werden op 27 augustus jongstleden bijgezet in de crypte van de Steccata-basiliek in Parma, naast het graf van Carlos Hugo. 

Prinses Cecilia/Cécile [op © foto in het blauw] kwam uit een gezin met zes kinderen. Daarvan zijn er nu nog drie in leven: prinses Françoise (prinses Lobkowicz, 1928), prinses Maria de las Nieves/Marie des Neiges (1937) en prins Sixtus Henri/Sixto Enrique (1940). Dat zijn de twee 'jongsten' en de oudste van de kinderen van prins Xavier en prinses Madeleine. 

De prinsen en prinsessen zijn geboren met Franse namen, maar zijn gaandeweg vanwege de deelname aan de strijd van de carlisten om de troon van Spanje, de Spaanstalige versie daarvan gaan gebruiken. Beide versies worden inmiddels door elkaar gebruikt - om het makkelijk te maken. 

Er worden in Spanje in verschillende plaatsen missen gelezen voor prinses Cecilia, onder meer in Tarragona, Valencia, Madrid, Toledo en Pamplona. 

 © RB Hans Jacobs

Zie ook: Prinses Cecilia van Bourbon-Parma (86) in Parijs overleden

Vuur bedreigt Grieks zomerpaleis Tatoi

De bosbranden ten noorden van de Griekse hoofdstad hebben ook het voormalige koninklijk landgoed en zomerpaleis Tatoi bereikt. De verwaarloosde residentie van koning Constantijn is al jaren onderwerp van politiek gekrakeel, getouwtrek tussen ministeries en voorwerp van bijzondere interesse van investeerders en projectontwikkelaars. Mogelijk dat die na donderdag geen paleis of bos op hun weg vinden.

Tatoi is ook de plek waar de Griekse koningen en andere leden van de koninklijke familie zijn begraven. Onder hen ook de ouders van de Spaanse koningin Sofia, haar broer koning Constantijn en zus prinses Irene. In de chaos van een alles vernietigende brand is niet meteen duidelijk of het vuur ook de koninklijke begraafplaats heeft bereikt. Vluchtige beelden die donderdag werden verspreid gaven echter weinig reden tot hoop.

Koning Constantijn, die van 1964 tot 1967 regeerde en in 1974 de monarchie definitief zag worden afgeschaft, heeft een groot deel van zijn leven gestreden voor teruggave en behoud van paleis Tatoi. Begin jaren negentig leek het erop dat hij in ruil voor het afstoten van andere bezittingen en claims inderdaad weer de beschikking zou krijgen over het paleis; maar een regeringswissel en een andere ideologische wind in Athene betekenden dat de 'deal' werd teruggedraaid.

Constantijn (*1940) stapte naar het Europees hof en won zijn zaak. Maar hij kreeg slechts geld - zo'n twaalf miljoen euro - als compensatie voor het niet teruggeven van Tatoi. In de jaren daarna werd het ene na het andere plan ontwikkeld of bedacht voor het paleis en het omliggende park/bos. Het moest een museum worden, een hotel, een congrescentrum - van alles wat, al vonden investeerders het vaak vervelend dat de natuur behouden moest worden.  

Maar 54 jaar na het vertrek van de koninklijke familie is er niets met het paleis gebeurd. Constantijn en Sofia kwamen er in 2016 nog kijken, bij een plechtigheid op de begraafplaats ter nagedachtenis aan hun ouders. Hoe ze die plek terug zullen vinden is nu de vraag.

Op royalistische websites werd al heel cynisch betoogd dat de projectontwikkelaars hun zin hebben gekregen. De natuur is verwoest. Het ontwikkelen van het terrein kan beginnen.

© RB Hans Jacobs; Beeld: Griekse nieuwssites

Elisabeta-paleis vertelt historie Roemenië

,,Het is een paleis gemaakt voor een prinses, niet voor een koning.” Het klinkt uit de mond van gids Cristina Aexandra Molocea bijna verontschuldigend aan het einde van de privé-rondleiding door 'Palatul Elisabeta' – de residentie van de Roemeense koninklijke familie in Boekarest.

Het hoeft echter geen verontschuldiging te zijn. Het is immers een feit. Het paleis aan de rand van de stad, omringd door het Openluchtmuseum en het Herastrau Park, ís immers ook gebouwd voor een prinses en niet voor de koning. Dat die laatste het Elisabeta-paleis is gaan gebruiken, was een speling van het (nood)lot.

Het paleis is vernoemd naar de opdrachtgeefster voor de bouw: prinses Elisabeta van Roemenië (1894-1956)– dochter van koning Ferdinand en koningin Maria, zus van koning Carol II en tante van koning Mihai. Maar ook tussen 1921-1935 echtgenote van de Griekse kroonprins en kortstondig (1922-1924) koning George II.

Het gearrangeerde huwelijk hield geen stand, net als het huwelijk van haar broer Carol II met de Griekse prinses Elena, een zus van George en moeder van koning Mihai (1921-2017). Na haar scheiding vestigde Elisabeta zich weer in Roemenië, waar ze een riante woning liet bouwen. ,,Het is de vervulling van mijn grootste wens: een huis van mijzelf.”

Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog, toen Roemenië mede door toedoen van haar neef koning Mihai uit het Duitse kamp stapte en de kant van de geallieerden koos, bombardeerden de Duitsers als straf in augustus 1944 Boekarest – inclusief het koninklijk paleis. Mihai en zijn moeder Elena moesten op zoek naar een ander onderkomen en kregen het Elisabeta-paleis aangeboden.

Dat gebruikten ze tot 30 december 1947 toen het nieuwe communistische regime de koninklijke familie – ook prinses Elisabeta – bevel gaf het land te verlaten. Elisabeta nam een andere route dan haar neef en vroegere schoonzus en kwam uiteindelijk in het Franse Cannes terecht.

Het paleis werd geplunderd en kreeg verschillende functies onder het communistische bewind. Aan het einde van de jaren negentig, toen het koning Mihai weer was toegestaan naar Roemenië te komen, kreeg hij het paleis als logeeradres en in 2001 werd het hem toegewezen als residentie – voor de rest van zijn leven.

Dat laatste betekende dat het Elisabeta-paleis, dat inmiddels in gebruik was genomen door zijn oudste dochter en beoogd opvolger Margareta. eigenlijk weer ontruimd moest worden na zijn overlijden in december 2017. Uiteindelijk echter besloten regering en parlement dat ze daar mocht blijven en dat het paleis zetel zou worden van een 'koninklijke stichting' – die de koninklijke waarden moest beschermen en uitdragen.

In een recent uitgekomen boek over het paleis stelt Margareta dat het paleis, waar ze op de tweede verdieping woont wanneer ze in Boekarest is, vooral 'ambtswoning' is. Het 'thuisgevoel' geldt voor Castelul Săvârșin, het buitenverblijf in het westen van het land (foto boven).

'Koninklijks'

Op gezette tijden, zoals nu in de zomermaanden, worden er rondleidingen gegeven door een deel van de benedenverdieping van het paleis. Eerlijk gezegd, valt er niet zo heel veel 'koninklijks' te zien: het paleis was immers leeggeroofd en de koninklijke familie kon weinig of niks meenemen in ballingschap.

De kamers zijn deels gevuld met geschonken kunstwerken van Roemeense kunstenaars en portretschilderijen, deels geschonken door welgestelde families die ze nog in eigen verzameling hadden. Er zijn uniformen en onderscheidingen van koning Mihai tentoongesteld, en de tafel is gedekt voor een koninklijk déjeuner.

Het paleis wordt gebruikt voor ontvangsten en de viering van 10 mei, de dag van de monarchie. Vorig jaar januari – vlak voor de coronapandemie – markeerde Margareta – daar de dertigste verjaardag van haar komst naar Roemenië in januari 1990 – ook toen was er een diner.

© RB Hans Jacobs

• Een kijkje in buitenverblijf Săvârșin - gluren bij de buren in Roemenië
• Emotioneel concert voor Roemeense 'bewaarder van de kroon' Margareta