De Amerikaanse president Barack Obama roemde tegenover prins Willem-Alexander en prinses Máxima de gezondheidszorg in Nederland. ,,De president haalt het systeem van de Nederlandse gezondheidszorg aan als voorbeeld bij verschillende gelegenheden'', zei Willem-Alexander zondag in New York, meldt het ANP. ,,Hij vindt het een goed systeem, waarnaar hij kijkt om bepaalde elementen over te nemen.''
Het prinselijk paar werd vrijdag ontvangen door Michelle en Barack Obama, en blikte er in het traditionele persgesprek op de laatste dag van hun bezoek aan New York op terug. ,,De sfeer was heel ontspannen en hartelijk'', aldus de prins. ,,Het was geen verplicht nummertje.'' De president, die afgelopen week zijn plannen bekendmaakte voor een nieuw zorgsysteem in de VS, vroeg Willem-Alexander een schets te geven van de gezondheidszorg in Nederland.
De president bedankte het paar ook voor de goede samenwerking met Nederland in Afghanistan en vroeg Willem-Alexander of hij als IOC-lid de kandidatuur van Chicago voor de Olympische Spelen van 2016 wilde steunen. Dat laatste was een van de meer 'controversiële' onderwerpen, grapte de prins.
Het prinselijk paar zei de voorbije week in New York ,,een ongelofelijk bezoek'' te hebben meegemaakt. ,,We konden vierhonderd jaar goede relaties benadrukken'', aldus Willem-Alexander. ,,Alle energie die we in de viering hebben gestoken, is zeker de moeite waard geweest.'' Gedeelde waarden als vrijheid en tolerantie stonden centraal, maar volgens prinses Máxima kunnen Nederland en de VS ook nog veel van elkaar leren. ,,We kunnen kijken naar de best practices, bijvoorbeeld bij onderwerpen als handel. Hoe doen ze dat hier?''
Willem-Alexander en Máxima waren bijvoorbeeld onder de indruk van de 'Job Swap', een uitwisseling tussen werknemers uit New York en Nederland. Zo liepen onder andere een onderwijzer, een vroedvrouw en een brandweerman uit Nederland de afgelopen week mee met hun collega's in de Big Apple en gebeurt dat komende week andersom. Willem-Alexander ziet een uitwisseling met een lid van een ander koninklijk huis niet zo snel gebeuren. ,,Ik heb meer dan alleen baan.'' Maar als de prins moest kiezen, zou hij niet voor een koningshuis in Azië gaan, maar dan zou het in Europa zijn.
Met een vlootschouw en een wandeling langs poffertjes- en haringkramen werd het bezoek aan New York zondag afgesloten. In de haven van Manhattan bracht de platbodem De Groene Vecht de Oranjes naar het marinefregat Hr. Ms. Tromp. Ook oud-premier Wim Kok was aan boord van de platbodem. Na een overstap in een sloep werd het prinselijk paar het marineschip op gehesen. Naast het Vrijheidsbeeld namen Willem-Alexander (in marineuniform) en Máxima vanaf de Tromp een vlootschouw af. Een vloot van moderne en historische Nederlandse en Amerikaanse jachten en zeilboten trok voorbij in de haven van New York. Een replica van het VOC-schip De Halve Maen, waarmee Henry Hudson in september 1609 voor anker ging bij Manhattan, leidde de stoet. Saluutschoten vanaf het fregat begroetten het zeilschip. Ook een kopie van het VOC-schip De Onrust trok voorbij, evenals zestien platbodems, het marinefregat Hr. Ms. Van Speijk en zeilbootjes die hebben meegedaan aan de Flying Dutchman Race eerder in de ochtend. Het maritieme spektakel was een onderdeel van Harbor Day, een nieuw evenement dat jaarlijks moet terugkeren in de stad. Ook in de haven van New York zijn er deze dag talloze activiteiten. Terug op de wal maakten de prins en prinses een wandeling door New Amsterdam Village, een 'dorp' op de zuidpunt van Manhattan waar Amerikanen konden kennismaken met Nederland: haring happen, poffertjes eten of tulpenbollen kopen. Een windmolen ontbrak uiteraard niet. © GPD; Bron: ANP; Foto: GPD © AP
Reacties