Nee, zegt prinses Margriet over het 'pensioen' van echtgenoot Pieter van Vollenhoven (71), echt loslaten zal hij zijn werk niet. ,,Het is een onderdeel van hemzelf geworden. Hij heeft zich met hart en ziel gegeven. Het is echt zijn levenswerk."
Het afscheid als voorzitter van de Onderzoeksraad voor Veiligheid, dat maandag zijn beslag krijgt, valt Pieter van Vollenhoven dan ook zwaar. ,,Ik ben zeer aan het werk verknocht", bekent hij in de uitgebreide documentaire 'De Raad van Pieter', die de NOS zondagavond laat uitzendt.
,,Ik kan niet ophouden en alleen maar gaan vissen en fotograferen", voegt Pieter, die pas op zijn 65ste werd benoemd als voorzitter, eraan toe. Hij stapt twee jaar eerder op dan noodzakelijk om te voorkomen dat de hele Onderzoeksraad in één keer moet worden vervangen en dat daardoor expertise verloren gaat. Tjibbe Joustra is zijn opvolger.
Maar een 'zwart gat' ziet hij niet. ,,'Europa' loopt nog ver achter op het gebied van onafhankelijk onderzoek. Ik probeer andere landen te overtuigen van nut en noodzaak van dat onafhankelijk onderzoek", geeft hij de richting van zijn toekomstige werkzaamheden alvast aan.
Vanuit België, zo blijkt ook uit het programma, wordt door de regering als nadrukkelijk naar Van Vollenhoven gelonkt. Van Vollenhoven bezoekt in Buizingen de plek waar een ernstig spoorwegongeluk heeft plaatsgevonden. ,,Hij heeft in Nederland 22 jaar geknokt voor de instelling van de Raad. In België moeten we dat met raad van Pieter in een paar jaar kunnen doen", zegt minister van staat en oudparlementsvoorzitter Herman de Croo hoopvol.
,,Het zou heel jammer zijn als de kennis en expertise die hij heeft, verloren gaat. Want ik geloof wel dat hij zo langzamerhand een soort van wandelende encyclopedie is op het gebied van ongevallen", vindt ook prinses Margriet.
Ze is trots op haar man. ,,Ik denk ook dat maar heel weinig mensen beseffen dat hij het allemaal zelf heeft gedaan. Al die speeches, alles wat hij schrijft heeft hij allemaal zelf gedaan. Vandaar ook dat er zoveel vrije tijd in is gaan zitten. Dat doe je niet allemaal in een veertigurige werkweek. En dat laat je ook niet zomaar los", aldus de prinses in de keuken van de echtelijke woning in Apeldoorn, waar Pieter straks geen extra aandeel in de huishouding zal opeisen. ,,Geen twee kapiteins op één schip", zegt hij lachend. ,,Ik doe het op mijn eigen manier, en dat is volgens Margriet niet goed."
Het is het enige stukje waarbij de Rijksvoorlichtingsdienst (achteraf) over de schouder van programmamaker Arjan Nieuwenhuizen heeft meegekeken. Verder had hij alleen met Pieter van Vollenhoven zelf te maken. ,,We zijn in november om de tafel gaan zitten en hebben met hem onze plannen voor het programma besproken", aldus Nieuwenhuizen, die al een goede relatie met Van Vollenhoven had opgebouwd bij het maken van een documentaire bij diens zeventigste verjaardag in 2009.
Van Vollenhoven houdt graag controle, en had in de laatste maanden bij de Onderzoeksraad ook niet altijd tijd om mee te werken, met ongelukken bij Moetrdijk en Barendrecht. ,,Maar uiteindelijk zijn we er wel uitgekomen en hebben we bijna alles kunnen draaien dat we wilden", zegt Nieuwenhuizen. ,,Je moet hem direct tegemoet treden zoals hij dat bij jou ook doet. Heel direct."
Het levert mooie en ontroerende beelden op, zeker wanneer het drama van Koninginnedag 2009 in Apeldoorn ter sprake komt. Van Vollenhoven wordt dan zeer emotioneel. ,,Pieter had niet verwacht dat het hem nog zo zou raken", vertelt Nieuwenhuizen.
,,Een buitengewoon feestelijke dag en ook nog mijn eigen verjaardag", blikt Van Vollenhoven terug. ,,Toen het gebeurde, heb ik me veel te laat gerealiseerd wat er aan de hand was. Ik dacht eerst dat het bij Koninginnedag hoorde, dat een stunt verkeerd was uitgevallen, zoals op een kermis ook wel eens gebeurt", zegt Pieter.
,,Het is een rampzalig moment, ook in mijn leven. Als ik langs de Naald rijd of slachtoffers of nabestaanden bezoek, heb ik daar reuze moeite mee. Het is een ramp die diepe indruk op mij heeft gemaakt. Ik heb er lang over gedaan om dat een plaats te geven. Het is nog steeds niet helemaal weg." Dat blijkt ook. ,,Het is opgeborgen, maar het slot zit er niet goed op. Er is geen dag dat ik er niet aan terugdenk", verklaart hij zijn eigen reactie. © GPD
* 'De Raad van Pieter' is zondag bij de NOS om 23.00 uur te zien op Nederland 1, lees ook: terugblik op maken programma door Arjan Nieuwenhuizen
Laatste reacties