Royalblog fotograaf Marius Cirtiu zat maandagmorgen al om 9 uur op het dak van een hotel naast het koninklijk crematorium op Veal Preah Merhu, het open terrein voor het Nationaal Museum van Phnom Penh. Hij had de afgelopen dagen al zijn charmes in de strijd geworpen om het hotelpersoneel én de militairen vriendelijk te stemmen. Het dak biedt namelijk een uitzonderlijk uitzicht op het crematorium – je kunt er als het ware door de gordijnen naar binnen kijken, zoals de intieme foto’s ook laten zien.
* Aankomst van koningin Monineath en koning Sihamoni
Het was een lange zit. Weggaan kon niet – opgestaan was plaats vergaan, bovendien lieten de militairen niemand meer in de buurt van het crematorium komen – en de crematieplechtigheid begon pas tegen 18 uur. Het klinkt natuurlijk leuk ‘een weekje Phnom Penh’, maar het bestaat op de beslissende momenten toch vooral op wachten en nog meer wachten. En moeten luisteren naar eindeloos gezever – met de volumeknop op 10 – van opdringerige Amerikanen die denken dat hele crematorium in de hens zal gaan.
Koning Norodom Sihamoni [op foto boven in het crematorium] die bij de plechtigheden steeds gezamenlijk optrok met zijn moeder koningin Norodom Monineath ontstak het vuur bij de kist van koning-vader Samdech Preah Norodom Sihanouk, die volgens het Agence Khmer Presse om 18.30 uur was gecremeerd ‘met verdriet en veel tranen van tienduizenden Cambodjanen’. De plechtigheid werd begeleid door vuurwerk en 101 saluutschoten.
Uiteraard was ook premier Hun Sen aanwezig, alsmede leden van de koninklijke familie, prins Akishino van Japan, vertegenwoordigers van de Asean-landen onder wie de premiers van de buurlanden Laos, Vietnam en Thailand (maar opmerkelijk genoeg geen lid van de Thaise koninklijke familie), de premier van Frankrijk, en afgezanten uit Australië, Canada, China, India en Korea.
* Koningin Monineath, koningin-moeder en weduwe
De komende dagen blijft de nationale rouw van kracht. Dinsdag wordt de as verzameld, die op woensdag en donderdag plechtig naar de Chaktomuk Rivier (De vier armen van de Mekong) wordt gebracht en naar de Preah Keo Morokat Pagode.
© RB Hans Jacobs, Marius Cirtiu (in Phnom Penh)
Reacties